Новые надежды - Мегги Кокс

― Устоять перед такой не может ни один мужчина. Эта женщина напоминает мне одну мою знакомую... — мягко добавил Люка.

Сердце Кейт гулко забилось.

― Правда?

Она улыбнулась и отпила из бокала, чтобы скрыть свое смущение.

― Ты же знаешь, я говорю о тебе, Катерина! Ты столь же прекрасна, как и Маргарита.

― Давай, издевайся надо мной!

Волна жара накрыла Кейт. Много лет назад, когда она увидела этот портрет, то была заворожена красотой женщины, изображенной на нем. И, конечно же, не могла предположить, что хоть чем-то похожа на это божественное создание.

Полное безумие... или бесстыдная лесть.

Но мужчина, стоящий рядом с ней, говорил так искренне...

― Это не пустые слова. И я, ни в коей мере, не издеваюсь над тобой. Я имел в виду именно то, что сказал. Я думаю, ты уже заметила, насколько я прямолинеен.

Мужчины скажут любую глупость, лишь бы затащить женщину в постель. А некоторые даже готовы притворяться влюбленными, чтобы добиться своего. Люка вовсе не был шокирован тем фактом, что у ее жениха была любовница. И теперь ей отчаянно хотелось узнать, есть ли у него кто-то. Было бы наивно полагать, что нет... Люка уверял: он не привязан ни к кому, но, зная не понаслышке о его страстной натуре, Кейт сомневалась, что такой мужчина способен жить без женщины. Она и сама видела, каким хищным взглядом красотки смотрели на Люку на той судьбоносной вечеринке. Но, к ее большому удивлению, он выбрал ее. С каждым днем ее тянуло к нему все больше и больше. Как она отреагирует, если он скажет, что у него есть девушка? Ведь в скором времени она даст жизнь его ребенку. Да, ситуация не из простых.

Кейт всегда будет в его жизни — но место ей отведено не в центре, а на периферии.

― Катерина?

― Давай поговорим о чем-нибудь другом?

Она никогда не умела принимать комплименты, тем более от мужчин, которые ей небезразличны. Ее лицо тут же выдавало смущение, а сама она начинала отрицать все то, что ей говорили, и даже доказывать обратное.

Кейт почувствовала, что просто необходимо успокоиться, перевести дух и привести мысли в порядок. Она прошла через всю комнату и села на кожаный диван. Под ногами у нее оказался яркий марокканский ковер, просто кричавший о своем экзотическом происхождении, — очередное доказательство того, насколько жизнь Люки ярче ее. Кейт тут же представила, как он, одетый в легкую белую рубашку и такие же брюки, гуляет по улицам Феса с умопомрачительной высокой красоткой. Все на них оборачиваются, но, привыкшие к повышенному вниманию, они этого не замечают. Вот они на рынке, смеются и выбирают всяческие экзотические сувениры...

Как бы она хотела оказаться той самой красоткой!

— Скажи, что тебя беспокоит?

Кейт удивилась: неужели Люка заметил, как она напряжена? Она знавала мужчин, которые постоянно волновались из-за плохого настроения женщины, но лишь потому, что боялись оказаться в этом виноватыми. Но все они были неуверенными в себе, а Люка явно не относился к их числу. Он был не таким.

Люка сел в кресло, стоявшее рядом с диваном. Его поза говорила о том, что он чувствует себя весьма комфортно в ее присутствии. И эта расслабленность подкупала ее. Она могла бы тоже забыть обо всем на свете, представить себя божественной женщиной, сошедшей с портрета, и наслаждаться жизнью. Но, к сожалению, их совместная поездка в Италию не была гарантией безоблачного будущего. И сейчас ее беспокоило именно это. Она по себе знала, как непросто расти без отца. В своих мечтах она представляла, как у нее появятся дети и как их отец всегда будет рядом с ними.

Возвратившись с работы, расцелует их в пухлые щечки, закружит по комнате...

Станет гордиться их успехами, научит плавать, кататься на велосипеде...

Как они все вместе будут ездить на пикник в парк...

Но, похоже, этим мечтам не суждено сбыться. А сама она превратится в такую же замученную жизнью, уставшую женщину, какой была ее мать.

Кейт поставила недопитый бокал с соком на кофейный столик и заглянула в глаза Люке:

― Мне надо знать, что будет после рождения ребенка. — Она сделала паузу и затем продолжила: — Ты хотел принимать участие в его судьбе, и мне необходимо понять, что ты подразумеваешь под этим. Мы должны прийти к какому-то соглашению. Я не могу провести следующие полгода в полном неведении.

Согласен. Если ребенок, и в самом деле, мой, нам стоит установить кое-какие правила, чтобы избежать недопонимания в будущем.

Кейт вздрогнула, словно от пощечины. Он, до сих пор, не верит, что ребенок его! Она почувствовала себя такой несчастной... До того времени, как они смогут сделать тест на отцовство, пройдет еще столько времени... Хоть она и понимала Люку, его недоверие унижало. В ее душе нарастала злость.

― Я не знаю, что сказать тебе, чтобы ты поверил. Похоже, мне тебя не убедить. Но хочешь или нет, малыш твой, и скоро ты это поймешь.

В ее голосе слышалось отчаяние.

Люка встал с кресла и подошел к ней. Сердце Кейт бешено заколотилось от волнения. Она не знала, чего ожидать. Не в силах посмотреть ему в лицо, она опустила глаза, которые к тому моменту были полны слез.

Взяв ее руки в свои, Люка помог ей встать.

― Я не хочу тебя расстраивать, но доверие так просто не появляется, моя дорогая. А такому человеку», как я, есть, что терять, как ты думаешь, а? С моей стороны это простая предосторожность.

― Сам сказал, что хочешь поддержать ребенка, когда я сообщила тебе о своей беременности. Я не хотела отношений или чего-то в этом роде. Учитывая все, что произошло со мной...

― Но если на секунду забыть о ребенке и о том факте, что ты не желаешь завязывать отношения, — Люка убрал с ее лица выбившуюся прядь волос и вытер ее слезы, — как насчет этого невероятного притяжения, которое, не отрицай, существует между нами? Как быть с ним, Катерина? Просто игнорировать?

Глава 6

Игнорировать свое влечение к нему? Это будет непросто. Только после той ночи в Милане Кейт обнаружила, насколько страстной натурой является. Она всю жизнь прожила, словно, в коконе, и даже красавец Хайден с его безупречным телом не смог раскрыть ее потенциал.

Но страсть надо сдерживать, иначе она просто не сможет спокойно находиться рядом с Люкой.

Но, услышав вопрос, Кейт даже не стала раздумывать над ответом. Она, конечно, может попытаться солгать, но ведь он все прекрасно понимает и видит. Видит, как она смотрит на него, замечает ее невольные вздохи, посмеивается над тем, как она краснеет, когда он подходит близко...

— Нет, — прошептала она. — Думаю, это невозможно... во всяком случае, с моей стороны.