Дракон - Олег Бубела

— Нет, Алекс, можешь объяснить подробнее?

— А ты не грохнешься? Ведь это целая лекция получится, еще заснешь в процессе... — не дождавшись ответа, я продолжил. — Ладно, объясню, может еще пригодится когда-нибудь. Итак, существует пять этапов внедрения в коллектив. Для обычного хватает и трех, но для изначально враждебного применяются все пять. Ни порядок, ни способы достижения цели лучше не менять, потому что может получиться полное отторжение, или в лучшем случае непонимание. Первый этап — один из самых сложных. Его задача — удивить коллектив, выделиться из серой толпы, сделать так, чтобы тебя заметили. При этом существует масса способов и приемов, но я выбрал простейший — наглость и нахальство. Здесь есть свои плюсы и минусы, потому что в этом случае главное — не переиграть. В моем случае я надел маску глупого новичка, который не признает никаких авторитетов и руководствуется собственными моральными принципами. И это сработало на отлично, меня заметили, оценили и даже поддержали, что позволило перейти ко второму этапу — налаживанию связей. Это очень важный момент, когда главное не ошибиться в выборе кандидатов, чтобы не стать одним из изгоев, которые присутствуют почти в каждом коллективе. Средством для достижения цели в данном случае является дружелюбие, искренний интерес и юмор. Так что, надев на себя маску балагура, весельчака и души компании, я быстро обзавелся приятелями и полезными знакомствами. Третий этап — достижение уважения и всеобщей оценки заслуг. Это завершающий этап в нормальных коллективах, когда ты просто должен показать, чего стоишь, проявить свои лучшие качества и заслужить одобрение окружающих. Для этого используется только мозги, потому что ни красивой одеждой, ни возвышенными словами уважения не добиться. Именно поэтому я выбрал маску прожженного торговца и показал, что имею ум, расчетливость и представление о том, чем должны заниматься на совете... Ты еще не заснул?

— Нет, продолжай, — отозвался Сар.

— Как ты понимаешь, на этом бы все и закончилось, но вот глава сделал коллектив, в который я хотел вписаться, враждебным, что я и предполагал, так как с самого начала делал некоторые шаги для подготовки к следующим этапам. Поэтому четвертый прошел, как по маслу. Его целью было показать, что вся та оценка, которая уже образовалась у членов коллектива на мой счет, в корне неверна, а все то, что я делал и говорил ранее — всего лишь малая часть того, что я из себя представляю. В этом этапе нужно достигнуть ошеломления, удивления коллектива, переоценки им своих возможностей и продемонстрированных мною целей. Все удалось замечательно, потому что я отказался от гнезда, что никогда не смогли бы сделать остальные, показал, что могу спокойно управлять опасной для себя ситуацией, что ловко могу уходить от обвинений и спокойно переношу любые оскорбления, отпущенные в мой адрес. В тот момент я надел маску опытного политика, которая резко контрастировала с тремя предыдущими и заставила всех присутствующих сильно задуматься. Но так как четвертый этап является только промежуточным, то я сразу же начал переходить к пятому, искусственно нагнетая обстановку. Последний этап является завершающим и ставит своей целью вызова страха и опасения у окружающих. Не буду тебе описывать, что в этот момент обычно происходит у людей, но мой способ ты видел прекрасно и сам. Я надел маску безжалостного убийцы, принял вызов на дуэль, с легкостью расправился со своими противниками, а потом сместил главу, указав на его ошибки, и этим ликвидировал своего главного и единственного сильного врага. Все. Этапы пройдены, а цель достигнута. Я влился в коллектив, а то, что стал его новым главой — это непредвиденные обстоятельства. В обычном случае я просто добился бы признания, уважения и зависти большинства, щедро сдобренных страхом. Понятно?

— Целиком и полностью, — откликнулся Сар. — Значит, ты нервировал своего соседа только потому...

— Что мне нужен был объект для пятого этапа, — продолжил я. — Изначально я планировал доводить именно его, но потом понял, что дело не выгорит, так как розовобрюхий оказался трусоват. Или же у него вдруг проснулся инстинкт самосохранения, поэтому я сразу же сменил цель и выбрал Щирха. Как выяснилось впоследствии, крайне удачно.

Спустя несколько минут молчания Сар сказал:

— Знаешь, я никогда раньше не знал, что можно так ловко притворяться. Ведь даже я поначалу поверил, что ты ведешь себя вполне естественно и только удивлялся, когда твое поведение вдруг резко менялось. Значит, это были только маски, а не ты сам?

— Ну, Сар, это вопрос поистине философский, поэтому я отвечу тебе на него очень просто — в каждой маске была частичка меня, поэтому надев любую из них, я чувствовал себя удобно и естественно.

— Но так же нельзя! — воскликнул дракон. — Ведь если вкладывать часть себя в маски, то ты никогда не будешь самим собой!

— Ошибаешься, Сар. Я всегда остаюсь собой, потому что все эти маски находятся во мне. Маска убийцы, которую я любовно обтачивал несколько долгих месяцев, маска друга, которая досталась мне абсолютно случайно, маска мудреца, которую я стараюсь часто не надевать, маска героя, которую мне подарил брат, маски принца, ученика, вожака, наследника, охотника, десятки других... Все они со мной, и в любой ситуации я просто выбираю подходящую, и надеваю себе на лицо. Это очень удобно и доставляет гораздо меньше проблем.

— А сейчас на твоем лице тоже маска?

— Разумеется, — шутливо ответил я. — Без нее я на вообще улицу не выхожу.

Но Сар не поддержал мою шутку, а спросил:

— Алекс, а какой ты на самом деле? Без всех этих масок?

Я снова хотел отшутиться, но неожиданно даже для себя ответил:

— Не знаю.

— Но почему же ты не снимешь их все? Почему ты не дашь нам взглянуть на себя истинного, того, кем ты являешься на самом деле? — не унимался Сар.

— Вот заладил... — вздохнул я. — Да потому что просто боюсь, что под масками окажется лишь пустота. И вообще, оставим эту тему и давай снижаться, потому что ты уже из последних сил крыльями машешь, а говорить, что устал, все равно не хочешь.

Выбрав одну зеленую полянку, рядом с которой не было никого из местных жителей, я спустился и разрешил другу поспать, сказав, что покараулю его тушку. Сар вырубился, едва его голова коснулась травы, а я сперва потянулся мысленно к отцу и обнаружил его в своем кабинете. Так как рядом с ним никого не было, я сразу сказал ему, что совет закончен, наша стая вскоре переселяется в Драконий кряж, поэтому нужно срочно направить туда каменщиков, чтобы помочь драконам и привести их жилище в порядок.

— Алекс, ты что, головой ударился? — удивился Шаракх. — Кто же согласится работать рядом с драконами?