Запах сандала - Сьюзен Стивенс

Напряженность между ними нарастала. Зара достаточно хорошо владела собой, чтобы сдерживать гнев и не показывать своих истинных чувств, но при этом недвусмысленно дала понять, что такого гостя здесь не ждали. Стараясь не замечать этого, Шахин с любопытством огляделся вокруг. Рассыпанные на полу фотографии создавали некоторый беспорядок. Из-за отсутствия каких-то мелких личных вещиц он сделал вывод, что этот дом для девушки – как гостиница, она редко здесь живет, постоянно перемещаясь по свету.

– Ты должна простить меня, что я вторгся…

– Должна? – Ее взгляд был ледяным.

– Я бы не пришел сюда, но мы должны поговорить…

– Должны? Снова я что-то должна, Шахин? Ты, похоже, забыл, что я не являюсь твоей вещью. Я – гражданка Великобритании и могу попросить тебя уйти.

Почему же тогда не просит?

– Мы не можем так все оставить. И ты не можешь, так ведь, Зара? – Он повысил голос, чтобы напомнить ей, что ее благотворительная деятельность зависит от денежных поступлений из Заддары.

Она переменилась на глазах. Холодный лед уступил место жаркому пламени.

– Это шантаж? – потребовала она ответа. – Знай, Шахин, что бы ты ни придумал для меня, я не склоню головы перед тобой!

– Но я и не хочу этого. Я лишь хочу, чтобы ты разобралась в прошлом, чтобы жить дальше.

– Неужели? Откуда такая забота, Шахин? Чего ты хочешь? Чего ты потребуешь от меня, чтобы деньги из твоей казны продолжали поступать на мой счет?

Она произнесла эти слова так, словно деньги, которые ей посылали, были криминальными. Но он не поддастся на ее провокацию.

– Это не просто…

Ее глаза сузились, и Шахин буквально почувствовал, как она впитывает сказанное им. Удивительно, но он вдруг понял, что Зара совсем не думает об их интимных отношениях. Шахин почувствовал смущение, ведь она была так прекрасна…

– Ты собираешься что-то рассказать мне, Шахин? Если нет, то можешь идти. – Она указала на дверь.

– Нам надо поговорить, ты знаешь сама, без этого не обойтись.

– Поэтому ты пришел сюда?

– Разве ты сама пришла бы ко мне?

Он вел себя очень осторожно, стараясь не выдавать своих эмоций, и очень удивился, когда заметил слезы в ее глазах. Скорее всего, что-то произошло до его прихода сюда. Он бросил взгляд на фотографии, и она заметила это.

– Ты ничего не понимаешь, да? Ты не понимаешь, что ты сделал, потому что у тебя здесь пусто… – Она показала рукой на грудь. – Ты так занят своими делами, что даже не замечаешь простых людей.

Эти слова причинили ему боль, потому что были далеки от правды, но он молчал, чувствуя, что ей надо выговориться. К тому же он не знал, что сказать в утешение.

– Я видела, ты смотрел на фотографии. Может, хочешь рассмотреть их получше? – кричала она. Слезы текли по ее щекам, но она, кажется, не замечала этого. Собрав фотографии, она держала их перед глазами Шахина. – Посмотри, – настаивала она, – вот что ты сделал. Говоришь, я должна разобраться с прошлым, чтобы жить дальше? Что ж, ты тоже должен разобраться.

Шахин не мог не посмотреть фотографии…

– Здесь я с бабушкой и дедушкой в три года… здесь мне четыре, пять, шесть. Где мои родители, Шахин? Они работали на тебя в Заддаре…

Они работали на его отца, но он не стал поправлять ее.

– Так, а где фотография, на которой мне семь лет? – спросила Зара более мягко, словно буря прошла и ее ярость немного поутихла. Она занялась поиском фотографии. – А, вот она, – триумфальным голосом произнесла Зара, подавая ему фото. – Теперь твоя очередь рассказать мне, что это…

Он облизнул губы и начал рассказ.

– Эта маленькая девочка – ты… Ожидаешь на платформе…

– Все правильно, дальше…

– Здесь ты собираешься на каникулы, сидишь на чемодане…

– Я еду в школу, Шахин, – прервала она его. – Мне семь лет, я еду в школу и никогда не вернусь домой. Видишь ли, моих родителей уже не было в живых к этому времени, я жила с бабушкой и дедушкой. Только они не могли справиться со мной, и твой отец нашел решение. Замечательное решение, правда?

– Почему ты говоришь, что не возвращалась домой, ведь у тебя были каникулы?

Но Зара уже не слушала его. Она стояла к нему спиной, сжимая край каминной полки так, что суставы на руках побелели от напряжения. Ее слова поразили Шахина, он не знал, что сказать, что сделать, чтобы исправить прошлое… Он лишь знал, что Зару нельзя оставлять в таком состоянии. Но как только Шахин приблизился к ней, она грубо оттолкнула его.

– Не надо так, Зара.

Развернув девушку к себе, он хотел мягко придержать ее за плечи, чтобы она смотрела на него и слушала. Но Зара извернулась и успела дважды ударить его по лицу, прежде чем он поймал ее руки и с силой опустил их вниз. Зара посмотрела ему в глаза, и Шахин сделал то, что считал единственно правильным в такой ситуации, – он крепко поцеловал ее.

Она была непреклонна, как он и предполагал, и плотно сжала губы в надежде, что ему не удастся миновать эту преграду. Но он был сильнее. Отпустив ее запястья, Шахин поцеловал девушку с еще большей настойчивостью. Зара начала колотить его кулаками в грудь, но при этом губы ее раскрылись и она ответила на его поцелуй. Теперь ее ярость обратилась в страсть, и эта страсть нарастала, а собственные ощущения Шахина изменились. Теперь в нем боролись противоречивые чувства, ведь он поцеловал Зару, зная, что она его подопечная. И на этот раз Шахин не смог найти для себя оправданий. Он отступил назад.

– Прости меня…

Когда Шахин вышел из комнаты, Зару охватила нервная дрожь. Прислонясь к каминной полке, она все пыталась понять, почему позволила поцеловать себя. В голове был полный хаос, она не могла ни думать, ни двигаться.

Как она могла целовать его? Как? И как она могла ударить его, если ненавидела любого рода насилие? А уязвленное самолюбие хотело знать, почему он бросил ее так неожиданно? Неужели она была настолько неприятна ему?

Нет, это невозможно, она видела, что Шахин хотел поцеловать ее. Прикоснувшись пальцами к своим припухшим губам, Зара была вынуждена признать, что тоже хотела поцеловать его.

Телефон зазвонил через час. Зара уже знала, кто это. Шахин не мог все бросить и просто уйти, исчезнуть из ее жизни. Он должен был что-то ей сказать, и сколько бы раз ни закрывала она дверь перед его носом, он нашел бы окно и все равно проник бы в дом. Рука потянулась к трубке.

Это действительно был Шахин.

Она выслушала его, не перебивая, но чувствовала, как растет в ней возмущение. Он перевернул ее жизнь, а теперь, как ни в чем не бывало, приглашает на ужин.

– Нет, Шахин, слишком поздно…

Он проигнорировал ее замечание.