Роковая страсть - Аманда Фрей

— А тебе не кажется, что было бы гораздо проще для всех, если бы дамы прислушивались к заложенному в них мужскому началу? — процедил он сквозь зубы. — Но нет, вместо этого они стараются переделать нас. А может, мы вовсе не хотим переделываться!

— Просто вы слишком углублены в себя, — не удержалась от замечания Энджела.

— Не обращай на Алекса внимания, — посоветовала ей Кэтти. — Кстати, где ты работаешь? Тебе можно будет завтра утром подольше поспать?

Энджела вздохнула.

— Нет. Я учительница. К тому же школа, где я преподаю, находится далеко и мне приходится рано вставать, чтобы успеть добраться на работу вовремя.

Алекс пристально взглянул на нее, затем произнес, обращаясь к Кэтти:

— Знаешь, если Энджела учительница, то к стрессам ей не привыкать. Думаю, с сегодняшним нервным напряжением она тоже успешно справится.

— Благодарю, — повела бровью Энджела.

— Не за что, — усмехнулся Алекс. — Да, нелегкая у тебя работа. Вот, наверное, где истинная головная боль!

— Порой приходится трудновато. — Энджела оглянулась на Кэтти. — Однако вам не стоит беспокоиться на мой счет. Сегодня я прекрасно справлюсь со всем сама. Выпью чаю, а если не поможет, глотну таблетку от головной боли.

Тут Алекс решил вмешаться, понимая, что, если не сделает этого, мать позаботится о том, чтобы отправить Энджелу сначала в его квартиру, а затем в кровать. В итоге он глазом не успеет моргнуть, как окажется женатым.

Однако в вопросах создания семьи Алекс предпочитал действовать самостоятельно. Он должен лично выбрать невесту, ведь ему же потом предстоит жить с девушкой, не так ли? А мамочка пусть ищет жениха себе. Если ей так хочется услышать свадебный марш, почему она медлит с собственным повторным замужеством?

— Понятно, мама? — быстро произнес Алекс. — У Энджелы часто болит голова, и она научилась с этим справляться. И вообще, у нее крепкие нервы, иначе она не смогла бы работать в школе, где множество трудных подростков и все такое… Наверное, все учителя страдают от постоянной мигрени.

Кэтти задумчиво прищурилась и спустя несколько мгновений изрекла:

— Они просто святые. Дорогая, и как только твой отец позволил тебе выбрать подобную профессию? Но не беспокойся, мы постараемся снять с твоих плеч хотя бы часть тяжкой ноши. Я имею в виду, что мы сами приведем твою квартиру в порядок. Тебе самой ничего не придется делать. Сынок, ты должен лично принять участие в ремонте!

— Не могу, мама. Я работаю.

— Да, но…

— А вот ты, напротив, совершенно свободна. Так что тебе и карты в руки.

— Да, но…

Как ему приятно было отметать возражения матери! Такое случалось нечасто, однако сейчас праздник был на улице Алекса.

— Разве не ты собиралась заняться побелкой? Вот и все остальное уладишь. Поможешь святой душе, ангелу во плоти, так сказать…

Кэтти вновь прищурилась.

— Ладно. Тогда ты завтра проводишь Энджелу на работу. Заодно и посмотришь, что это за школа. Небось там одни хулиганы и наркоманы. Да еще с ножами и пистолетами. Может, Энджеле там вовсе не место.

Час от часу не легче! — пронеслось в голове Алекса.

Тут Энджеле удалось вставить слово.

— Что вы, наша школа совсем не такая. У нас очень строгие правила. Не то что нож или пистолет, простую пилку для ногтей пронести невозможно. Безопасности уделяется очень большое внимание. Кстати, мой отец и братья приезжали посмотреть, где я работаю, и школьные порядки произвели на них хорошее впечатление. Когда занятий нет, школа всегда на замке, посторонний в нее не проникнет. Так что за меня волноваться не стоит.

Алекс задумчиво потер подбородок, удерживая баранку одной рукой. Все-таки ему очень хотелось каким-то образом вовлечь в эту историю свою мать. Рассказ о школе навел его на мысль, что среди коллег Энджелы могут оказаться неженатые преподаватели.

— Наверное, обеспечение вашего учебного заведения охранниками стоит немалых денег. Напрашивается вывод, что у ваших учеников очень заботливые родители.

— Так и есть, — подтвердила Энджела.

— А у детишек высокие интеллектуальные показатели?

— Верно. Гораздо выше, чем во многих других школах города. Но, разумеется, блестящими их не назовешь. Дети есть дети, — пожала она плечами.

— Я знаю, как повысить интеллектуальный уровень ваших школьников, — сказала Кэтти.

Энджела с интересом взглянула на нее.

— Правда? И как же?

— Нужно привить им любовь к чтению.

— Неплохая мысль.

— В некотором смысле она закономерна, — усмехнулся Алекс, сворачивая на парковочную площадку возле своего дома и останавливая «бентли» слева от находящегося там автомобиля матери. — Ведь Кэтти по профессии библиотекарь.

— В самом деле? — Энджела выглядела удивленной. По-видимому, ей трудно было представить себе Кэтти в библиотечной тиши.

— Да, дорогая, — кивнула та. — Всю жизнь обожала книги.

— Вот и навестила бы учеников Энджелы, — негромко произнес Алекс. — Почитала бы детишкам какие-нибудь занятные истории.

— А что, это идея! — воскликнула Энджела. — Соглашайтесь, Кэтти, я все устрою.

Алекс немедленно ее поддержал.

— Да, мама, соглашайся.

— Ладно, там видно будет, — сказала Кэтти, открывая дверцу «бентли» и ступая на асфальт. — Хотя… что мне делать в школе? Там нужны молодые крепкие люди, а не дамы пенсионного возраста.

Алекс и Энджела вышли следом.

— Мама, ты как будто не присутствовала при нашем разговоре! Школе не охранники нужны — там их достаточно, насколько я понимаю, — а человек, который мог бы чем-то заинтересовать ребят. К примеру, ты могла бы почитать книжку одной группе детишек, пока Энджела занималась бы с другой. И наоборот. Всегда найдутся ученики, которым приходится объяснять учебный материал дольше, чем остальным. Верно, Энджела?

— Абсолютно.

— Вот видишь, мама. Кстати, когда я был маленьким, ты не отказывалась читать мне вслух.

— Не всегда. По моему глубокому убеждению, тебе недоставало моего материнского внимания.

— Но я давно вырос, теперь мне поздно читать. А вот ученикам Энджелы просто необходимо. Брось, мама, не ломайся. Любишь ты, чтобы тебя уговаривали!

— Я сказала, что подумаю?

— Да.

— Ну так дайте мне немного времени!

Алекс решил, что сейчас нажимать на мать не следует.

— Конечно, мама. Поезжай домой, выспись как следует. И об Энджеле не беспокойся. Я о ней позабочусь.

Он видел, что матери действительно не терпится уехать, оставив его наедине с Энджелой. Вероятно, она надеялась, что без нее они быстрее найдут общий язык.

Но это вряд ли. Сама того не ведая, Кэтти немало постаралась сегодня, чтобы пробудить в Алексе настороженность. Поэтому он лишь скептически усмехнулся про себя.