Лунные дети (СИ) - Наталья Тишь

— Я не сбегал, — хрипло возразил Кэл, сжимая кристалл. — Небо, Тайг, я не смогу вернуться, пока не поговорю с Ханраханом. Он сейчас в столице. У меня просто нет выбора.

— Конечно-конечно, — отражение Тайга вновь пропало с кристалла. — Свяжись хотя бы с Алвой. Ты прекрасно знаешь, что кроме меня и тебя в Гестоле у нее нет никого. Ты привел нас, Кэл, так не убирай подпорки сейчас, когда так паршиво.

— Я… постараюсь.

В ответ послышался усталый смешок.

— Я объясню парням, в чем дело. В общих чертах. С Алвой объяснись сам, и лучше ничего не скрывай от нее, шеф.

— А Элиш? — вопрос сорвался с языка помимо воли.

— Элиш сильная, — отрезал Тайг, но в голосе отчетливо прозвучала непривычная мягкость. — Она сильнее Алвы, знаешь ли.

— Знаю, — пробормотал Кэл, стараясь прогнать всколыхнувшуюся, совершенно неуместную ревность. — Не будь она сильной, не выжила бы после побега из дома. И все же присмотри за ней, Тайг.

— Я присматриваю, — заверил его друг. — Стараюсь изо всех сил, но ты помнишь и то, что эту стену сломать не так просто. Но я отступать не собираюсь.

Кэл промолчал, не решившись сейчас заявлять какие бы то ни было права на Элиш. Спорить с Тайгом из-за девушки? Нелепо. Элиш даже не относилась к семье, к его семье, в отличие от Тайга.

— Я могу навестить твоих родителей, — вместо этого предложил он. — Передать им что-нибудь?

— Не надо. Лучше возвращайся быстрее и разгребай свои бесовы бумаги сам. Никогда не думал, что у тебя уйма подобной работы.

— Ты бы предпочел сидеть, сложив ноги на стол, — невольно фыркнул Кэл, представив, как Тайг сидит с документами. — Ничего не сжег?

— Оцени мое великодушие: нет, — Тайг снова появился в кристалле, он весело осклабился. — Моя драгоценная Небесная дева и Алва удерживают, но я на грани! Так что не обижайся, о благородный шеф, если не досчитаешься пары-тройки бумажек.

— Главное, чтобы там не оказалось важных документов, а с остальным делай, что хочешь.

— Я так и скажу Алве! — обрадовался он. — Она все зудит, что надо внимательно читать, что подписываю. Зато теперь у меня прямое разрешение на утилизацию скучных документов.

Кэл не сразу нашелся, что на это ответить.

— Не гони коней! — вяло возмутился он наконец и усмехнулся, меняя тему. — Я постараюсь разобраться со всем быстрее.

— Надеюсь. Очень надеюсь.

Стало ли Тайгу легче после разговора? Находясь здесь, дома, Кэл ни в чем не был уверен. Гестоль по-прежнему казался далеким, словно на другом конце света, и дотянуться до него, чтобы поддержать своих людей, было невозможно.

Матью все-таки умер… Совесть изнутри вцепилась и трясла его, как грязную ненужную тряпку. Он так и не навестил Матью в клинике перед отъездом. Сорвался на вокал сразу после разговора с Каллаганом. Честнее — после ссоры с Элиш, показавшейся незаслуженной пощечиной. Или это сообщение декана о появившихся в Гестоле Следящих так подействовало? Сейчас было бессмысленно искать причины, теперь предстояло разобраться с результатами собственных опрометчивых поступков.

Кэл покрутил в руках кристалл: совсем забыл спросить Тайга о Брэндане. Вряд ли Следящие объявились по собственной инициативе, кто-то должен был намекнуть, что в Гестоле лунная. С другой стороны, намекнуть Ханрахану? Или тут свою роль сыграл дезактивированный камень Следяших, который переправил Кеннет?

Нет, хватит. Он снова вернулся к поиску причин, а следовало задуматься о возможных последствиях. Две недели. Не позволяют работать? Тогда он найдет другой способ занять свободное время.

К концу первой недели Кэл был готов сжечь все библиотеки города. Голова раскалывалась от обилия проработанного материала, но от скудности информации хотелось шипеть котом. Все, что удалось выудить из закрытого доступа крупнейших столичных библиотек, практически дословно повторяло общеизвестные сведения о лунных. Да, опасны. Да, многие сумасшедшие оказывались носителями именно этого типа магии. Да, Следящие принимают превентивные меры, чтобы сразу упечь лунного в клинику, пока он не натворил бед. Но об этом знали все, не только в Рохстале, но и, возможно, в Четте и в Ирре.

Не важно.

Кэл пытался отыскать хотя бы малейшую зацепку, которая бы позволила выйти на след убийц. Слишком уж были они уверены в себе, в том, что их никто и никогда не поймает. Если рассудить, до сих пор так и было, но Кэл теперь твердо намеревался переломить исход ситуации.

Попробовать понять, чего пытаются добиться лунные? Он оглядел стопки книг и старинных документов, где так или иначе упоминались инородные. Учитывая историю их поступков, начиная с дворцового переворота, когда Мэлис предал своих же соратников, испугавшись их силы, и заканчивая вызовом опасных тварей в Гестоле (то ли чтобы отвлечь внимание, то ли проверка на вшивость), лунные по сути не совершили ни одного хорошего поступка. В сказках они фигурировали в роли злодеев, в легендах им отводилась та же роль: огромные толпы зомби грабили и убивали по приказу лунного мага, пока не появлялся герой и не убивал преступника. Сюда же прибавить клиники и… Кэл вытащил найденные данные о тестировании новых лекарств, где подопытными выступали все те же лунные маги.

Инородные были и крысами, и псами в глазах людей. Их боялись, но и издевались соразмерно страху.

Исходя из этого, лунные могли добиваться… свободы? Равноправия? Первое показалось Кэлу правильнее, но методы выглядели чересчур сомнительно. Убивать, чтобы заполучить свободу? Или свобода для этих убийц заключалась в том, что они могли творить что угодно и не понести за это наказания? Но в таком случае лунные оставались обычными преступниками, не более того.

Так к чему они стремились? Что желали доказать своими действиями? Нет, что они искали? Кэл записал еще один пункт в наскоро составленный список.

Они что-то искали в библиотеке Академии в ту ночь, когда появились глейстиги. В городской библиотеке тоже спрашивали книги о лунных и списки сохранившихся старинных заклинаний — какой-то неизвестный мужчина в широкополой шляпе, из-за чего библиотекарь не смогла толком разглядеть лицо. Да и не стремилась к этому. Кроме того, за похожими книгами после приходили еще совершенно разные люди, даже мальчик лет десяти, он спрашивал сказки о лунных магах. Но встретиться с мальчиком не получилось: он будто не существовал вовсе.

Так что ищут лунные?

Они похищают солнечных магов из обоих Альси и мелких городков, где расследовать пропажу никто толком не будет: рядом лес, горы, заблудиться там или упасть в глубокий овраг легко.