ЛеХИ. Борцы за свободу Израиля - Эмануэль Кац

С великой торжественностью огласил председатель суда приговор: «Подсудимый будет возвращен в свою камеру, а оттуда переправлен туда, где будет повешен, покуда душа его не покинет его тела…»

У англичан были, однако, все основания опасаться, что приведение смертного приговора в исполнение во много раз усилит и без того опасное для них брожение в стране, и Шмулевич был «помилован» — смертный приговор был заменен пожизненным заключением.

Выступления бойцов Лехи на судебных процессах произвели громадное впечатление на ишув. «Гаарец», верно оценив те доходы, которые она может извлечь для себя из речей подсудимых, поместила на своих страницах полные стенографические отчеты о ходе судебных процессов. Так же поступили и все остальные газеты, кроме двух «пролетарских», «Давар» и «Аль гамишмар», которые, очевидно, быстро поняли, насколько опасно преподносить подобного рода материал своим читателям…

Номера газет со стенограммами речей бойцов Лехи буквально выхватывались из рук разносчиков газет. Слова подсудимых наполняли сердца гордостью, у многих слезы выступали на глазах.

Английская военная цензура не могла наложить запрет на публикацию протоколов английского же военного трибунала, и таким образом каждый мог прочесть — открыто, не скрываясь, на страницах легальных газет — все, что говорилось со скамьи подсудимых в адрес британских правителей Эрец-Исраэль. Гнев, накопившийся в сердцах против английского гнета, гнев, который приходилось постоянно сдерживать, нашел теперь выход при чтении речей отважных бойцов Лехи: как они говорят с этими «сильными мира сего», втаптывающими нас в грязь изо дня в день)… И телеграф разносит их снова по всему миру, преклоняющемуся перед величием духа борющейся еврейской молодежи. Речи бойцов Лехи превратили англичан из обвинителей в обвиняемых и показали истинное лицо этих «стражей справедливости и закона»…

Д-р Эльдад так определил судебные процессы над борцами за свободу Израиля: то были героические бои, в которых воины сражались при помощи слов с той же самоотверженностью, с какой на свободе они сражались с оружием в руках.

Спустя месяц с небольшим после суда над Матитьягу Шмулевичем люди Лехи под командованием Йегошуа Когэна совершили покушение на британского Верховного комиссара Палестины Гарольда Мак-Майкла, когда тот ехал по дороге из Иерусалима в Яфо на прощальный бал по поводу его отъезда из страны. Участники операции, выдавая себя за рекогносцировщиков, заняли позиции по краям дороги, в четырех километрах от Иерусалима, и когда приблизилась машина Верховного комиссара, открыли по ней огонь из автоматов. Однако, шоферу удалось вывести машину из-под огня, и Мак-Майкл отделался легкими ранениями. Хотя цель операции и не была достигнута, сам факт покушения на Верховного комиссара имел большое значение.

В покушении на Мак-Майкла участвовал юноша из Хайфы, первоклассный стрелок, Элиягу Хаким. Его огорчению не было предела: «Такой убийца — и ушел безнаказанным… Такой убийца!» Через три месяца ему предоставилась возможность ликвидировать личность намного более знаменитую, чем Мак-Майкл, — но об этом позже.

В июле-августе 1944 года Эцель организовал целый ряд атак на различные британские объекты в Эрец-Исраэль. Мы не можем дать здесь описание этих операций, хотя это, разумеется, делает общую картину борьбы против англичан неполной. Необходимо подчеркнуть только, что Эцель предпринял намного больше операций, чем Лехи, которая из-за ограниченности средств и объективных трудностей сосредоточила свою деятельность на операциях, требовавших высокого уровня исполнения.

В это время, летом 1944 года, в лагерь в Латруне был доставлен член Лехи, подвергшийся после ареста ужасным пыткам. Пытки применялись англичанами и раньше, но на этот раз они отличались особенной жестокостью: арестованного зверски избивали по лицу и животу, гасили сигареты о его руки, били по голове обернутым в резину железным прутом, держали его голову в воде до тех пор, пока он не начинал задыхаться, клали ему на спину куски льда и затем били по ним железным прутом, били его по половым органам… Все это творилось на этот раз не в подвале охранки, а в тайном укрытии неподалеку от Иерусалима.

Люди Лехи расклеили по всей стране сообщения об этом случае, и следующая операция была в известной степени реакцией на зверства английских властей: в конце сентября 1944 года в Иерусалиме был убит офицер, ответственный за «еврейский отдел» охранки, Уилкин. Этого Уилкина, принимавшего участие в убийстве Яира и других бойцов Лехи, ненавидели не только подпольщики. Общество этого негодяя вынуждены были терпеть родственники заключенных в Латруне, приезжая встречать своих близких, освобождавшихся из лагеря. Уилкин издевался над ними как только мог и специально затягивал освобождение заключенных, которых охранка решила уже отпустить на свободу.

В то сентябрьское утро Уилкин прибыл в свою контору, вышел из машины и пошел по направлению к двери. Заметив, что кто-то идет за ним следом, он быстро обернулся, схватившись за кобуру. Но было уже поздно. Боец Лехи был проворнее — раздалось несколько выстрелов, и Уилкин, этот хитрый лис, сделавший столь блестящую карьеру от простого полицейского до начальника отдела охранки, распластался на тротуаре. Трудно описать ту радость, которая охватила обитателей лагеря в Латруне и центральной тюрьмы в Иерусалиме — покушение было совершено неподалеку от здания тюрьмы, и выстрелы были отлично слышны заключенным. К радости прибавилось и чувство гордости: 10 октября представитель английских гражданских властей и командующий британскими вооруженными силами на Ближнем Востоке опубликовали совместное обращение к еврейскому населению Палестины, в котором просили оказать им помощь в борьбе с «еврейскими террористами, совершившими с начала 1944 года ряд ужасных преступлений.» В этом обращении упоминались «офицеры и сотрудники служб безопасности, злодейски убитые во время исполнения ими своих обязанностей»; правительственные здания, которые были взорваны или сожжены; «неудавшаяся по воле Провидения (!) попытка убить полномочного представителя Его Величества в Палестине». И, наконец, подчеркивалась необходимость «тесного сотрудничества граждан с представителями закона и порядка, особенно во всем, что касается сообщения властям информации, которая может привести к поимке убийц и тех, кто их укрывает.»

Обращение это свидетельствовало со всей очевидностью, что достаточно было всего нескольких месяцев активных действий, чтобы вынудить британские власти признаться в том, что они не в состоянии собственными силами справиться с подпольем. И в этом, возможно, кроется одна из главных причин операции, проведенной англичанами всего через восемь дней после обращения к ишуву — высылки 251 заключенного из лагеря в Латруне в Африку. В этой операции приняли участие крупные силы армии и полиции.