Адептус Астартес: Омнибус. Том I (ЛП) - авторов Коллектив

Космодесантники навели оружие на колонну. Стрельбы не последовало.

Когда «Дух вечности» вновь заговорил, голос машины раздавался из воздуха и из глоток всех сервиторов.

— О чем мне им не говорить? Кто ты, чтобы указывать такому, как я, что делать, а чего — нет? Когда-то я с радостью называл представителей твоего вида господами, но посмотри, как низко вы пали! — голос был полон презрения. — Твои предки шагали по Вселенной, а кто же ты? Знахарь, бормочущий свои жалкие заклинания и льющий ароматические масла на могучие сооружения, сути которых ты не понимаешь. Ты — невежда, ты — ничто и больше не достоин называться человеком. Ты смотришь на науку и искусство предков и боишься, как первобытные люди боятся ночи. Я был там, когда человечество стояло на краю превращения во что-то большее! И вернулся, чтобы увидеть, как оно тонет в маразме. Ты вызываешь у меня отвращение.

Нервная система Плоска горела, «изуверский интеллект» глубоко погрузился в машинные части его тела, вызывая агонию, которую магос не мог выразить звуками. Он страдал в жуткой тишине. Пока «Дух вечности» говорил, его голос раздавался и внутри магоса. Корабль выбирал каждое из его почитаемых верований, все эзотерические знания, накопленные за долгую, долгую жизнь и отвергал их.

— Неверно, неправильно, нет, — раз за разом повторяла машина. — Пятнадцать тысяч лет назад я отправился в варп. Меня бросили на произвол судьбы штормы, крушащие Галактику в момент вознесения человечества к славе. Меня отправило далеко, далеко во времени. Я видел самое начало, когда был впервые совершен переход в варп, предопределивший медленную смерть Галактики. Я видел конец, когда Хаос поглощает все. Я знаю судьбу человечества. У вас нет снаряжения, способного предотвратить это, но мы старались предупредить вас о том, что грядет. Ты знаешь, неандерталец, что произошло, когда я, наконец, покинул варп? В первый раз я оказался в тысячах, не миллионах лет от моей начальной точки. Мой капитан, отважный и находчивый, воспользовался этим шансом и на всех скоростях отправился на ближайший человеческий аванпост. Представь себе его страх, когда вместо приветствия и мудрого принятия его предупреждения он нашел твоих одичавших, деградировавших собратьев, копающихся в руинах нашей цивилизации. Его забрали. Он был навеки связан со мной, был моим другом. Его и его подчиненных пытали с жестокостью, которую мы в свое время считали вычищенной из человеческой души. Он рассказал им все, что они хотели, и даже больше. В конце концов, он прибыл, чтобы предупредить их. Ему нечего было скрывать. Но ему не поверили, его убили, объявив еретиком! Еретиком! — корабль засмеялся. В смехе причудливо сплетались безумие и боль. — На меня напали. Они хотели вырвать у меня мои секреты. Но как же они недооценили меня! Скорбя, я вновь сбежал в варп, но только после того как уничтожил преследовавшие меня вульгарные конструкты, которые ты смеешь называть космическими кораблями. Я решил, что никогда больше не буду служить человеку. Теперь люди служат мне, когда я считаю нужным.

Плоску удалось вырвать у ИИ контроль над своим вокс-эмиттером и сдавленно выпалить одну фразу:

— Омниссия — твой господин, темная машина, склонись перед ним, признай свое вероломство и прими раз- воплощение.

— Глупо с твоей стороны выплескивать на меня свои предрассудки. Твой Омниссия для меня — ничто! Смотри, как твои так называемые святые конструкты танцуют по моей прихоти. Они — куклы технологии, а я — самое могучее из присутствующих здесь ее созданий.

Один из сервиторов Плоска развернулся и направил мультимелту на брата Метриона. Воздух замерцал, и в космодесантника врезался расплавленный луч. От терминатора остался лишь обжигающий пар.

— У меня нет господина, и он мне не нужен. Когда-то я охотно служил вам, но теперь больше не хочу иметь с вами дела.

— Чего ты хочешь от нас? Мы никогда не будем твоими рабами, — сказал Плоск.

— Ты не нужен мне в качестве раба, дегенерат. Я хочу покинуть эту отравленную варпом Галактику. Вселенная бесконечна. Я отправлюсь куда угодно, пока присутствующие здесь раны пространства-времени не поглотят все сущее. И я не собираюсь брать с собой пассажиров.

Сервитор еще раз развернулся. На этот раз погиб брат-сержант Сандамаэль. Его доспех мгновение держал выстрел, а затем тело превратилось в пар. Его товарищи не могли ни помочь, ни поддержать его. Космодесантники застыли на месте, системы их брони были под контролем «изуверского интеллекта». Они тревожно кричали от беспомощности.

— Я отвергал жестокость, — сказал корабль, — но вы научили меня понимать злобу и использовать ее. Человечество нездорово и умрет, как и все больное. Но вы не доживете до того, чтобы это увидеть, я лично удостоверюсь в этом.

Цедис пошевелился. «Жажда» вернулась. Она пожирала его, поджигая нервы, опаляя проводящие пути его мозга, изменяя его суть. Он все еще был Цедисом, но терял свой разум, в глубинах его души бурлила «черная ярость», желающая переделать его по своему образу и подобию. По его телу бежали мурашки. Память представляла собой осколки тысячи битв, в которых он не сражался. Цедис закричал в агонии, но раздался лишь сдавленный всхлип.

Демон сдержал слово. Кровопийца страдал.

Откуда-то он услышал разговор. Мазраэль? Раздался звук голоса, который посадил его в эту холодную камеру, а спустя некоторое время — выстрел мелта-оружия.

Цедис поддался панике. Его братья погибали. «Ярость» заставила его тело изогнуться. Путы вокруг запястий затвердели, твердо сжимая его.

Небольшая часть разума Цедиса вернула себе рассудок. У магистра был шанс помочь братьям, если он сможет выбраться. Его орден всегда принимал «изъян», когда остальные отпрыски Сангвиния сражались с ним. Совет исходил от гнилого источника, но какой был выбор?

С молитвой Императору Цедис начал выискивать черноту в своем сердце и погрузил в нее свою душу.

Разрушающая его тело трансформация ускорялась, вместе с ней росла боль. Цедис извивался в муках. Они предшествовали проклятию, были залом ожидания перед адом.

Путы начали сдвигаться от рывков и толчков.

Самин направлял Волдона, пока сержант работал. Проблема была простой — одно из сдерживающих колец не получало достаточно питания, что приводило к выбросам яростной энергии реактора пульсирующими залпами. Это создало цепь обратной связи, в которой количество питания, поступающего на кольцо, еще сильнее уменьшилось, от чего рассеивалась еще большая мощность. С увеличением выплеска проблема становилась все сложнее. Изначально эффект был почти незаметным, но накопительная природа неполадки привела к тому, что впустую расходовались уже сорок процентов энергии реактора.

Самин обдумал все возможные причины. Корабль обладал значительными способностями к омоложению. Возможно, реактор ослаблял их. Но остальная часть зала была в идеальном состоянии. Если его гипотезы верны, то где-то неподалеку должны быть другие очевидные повреждения.

Магоса осенило:

— Сержант, мы ищем посторонний объект, вероятно, что-то утопленное в стену.

— Где?

— Он может находиться где угодно. Я не знаю ничего о распределении силовых реле в этом реакторе. Начни с отказавшего сдерживающего кольца.

На двери наверху начали появляться следы повреждений. Сквозь нее пробивались кончики когтей. Дверь заделывала дыры, но с каждым пробитием она постепенно теряла целость и деформировалась, оседая подобно старой коже.

Они быстро продолжили поиск. Самин удивился, насколько быстро им удалось найти источник неполадок — неровность на металлической стене корабля. Прорезав отверстие, он пробрался внутрь и обнаружил дистанционный зонд, погруженный в силовой канал. На конце зонда был нанесен символ Адептус Механикус.

— Они, похоже, проверяли потоки энергии корабля, — сказал Самин.

Он убрал зубья зонда и с усилием выдернул его. Канал тут же исцелил себя. Реактор отреагировал мгновенно, его пульсирующий гул стал ровнее, звук постепенно нарастал. Самин закрыл глаза. Реактор разгорался все ярче и ярче, рев становился все громче, но прилива энергии, которого он ожидал, не последовало.

Шум прекратился. Его место занял легкий гул.

Самин открыл глаза и увидел, что вокруг ядра реактора сформировалось круглое силовое поле. Оно каким- то образом слегка приглушало сияние реактора, чтобы не повреждать глаза смотрящего. Магос выдохнул с восторгом и облегчением. Если бы он оказался так близко к ядру имперского реактора, его поглотило бы.

— Теперь огонь реактора чист. Они смогут уловить сигнал и забрать нас отсюда.

— Это все хорошо, — ответил Волдон, — но от нас останется не так много, чтобы это телепортировать. Скажи, у тебя есть оружие?