Кварталы Нелюдей - Кейт Ивен

Какая жалость, что я не могу чувствовать жизнь, как это было во время погони за Эдуардом! Как бы мне помогло это ощущение! А я даже не знаю, как его вызвать! Может, нужно просто погнаться за белоголовым ублюдком, а может, ментально переспать с ним. Последний вариант меня никак не устраивал, да и вместе с первым он неосуществим, поэтому придётся мне смириться и пользоваться тем, что есть.

Это был как полутранс, полусон, часть меня находилась в этом мире, а часть — в каком-то его подобии, готовая ощутить всё живое, что окажется в её пределах… Я даже не могла это описать, понять, запомнить: вся сила воли уходила на то, чтобы удерживаться в этом состоянии, чтобы удерживать какую-то часть себя за пределами тела и чувствовать…

Нет, на вкус это было явно что-то материальное, но…

Я прокатила ощущение на языке, как леденец.

Но оно неживое, лишённое силы и… движущееся.

Ко мне…

Резко обернувшись, я изумлённо замерла. Мой полутранс лопнул настолько резко, что вместе с вэмпи ухнул на дно моего естества, и острая игла, боли с силой ввинтилась в мой висок.

Только я не обратила на это внимание.

В трёх шагах от меня, заложив руки за спину, стоял Виктор.

Не скажу, что у меня гора с плеч свалилась, но я испытала явное облегчение. А потом — дикую злость. Дурой же я, наверное, выглядела, пытаясь найти в тёмном саду настоящего Наблюдателя Мрака!!!

Дрожь ярости, пробежавшая по моему телу, вылилась в безудержный поток грязных ругательств, которые я не задумываясь устремила на Виктора. При этом чисто человеческий жаргон перемешивался с жаргоном вампиров и оборотней… О-о-о, только не говорите мне, что не знали о том, что у каждого вида нелюдей есть своя ругань! Есть и весьма разнообразная! Вы бы меня послушали!..

Я бы употребила все свои запасы красноречия, если б вдруг с изумлением и возмущением не поняла, что мужчина широко улыбается. Ах он.!!

Тихо, тихо! Откуда ты такие слова знаешь-то?!! Успокойся!

Да он.!!

Тише ты, деточка! Лучше посмотри, во что дядя одет!

А чё смотреть-то?!! Этот кретин в обычном для Наблюдателя Мрака кожаном плаще, который застёгивается спереди от горла до пояса на два ряда чёрных пуговиц, расширяется к низу от талии и имел на груди вышивку, но не из тканевых нитей, а воронёных металлических.

Насколько я помню, кадеты Академии носят плащи с гербом своей школы (нанизанный на меч череп вампира с нижней челюстью, более подошедшей бы оборотню), а выпускники, не пошедшие на военную службу — произвольный узор тёмно-коричневого цвета. Так?

Ага. Сам плащ почти до пят и совсем не сгодился для драки, если бы не три разреза: два по бокам и один сзади. Это, конечно, не охотничья одежда: кто же охотится в одежде из натуральной скрипучей кожи? — а скорее знак отличия, традиция. Однако у тех, кто служит в Ночном Патруле, плащ, а точнее, его вышивка позволяет различать военные чины.

И…

Даже не спрашивай, какие! Я всё равно не знаю, как у них зовутся офицеры, лейтенанты и прочие!!!

Ладно, не буду.

Я даже не знаю, как отличить по вышивке военного и штатского: кой-какие вещи (а точнее, миллионы таких вещей) Наблюдатели держат в секрете.

Впрочем, разве это сейчас важно?

Неа!

Ты успокоилась?

КАК БЫ НИ ТАК!!!

— Какого ***** ты лыбишься? — грубо спросила я, невольно касаясь виска, в котором игра боли превратилась в сверло и начала медленно поворачиваться.

— Я впервые вижу наследницу богатой семьи аристократов, которая так грамотно и изощрённо ругается на жаргоне нелюдей, — Виктор отвесил мне лёгкий поклон, всё ещё сцепив руки за спиной.

— М-да? — огрызнулась я. — А какого хрена ты тут, позволь спросить, делаешь?!

— Гуляю, а Вы, мисс?

— Гулей пасу! — фыркнула я. — Тебе что, нехрен было делать, кроме как в прятки со мной играть?

— После того, как Вы едва не разплющили мне нос своим весьма неплохим ударом, мне стало любопытно, кто же маленькая мисс такая, — он говорил учтиво, но эта его учтивость была издёвкой: никакая я для него не мисс. Просто бездомная девчонка, нищенка, попавшая в дом знати.

Но тебе не привыкать к такому обращению.

Эт точно!

Смерив задумчивым взглядом лозы винограда, которые помогли мне спуститься в сад, я спросила:

— Расскажешь Даладье?

— Я телохранитель, а не шпион, мисс Лэй! — неприятно ухмыльнулся Виктор, но было похоже, что на этот раз он говорит чистую правдау. — Мне нет дела до Ваших талантов, способностей и привычек. Только до Вашего здоровья и безопасности.

— Значит, если мне ночью в полнолуние вздумается погулять, ты встрепенёшься только если я начну вприпрыжку описывать круги по карнизу особняка, размахивая бинзопилой? — невольно чувствуя какое-то слабое уважение к Наблюдателю, фыркнула я.

— А Вы можете такое учудить? — вежливо поинтерисовался мужчина, и теперь стало чётко видно, что на самом деле всё происходящее его забавляет.

— Нет. У меня шуточки куда более чёрного юмора. Ты специально подошёл, когда я спускалась?

Виктор задумчиво посмотрел вверх, словно что-то вспоминая или прикидывая, после чего кивнул:

— Можно сказать и так.

— А Даладье точно не расскажешь? — подозрительно прищурилась я.

— Я же сказал…

— Знаю, что ты сказал! — раздражённо рявкнула я, не удержавшись. — Но сказал одно, а то, что придётся делать, если ситуация полезет из вёдер — совсем другое!

— Хотите сказать, — Виктор крайне неприятно ухмыльнулся, — что из ведра действительно… полезет?

Я вспыхнула и разозлилась одновременно: надо ж было сморозить такую глупость про ведро! И дёрнуло ж его ещё перевернуть мои слова с почек на печень!

Вот такая он скотина!

Щас посмотрим, кто из нас скотинистей!

— Ты же меня абсолютно не знаешь, — сквозь стиснутые зубы процедила я, страясь смотреть в его глаза. — И если за себя я отвечаю, то за свою кусачую тварь — нет.

— Значит, это Ваша «кусачая тварь» подтолкнула Вас слезть вниз по винограду? — в голосе Наблюдателя по-прежнему звучали издёвка и смех.

— Нет, — раздражённо бросила я. — Это моё феминистическое начало. То феминистическое, — поспешно добавила я, видя, что что-то изменилось в его лице, — которое в толковом словаре обозначено как борьба за равноправие женщин и мужчин. Не более.

— Ясно.

— Моей жизни сейчас что-то угрожает? — ядовито спросила я.

— Нет.

Он явно не понял, куда ты клонишь.

Тормоз.

— Тогда свободен!!! — гаркнула я и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, направилась по газону вглубь сада.

И получилось вдруг как-то так, что и я, и Виктор одновременно проворчали себе под нос и услышали друг от друга слова: