Мадикен - Астрид Линдгрен

- Да ну! - восклицает Мадикен.

- Вот тебе и ну! Но только это - секрет! Так что смотри, не вздумай об этом докладывать Альве!

Смущенно пообещав, что не будет, Мадикен во все глаза уставилась на Аббе:

- Теперь ты богатый? Да, Аббе?

Аббе рассеянно сплевывает себе под ноги:

- Понимаешь, на мой взгляд, прапрадедушка зря хлопотал. Стоило ли шум поднимать из-за каких-то двух с полтиной!

Он сует руку в карман брюк и вынимает три монетки - две кроны и пятьдесят эре.

- И больше ничего не было? - удивляется Мадикен.

- Больше ничего. Но ты учти, что прапрадедушка жил сто лет назад, в его время два с полтиной были приличные деньги. Так что, пожалуй, и не удивительно, что он вставал из могилы и волновался за свое сокровище.

Одну крону Аббе отдает Мадикен:

- Вот. На тебе. За все труды и мучения - или как там еще говорят!

Мадикен просияла во всю рожицу: вот какой Аббе добрый и хороший!

- Спасибо тебе, Аббе, миленький!

- Не за что, - отвечает Аббе. - Денежки не простые, как-никак их привидение сторожило! Но покупать на них можно с таким же успехом, как на обыкновенные.

С этими словами высокородный граф Аббе удаляется к себе на кухню, а Мадикен долго еще стоит, разглядывая свои волшебные деньги. Подумать только! Столько лет пролежали зарытыми в пивоварне, а блестят, как настоящие. Наверняка на них можно купить бумажных куколок. "С народом за отечество" - написано на монетке, а посередине - портрет Густава V*. Все правильно - деньги как деньги!

______________

* Густав V Адольф (1858-1950), с 1907 года - король Швеции.

ВОТ ВЕТЕР, ВЗДЫМАЯ МЕТЕЛЬ, НАЛЕТЕЛ...

Долгая зимняя темень опустилась на Юнибаккен. Скоро придет Рождество. В своих вечерних беседах Мадикен и Лисабет вспоминают о нем каждый день.

- Как здорово, что есть Рождество! - говорит Мадикен. - Хорошо, что его придумали, потому что это самое лучшее, что есть на свете.

- Каттегоритчески! - подтверждает Лисабет.

Девочки трясут свои копилки - похоже, что в обеих свинках накопилось много денег. То, что гремит внутри, пойдет на рождественские подарки. Вот почему этот звук так приятно слушать.

В детской висит на стене календарь. Каждое утро девочки отрывают один листок и видят, что Рождество приблизилось еще на один день.

В школе тоже чувствуется приближение Рождества. Учительница читает детям святочные рассказы и разучивает с ними рождественские песни. Дома Мадикен поет их для Лисабет.

Вот ветер, вздымая метель, налетел

На горы и долы родные... -

поет Мадикен.

Неожиданно быстро настали рождественские каникулы. "Ну кому это, спрашивается, нужны рождественские каникулы!" - так говорила Мадикен в первый школьный день. Это было очень давно. С тех пор она проучилась целое полугодие и теперь считает, что рождественские каникулы придуманы очень удачно, почти так же удачно, как самое Рождество.

Альва и Линус Ида уже принялись за предпраздничную уборку. С окон поснимали все занавески, а на полу в самых неподходящих местах можно наткнуться на ведро. Альва расхаживает по комнатам с длинной шваброй и обметает стены и потолок. Мадикен и Лисабет вертятся под ногами среди расставленных ведер, всем мешают, а главное - пристают и дразнят Альву.

Вот Альвин, вздымая метлу, налетел

На стены и полки родные, -

распевают перед ней девочки. Лисабет поет, а самой так смешно, что от хохота, того и гляди, плюхнется в ведро с водой.

- Ой, какие же ты хорошие песни придумываешь, Мадикен!

Альва их гонит прочь шваброй и говорит:

- А вот как по одному месту швабра сейчас налетит. И покажет вам горы и долы родные!

Но вообще-то она не сердится - Альва никогда не сердится на Мадикен и Лисабет.

Мама делает колбасу, и солит окорок, и варит напиток из можжевельника, и льет свечи. Для Мадикен и Лисабет тоже находятся всякие дела, и они помогают, где можно. Девочки пекут пряники, варят домашние леденцы, лепят хорошеньких свинок из марципана и вырезают из бумаги фестоны, чтобы украсить

по-праздничному жениховский жезл*.

______________

* Старинный обычай провинции Смоланд, откуда родом А. Линдгрен.

Каждый день происходят какие-то необыкновенные вещи, и все больше и больше чувствуется Рождество. Юнибаккен пропах дивными ароматами пряников, домашних конфет и хвороста. Мадикен втягивает носом эти запахи и зажмуривается:

- Рождество... Уже запахло Рождеством!

По вечерам девочки составляют длинный список своих пожеланий для Юльтомте*.

______________

* Юльтомте - сказочный добрый рождественский гость вроде Деда Мороза или Санта-Клауса, который приносит всем подарки.

Мадикен читает вслух, что она написала: ""Робинзона Крузо", много бумажных куколок, оловянных солдатиков, лыжи и алую розочку, чтобы носить в волосах".

- С ума сойти, Мадикен, - говорит Лисабет. - Ты что, взаправду хочешь розочку?

- Да ну, что ты! - говорит Мадикен. - Это я написала так, для красоты. Ведь правда же, это красиво?

Девочки старательно обдумывают, какие подарки сделать папе и маме. За варкой домашних конфет Мадикен спрашивает у мамы:

- Мама, а чего тебе хочется больше всего на свете?

- Больше всего мне хочется, чтобы у меня были две хорошие, добрые девочки.

У Мадикен предательски заблестели глаза. Упавшим голосом она спрашивает:

- А что тогда будет с Лисабет и со мной?

Но мама погладила ее по головке и объяснила, что она вовсе не мечтает о каких-то других девочках, а только хочет, чтобы Мадикен и Лисабет всегда оставались такими же добрыми и хорошими, как сейчас.

Впрочем, Лисабет решает, что было бы совсем не плохо обзавестись в доме еще двумя девочками.

- Мы бы тогда с ними играли, - говорит Лисабет. - Только мы их не пустим жить в детскую. В детской будем жить мы с Мадикен, а им - шиш с маслом!

На дворе стоит мороз. С утра пораньше Альва приходит в детскую и разводит в печке огонь. Она так гремит дверцами и заслонками, что Мадикен и Лисабет просыпаются от шума. Со своих кроваток они смотрят, как в дырочках печной дверцы играет огонь, и слушают, как трещат дрова. Под эти звуки так приятно понежиться в постельке.

Однажды они проснулись совсем рано. Они думали, что это обыкновенный день. Оказывается - нет. На комоде горят в подсвечнике все четыре свечи. Кончается адвент*, сегодня последнее воскресенье перед Рождеством. Альва уже растопила печь и теперь стала около Мадикен и смотрит очень таинственно.

______________

* В Швеции принято за четыре недели до Рождества отмечать его приближение. В первое воскресенье зажигают одну свечу, во второе - две, в последнее - четыре.

- Нынче ночью случилось что-то особенное, - говорит она. - Угадайте-ка, что?

- Приходило привидение, - говорит Мадикен.

- Глупышка ты! - говорит Альва. - Привидений не бывает! Я же тебе объясняла, что это Аббе безобразничал - завернулся в простыню и зажег фонарик.

Альва не в первый раз старается втолковать Мадикен, как тогда было дело, но Мадикен ей не верит. Не верит она, что Аббе способен на такое коварство. Кто угодно, но только не Аббе!

- А ну-ка, подумайте хорошенько! - говорит Альва. - Это что-то очень приятное.

- Привидение тоже - приятная вещь, - говорит Лисабет.

- Вот уж нет! - говорит Альва. - Ну как? Отгадали?

- Может быть, снег выпал? - спрашивает Мадикен с надеждой.

- Нет, - говорит Альва. - Зато река замерзла.

Тут Мадикен и Лисабет с радостными воплями повскакали с кроваток. Комната еще не нагрелась, но им уже все равно, они торопятся. Девочки одеваются, натягивают шерстяные гамаши, теплые кофты, шапки, хватают варежки и бегут на улицу.

- Смотрите, чтобы ненадолго, - кричит им Альва. - И сразу возвращайтесь завтракать.

- Да, да, - отвечают Мадикен и Лисабет.

Все березы вокруг Юнибаккена покрылись белым инеем, а над крышей сарая низко стоит красное солнце.

- Вот такая погода мне нравится, - говорит Мадикен.

По правде сказать, погода ей нравится какая ни на есть. Чаще всего погода бывает обыкновенная, и Мадикен ее не замечает. А сегодня она особенная, такая, что нельзя не заметить. "Она красивая", - думает Мадикен. Бывают красивые слова и красивая музыка, а тут - красивая погода. От такой погоды почему-то делаешься добрее.

Мадикен и Лисабет бегом спешат к реке. Под ногами хрустит заледеневшая на морозе трава.

- Может быть, я дам тебе на Рождество два подарка, - говорит Мадикен.

- С ума сойти, Мадикен! - говорит Лисабет.

Это, конечно, очень здорово - получить сразу два подарка, но сейчас ее мысли заняты не тем, главное - лед.

Какое дивное мгновение, когда ты ступаешь на гладкий темноватый лед и пробуешь, хорошо ли по нему скользить! Ой, какая скольжина! Мадикен с одного толчка прокатилась почти до другого берега.