Башни Полуночи - Роберт Джордан

Одно из причин задержки суда была забота об Исцелении раненых. Но была еще более важная причина, Перрин хотел дать время кузнецам лагеря и мастерам, чтобы они смогли заменить оружие тем, кто его потерял, на случай если суд обернется битвой. И Фейли была более чем уверена, что так и будет.

"Лорд Перрин не стал бы избегать сражения," - сказал Даннил. "Нисколько."

"Эта палатка может превратиться в смертельную ловушку", сказала Фейли. "Перрин может вести сражение, если он хочет, но с безопасной позиции. Вы должны будете увести его оттуда."

Даниил вздохнул, но кивнул. "Будет исполнено миледи."

Перрин учился не бояться Юного быка.

Шаг за шагом, он искал баланс. Волк, когда нужен волк; человек, когда надо быть человеком. Он позволял себе участвовать в волчьей охоте, но Фэйли - его дом - всегда была с ним. О ходил по лезвию меча, но каждый его шаг был уверенней предыдущего.

Сегодня он выслеживал Прыгуна, хитрого и опытного. Но Юный бык быстро учился, человеческий ум давал ему преимущество. Он мог думать как что-то, или кто-то, которым он не был.

Это было то, с чего начал Ноам? Куда привел бы его этот путь? Это тайна, которую Юный Бык обязан был найти для себя.

Он не мог потерпеть неудачу. Он должен был учиться. Казалось, что - так или иначе - чем более уверенней становился он в волчьем сне, тем более уверенным он был в реальном мире.

Юный бык бежал через незнакомый лес. Нет, скорее джунгли, с висящими виноградными лозами и расшиперившимся папоротником. Подлесок был настолько густым, что крысе будет сложно протиснутся. Но Юный бык потребовал, чтобы лес открыл проход перед ним. Виноградные лозы отступили. Кусты согнулись. Листья папоротников втянулись, словно матери, вытаскивающие детей из под копыт взбесившейся лошади.

Он мельком увидел Прыгуна, бегущего впереди. Его добыча исчезла. Юный Бык не снижая скорости, пробежал там где только-что была добыча и уловил запахи места куда переместился Прыгун. Юный Бык сместился на открытую равнину без деревьев с незнакомым кустарником, покрывшем землю. Его добыча была серией проносящихся пятен вдалеке. Юный бык устремился в погоню, каждый прыжок переносил его на сотни шагов.

В считанные секунды они приблизились к огромному плато. Его добыча побежала прямо вверх по склону каменной насыпи. Юный Бык последовал за ним, не считаясь с "правилами". Он бежал прямо вверх к кипящему морю чёрных облаков, оставляя землю далеко внизу. Он перепрыгивал трещины в камне, и, отталкиваясь то от одной, то от другой стороны расщелины, достиг вершины плато.

Прыгун атаковал. Юный Бык был готов. Он крутнулся и упал на четвереньки, добыча пролетела над головой за край плато, но в тот же миг снова оказалась на краю скалы.

Юный Бык стал Перрином, держащим молот из мягкой древесины . Такое было возможно в волчьем сне; если этим молотком атаковать, он бы не навредил.

Перрин сместился, воздух раскололся от внезапной скорости его движения. Но Прыгун был одинаково быстр, отскакивая в сторону. Он откатился, а затем прыгнул на спину Перрина, сверкая клыками. Перрин зарычал и сместился так, чтобы оказаться в нескольких шагах от того места, где он только-что был. Челюсти Прыгуна схватили пустое место, и Перрин снова взмахнул своим молотом.

Прыгуна внезапно окутал глубокой туман. Молот Перрина прошёл сквозь него, ударился об землю и отскочил. Перрин ругаясь крутился в нем. В тумане, он ничего не видел и не мог поймать запах Прыгуна.

Тень переместилась в тумане, и Перрин сделал выпад, но это был только мираж в воздухе. Он обернулся и обнаружил, что вокруг него движутся тени. Фиругы волков, людей и других существ, которых он не мог разглядеть.

Сделай мир своим, Юный Бык, послал Прыгун.

Перрин сосредоточился, думая о сухом воздухе. О затхлом запахе пыли. Именно на это должен походить воздух в подобном засушливом пейзаже.

Но нет. Воздух не стал, каким должен был стать. Как будто воздух его воображения, его воли, его чувства столкнулся с чем-то еще. Он надавил.

Мгла исчезла, испаряясь в жарком воздухе. Прыгун сидел недалеко от него. Хорошо, послал волк. Ты учишься. Он повернулся, посмотрел на север, задумавшись о чем-то. Затем ушел.

Перрин уловил знакомый запах и переместился на Джеханакский тракт. Прыгун мчался вдоль странного фиолетового купола. Они часто прыгали к этому месту , чтобы узнать, когда купол исчезнет - безрезультатно.

Перрин продолжил преследование. Купол был предназначен, чтобы поимать волков в ловушку?

Но если это так, почему Губитель не перенес свою ловушку к Горе Дракона, где, по неизвестной причине, собралось так много волков?

Возможно, у купола была другая цель. Перрин запомнил несколько приметных холмов вдоль периметра купола, затем последовал за Прыгуном на невысокий скальный выступ. Волк прыгнул с него, исчезая в воздухе. Перрин прыгнул вслед за ним.

Уже в прыжке он уловил направление Прыгуна, и переместился туда, все еще находясь в движении. Он появился в двух шагах над мерцающей голубой гладью. Потрясенный, он упал в воду, подняв сноп брызг.

Он яростно грёб, выбросив молот. Прыгун стоял на воде. Его морда выражала неодобрение. - Плохо, добавил волк, - Тебе ещё есть чему учиться.

Перрин откашлялся.

Море стало бурным, но Прыгун безмятежно сидел на перекатывающихся волнах. Снова он посмотрел на север, но затем повернулся к Перрину. Вода мешает тебе, Юный Бык.

Тяжело плывущий Перрин ответил: "Я был просто удивлён".

Почему?

Потому, что такого я не ожидал!

А зачем ожидать? послал мысль Прыгун. Когда ты следуешь за другим, ты можешь оказаться где угодно.

- Я знаю. Перрин выплюнул полный рот воды. Он стиснул зубы, затем представил себя, стоящего на воде, как Прыгун. К счастью, он поднялся из моря и встал на его поверхность. Странное ощущение - море волнующееся под ногами.

"Так ты не победишь Губителя" , послал Прыгун

- Тогда я продолжу обучение, сказал Перрин.

- Времени мало.

- Буду учиться быстрее.

- А сможешь?

- У нас нет другого выбора.

- Ты можешь отказаться от битвы с ним.

- Перрин покачал головой. - Мы бежим от нашей добычи? Если да, то она начнёт охотиться за нами. Я встречусь с ним лицом к лицу и я должен быть подготовлен.

- Есть способ. Волк передал запах волнения.

- Я сделаю то, что должен.

- За мной. Прыгун исчез и Перрин поймал неожиданный запах: отбросы и грязь, горящее дерево и уголь. Люди.

Перрин переместился и очутился на вершине здания в Кеймлине. Он был в этом городе всего лишь раз, и то короткое время, и, увидев красивый внутренний город перед собой, старинные здания, купола и шпили выраставшие выше холмов, как величественные сосны увенчивающие вершины гор - пришел в замешательство. Он был рядом с крепостной стеной, за которой располагался новый город.