Неомифы (сборник) - Григорий Неделько

Выхин с громким стуком опустил ложку на стол.

— Что происходит?! — громыхнул он. — Мы похоронили кого-то? Или на борту началась «холодная война»? Тогда почему мне об этом не доложили?

Экипаж продолжал молчать, однако ел уже не столь шумно. Кое-кто, слегка повернув голову, косился на командира.

— Я спрашиваю, по какому поводу траур? — Не дождавшись ответа, Выхин рывком поднялся из-за стола. — После завтрака — в комнату отдыха. Не пришедших считаю дезертирами. Даю полчаса.

И он покинул столовую.

Сбор в комнате отдыха не улучшил общего настроя. Арнольдыч смотрел в пол, отстукивая пальцами по коленке почти неслышный ритм. Смитсон с каменным выражением лица взирал на искусственное растение в горшке. Райбман периодически покашливал в кулак. Прочие тоже ничем не выдавали заинтересованности, даже если она была, в чём Выхин сильно сомневался.

Пауза затягивалась, перевозчики облегчить душу не спешили. Пришлось капитану в очередной раз взять слово:

— Я вас слушаю, очень внимательно. В чём дело, ребята? Расстроились из-за Жюли?

Молчание. Выхин предпринял новую попытку:

— Да, мне самому её жалко. Но в таком состоянии Жюли может что-нибудь натворить, потому я и приказал закрыть её в медблоке. Еду она получает регулярно. А что касается странностей нашего экспедитора… кто не без этого?

В уютном помещении по-прежнему царила давящая тишина. Терпение Выхина иссякло.

— Чурбаны бессловесные! Ёжики пугливые, а не космонавты! Ну-ка быстро все высказались или тоже отправитесь в отдельные апартаменты! До конца полёта!

На сей раз безмолвие длилось недолго. Откашлявшись, заговорил Райбман:

— Да вы не сердитесь, командир, просто обстановочка на судне… как бы поточнее выразиться…

— Нервная, — закончил мысль врача Алексеев.

— Верно, — подтвердил Смитсон. — И непонятная.

— Гнетущая, — добавил Арнольдыч.

«Хоть что-то», — подумал Выхин.

— Парни, что бы ни происходило, разберёмся. Уже бывали в переделках. Важно вместе держаться и духом не падать. Скоро прилетит дозаправщик, и мы отсюда свалим. Главное, до того не наделать глупостей. Согласны?

Экипаж закивал.

— Рад, что разобрались. За Жюли чья очередь смотреть?

— Моя, — неохотно произнёс Арнольдыч. — Но я не могу: надо шестерёнки в корабельном движке проверить, больно уж стучат.

— Ладно.

Когда механик ушёл, к капитану приблизился Райбман.

— Во внутренностях корабля, — шепнул он на ухо Юрию, — нет ни единой шестерёнки, помните?

Ситуация повторялась, а Выхин к тому же жутко сглупил. Капитан испытал крайне неприятное, особенно для руководителя, чувство стыда.

— Все за мной, — приказал он. — А ты, Семён, раз не самый мускулистый, иди в медсектор.

— Я не могу. — Врач виновато потупил взор.

— Почему?

— Корабль же из металла, а я с детства страсть как боюсь металлического. Да вы знаете. Я и сюда-то еле дошёл.

Выхин не отрывал взгляда от Райбмана. Врач говорил совершенно искренне — вот только полную чушь.

В итоге было принято коллегиальное решение запереть Арнольдыча и Райбмана в их каютах, от греха подальше. Пока положение не разъяснится, лучше не рисковать. Но если покладистый пожилой Семён не сопротивлялся, то Вася ни в какую не желал садиться под замок. Попытка усмирить разбушевавшегося силача-механика завершилась синяком под глазом у Алексеева, скоротечной погоней по коридорам корабля и вынужденным применением шокера. — Надеюсь, на этом всё и закончится, — проворчал подбитый старпом, закрывая дверь в каюту Арнольдыча на кодовый электронный замок.

Часа два ничего не нарушало тихой, даже слишком тихой жизни дальнобойщиков. А потом явился Смитсон, ответственный за доставку еды запертым, и принёс безрадостную новость:

— Василий Арнольдович сломал робота.

— Что? — растерянно переспросил Выхин. До прихода охранника его занимала одна мысль: как продержаться ещё сутки. Ещё всего лишь сутки до прибытия дозаправщика.

— Механик лишил «запертых» еды, — стал объяснять Смитсон. — Я ведь в качестве доставщика использовал робота с капитанского мостика. Всё равно пневмобот пылился без дела, ну я и запускал его в вентиляцию.

— Отлично. Апогей субординации.

— Прошу прощения?

— База ответила?

— Пока нет.

Выхин хмыкнул.

— Тоже чудесно, хотя ожидаемо. — Он перевёл систему наблюдения за кораблём в автономный режим. — Алексеев остаётся за главного.

— Юрий Максимович, вы куда?

— Думать.

Мысли не слушались: бродящего по левому сектору Выхина последнюю минуту занимал вопрос, почему валирианские попугаи розовые. И с чего вдруг этим заинтересовался, капитан бы не вспомнил. Словно планета намеренно мешала думать.

Надо было снять напряжение. Юрий не останавливаясь отхлебнул из фляги с коньяком и свернул в жилой блок.

«Что же с Клеткой не так? На картах её нет. Не отметили? Вариант. Сектор заброшенный, редко кто тут появляется. Но сигнал отчего не проходит?!»

Когда они садились, техника засекла непонятные лучи.

«Кто-то глушит сигнал, чтобы мы не выбрались и не рассказали о планете? Только кому это нужно да и зачем? Что здесь скрывать?!..»

Теперь с мысли сбил Кошта, который нёсся навстречу как угорелый.

— Юрий Максимыч! Арнольдыч сбежал!

— Но вы его повязали?

— Да. Смитсон…

— Юджин его схватил?

— Он помог Арнольдычу!

Выхин опешил.

— Ты ничего не путаешь?

— Нет. — Кошта эмоционально помотал головой. — Смитсон пошёл выяснять, зачем механик бота поломал. А потом мы случайно наткнулись на Юджина в каюте, где раньше сидел Арнольдыч. Охранник плакал, словно дитя малое, а Вася тем временем пытался Жюли выпустить. Его старпом заприметил и вызвал меня по коммуникатору. Мы за этим придурочным минут двадцать по правому сектору гонялись, пока Смитсон его шокером не вырубил.

— Сам выпустил, сам поймал… Не вижу логики.

— И я, Юрий Максимыч.

— Где он?

— Кто, Вася?

— К чёрту Васю! Где Смитсон?

— В своей каюте. Заперся и никого не пускает. Геннадий Палыч за ним приглядывает.

— Пойдём, поговорим с нашим героем.

— С Геннадием Палычем?

Выхин обескураженно покачал головой.

— А бегал-то зачем? — спросил капитан по дороге. — Есть же комм.

— Я раз десять пытался выйти на связь, но вы не отвечали.

«Врёт, — догадался Выхин. — Или… правда глушат?»

Алексеев, с шокером наготове, сидел на корточках возле каюты Смитсона. Завидев командира, старпом неторопливо встал.