Совершенное королевство - Лина Венкова

— Доброе утро! — торопливо начала учительница, словно не заметила произведенный её хорошим настроением эффект. — Предлагаю не терять времени и сверить список.

Как и все одноклассники, я не понимала, зачем так торопить события, ведь до отъезда на отдых ещё целый месяц. Даже чуть-чуть больше. Но миссис Андервуд скрупулёзно проверяла каждую мелочь, дабы ничто не помешало нам в назначенный день отправиться в горы. Так что она зачитывала список тех, кто сдал деньги, и остановилась, естественно, на моей фамилии.

— Розенкарц, — она осуждающе посмотрела на меня поверх прямоугольных очков. — Ты точно сдашь деньги? Иначе я вычеркну твою фамилию.

Денег нет, и она это знала. Как и все мои одноклассники. Но я терпеть не могла это положение "нищей родственницы", потому самоуверенно отвечала: — Да я сегодня принесла бы, просто папа перепутал кошельки, и случайно взял мой.

— Давай только, чтобы не было как в тот раз, Хелена, хорошо? — завоняло с первой парты, где сидела Наннали. — Мы все тогда из-за тебя не поехали автобусом, и предки тащились три часа, чтобы нас забрать.

Видит Бог, я всю жизнь со страшным стыдом вспоминала эту историю. Тогда водитель отказался везти весь класс обратно из столицы домой, потому что у меня и ещё одного великого мудреца из нашего класса, не было чем заплатить за дорогу в обе стороны. Как назло, у руководительницы не было чем за нас заложить, а от водителя в тот вечер ушла жена. Плюясь и проклиная все, что видел перед собой, водитель завел автобус и укатил в лучшую жизнь вместе с частью наших вещей. Мы остались без транспорта, а я ещё и без надежды на то, что эти люди когда-то увидят и во мне человека. Похоже, до сих пор не увидели.

— Или как тогда, в зоопарке, — послышался голос с задней парты. Я поморщилась и сдержала дьявольски сильный порыв ткнуть средний палец прямо в рожу противному Паркеру. — Давай в этот раз мы не будем скидываться тебе на билет?

— Паркер! — Одернула его миссис Андервуд. — Хелена не виновата в том, что её семья в такой финансовой яме.

На одно мгновение мне показалось, что в лице классной руководительницы я нашла союзника. До тех пор, пока та не добила: — Виноват, конечно, её безответственный отец, который не может нормально содержать несовершеннолетнюю дочь.

Не выдерживание идиотизма стало моей плохой привычкой, так что я осталась верной себе — не выдержала. Одним махом подхватив сумку и на секунду коснувшись плеча Клэр, поднялась и направилась в сторону двери. Думаю, все понимали, что палка перегнута сильно, так что в спину обыдными словами не бросались. Обидные слова бросила я, обернувшись уже в дверном проеме:

— Ну вы и сволочи! Вы все!

Клэр не пошла за мной.

Остывать пришлось уже в парке, сидя на лавочке, на которой мы с Ривалом когда-то ели мороженное. Обида на одноклассников разъедала душу, но ещё тошнотворнее становилось от факта, что они в какой-то степени правы. Ни они, ни их семьи не обязаны платить з непонятную девчонку, будь она хоть трижды одноклассницей или другом. Кем угодно. И ещё паршивее было от того, что я понятия не имела, где взять деньги, а в горы хотелось очень. Я пробовала устроиться промоутером, как те девушки в ростовых куклах возле нашей школы, но брали только совершеннолетних. Мой день рождения в начале июня, уже после выпускного. До тех пор о собственном заработке могу и не мечтать.

Не было никаких мыслей, чем себя занять. Домой возвращаться не хотелось, ибо папа обязательно начнет допытываться, почему столь рано вернулась. А идти назад в школу не хотелось ещё больше. Я, конечно, остыла, но не настолько. Если мне не изменяет память, сегодня в центре города должен происходить парад в честь годовщины нашего "Совершенного королевства". Кроме того, в последние несколько лет мэрия прибегала к помощи начальства образовательной сферы в подготовке к празднику, так что директор Эшфорд будет присутствовать на параде. А раз так, есть причины полагать, что Ривал захочет помочь деду. Впервые, наверное, за все года, я пойду на празднование, и то не ради праздника как такового.

Не могу не признать: юбилей оживил город, раскрасил его. По дороге к центру мне то и дело попадались на глаза яркие афиши с программой празднования. Фейерверку предшествовало выступление известной Лары Хантинг — вот и причина, из-за которой к сцене не протолкнуться, но я к ней и не стремилась. До начала выступления Лары оставалось ещё полчаса, и мне очень хотелось пройтись по торговым точкам, пока ведущий не вещал со сцены ничего конкретного.

Лотки с едой поочередно превосходили друг друга. Я подвисла возле палатки с сырами и не могла нарадоваться — их можно было дегустировать. Неплохо перекусив, отправилась дальше и залипла возле морепродуктов. Приготовленных, естественно — в этом заключалась их прелесть. Я отобрала несколько самых крупных креветок и тут увидела обычного, даже сказала бы, банального, рака. Его красные бочка выглядели такими аппетитными! Стало понятно, что этого красавца продегустировать не отдадут, так что я одной рукой потянулась в карман за деньгами, а другой к вожделенному морскому обитателю. Только ощущение чьей-то тяжелой руки на плече оказалось слишком неожиданным, чтобы отреагировать спокойно. Я испуганно развернулась, и произошло нечто эпическое: рак в моей руке заехал прямо в голову стоявшему позади Ривалу. Парень успел схватить бедный морепродукт до того, как тот приземлится.

— Прости! — Улыбнулась я, и, желая разрядить обстановку, добавила. — Это, наверное, первый в мире случай, когда человек отхватил леща раком.

Ривал захохотал, а я смутилась. Фраза получилась двоякая, а ещё… Выглядел он изумительно. Черные строгие брюки и темно-серая рубашка выиграшно контрастировали с его светлыми волосами, а в зелёных глазах играли золотистые звёздочки. Я еле слышно выдохнула. Возьми себя в руки, право слово.

— Этот раунд ты выиграла, — признал друг, кивком подзывая