По имени Феникс. Дилогия - Максим Грек

Вот из ямины пытается выбраться очередной демон. Кто там выглядывает? Будыла! Еще один подвид демонов, получивших прозвище от меня. Невероятно тонкий, но длиннючий демон, цепляется за край ямы своими руками-ветвями и пытается выбраться. Магический ураган Миртрарла бьет его в спину, затрудняя процесс выбирания на поверхность. Но он сумеет. Будыла невероятно цеплючь! Но он не сумел. К нему подскочили парочка Хихик (универсальное название вида) и, издавая свой обычный звук, принялись топтаться на лапах Будылы. Но демон терпел. Тогда Хихикан (или это была Хихикушка?) достал из своих обширных карманов лавовый ножичек и срезал-сжег лапы Будылы. Демон полетел обратно в Миртрарл. Обрадованная пара спряталась обратно в кусты, посылая оттуда стрелы в попавших в аномальные водовороты демонов-мух. В кустах Хихикан было не видно, но их выдавало хихиканье, доносящееся после каждого удачного попадания стрелы в летающего демона. Пара хихикала в такт. По их повадкам может и не скажешь, но пара Хихикан и Хихикушки — партия на всю жизнь. Они абсолютно преданы друг другу и своему подлому делу. Разлучи Хихикана и Хихикшку и они умрут. Такие дела! Хоть и мерзкие создания Ада, но и в них есть что-то возвышенное…

Возвышенное, возвышенное… Вот пусть менестрели и слагают об их преданной любви балладу. А я поспособствую… поспособствовал: сжег те кусты откуда доносилось мерзкое хихиканье двух влюбленных. И умерли они в один день! А с ними в этот же день умерли и умрут многие прочие демоны. Но всех их сохранит в веках сложенная песня барда, воспевающая храбрость павших и огонь в их сердцах. От этого огня они все и сгорели.

Но вот я подошел к краю пропасти, так что вновь возвращаюсь к пейзажу, отбрасывая ненужный экскурс «Из жизни и смерти миртральцев».

Провал неописуемо огромен… хотя что я говорю — конечно, описуемо огромен. Но я не хочу бегать с рулеткой день, а то и два, чтобы измерить его размеры. Да и не найдется у меня такой здоровой рулетки… тут лишь складной километр спасет, да вот беда такого мифического измерительного прибора у меня нет. Можно представить, что-нибудь огромное и образно впихнуть в эту ямину и измерить приблизительно, сколько этого в нее вместится. Попробую… Представить что-то огромное… Площадь? О, придумал! Футбольное поле. Размеры которого, если не изменяет память: длина — сто пять метров, а ширина — шестьдесят восемь. А в яму таких полей вместится… много. Нужно было брать что-то обширнее, но уже не буду.

Короче попал я. Короче попал я не на западные земли Снорарла, а на восточные. Как и почему? — не знаю. Предполагаю, но точно не уверен. Лишь процентов на восемьдесят-девяносто. Тут несколько вариантов: я заплутал — обычное явление; меня заглючило — явление необычное, но вызванное влиянием некоего «аэрозоля»; произошло воздействие чего-то необычного; или все вместе. Выберу последний вариант.

Все же Секретный Раствор порядочно «торкнул» неподготовленного меня. Целенаправленно двигаясь на запад, я попал вначале в Волшебный Лес, а затем выбрался в противоположное от цели пути место.

Я возле Разлома. Или Мирового Разлома. Или Мирового Разлома, устроенного самоуверенным Фениксом, приведшего к появлению кратчайшего пути между дальними станциями «Снорарл-Миртрарл». Называй, как хочешь. Одно остается неизменным: я виновник беспорядка. Если с разрушением Границы еще есть мизерный шанс того, что виноваты злокозненные имперцы, то вина в появлении демонов на земле Снорарла, целиком лежит на мне.

И я решу эту проблему. И другие.

Но решу все по порядку. Начну с непреодолимого желания… От этого желания нельзя отвернуться. Ему нельзя противостоять.

Бесконечная беспросветная даль глубины Разлома, в которой не видно дна, манит. Подзывает подойти к краю ямы. Ближе. Еще ближе. Земля все еще ссыпается. Разлому мало того, что он и так существенно разросся после моего неосторожного удара сдвоенным артефактом по земле, ему хочется расшириться еще. Разлом ждет моего неосторожного шага, чтобы вместе с камнями поглотить меня в свои бездонные недра. Я поскользнулся. Щебень посыпался. Опасно! По наклону земли я сбегал к краю. Почти катился. Хорошо, что избавился от Хихиков, а то они не преминули бы возможностью толкнуть в спину беззащитного меня, буквально следуя завету Ницше: «Что падает, то нужно еще толкнуть». Вот если бы мне придали дополнительное ускорения, тогда да, я бы упал в бездонную пропасть, и кто знает, велика вероятность того, что не выжил бы. Пропасть таит в себе больше опасностей, чем какая-то зачуханная армия имперцев. Но я не упал. Умудрился затормозить перед самым обрывом. Пусть тормозил носом, и всеми прочими природой данными причиндалами, но затормозил.

Поднялся. Отряхнулся от пыли. Поправил сбрую. Осмотрелся по сторонам: не хочу, чтобы какая летающая тварь неожиданно появилась и сбила меня с пятачка земли в пропасть. Я сейчас буду делать то, чего так желаю… Глубина приличная — то, что нужно! Я приготовился: собрал всю доступную слюну, пусть и смешанную с пылью и немного кровью (тормозил качественно), и…

— А это у нас что?!

…уставился на тело человека, висящего над пропастью метрах в десяти от меня. К человеку спешили, осторожно карабкаясь по крутому склону несколько демонов. Я выругался. Желание плюнуть в глубину и проследить полет плевка отошло на задний план.

Ловчее, чем спустился, выбрался на равнину, и тут же, не сбавляя темпа, помчался в сторону человека, до которого оказалось немного больше десяти метров. Человек оказался трехметровым великаном! Демонов я пристрелил Радужным Пламенем, осторожно, стараясь не задеть человека или корни дерева, в которых этот человек и застрял, вися над бездной. Из снаряжения достал веревку, закрепил к высушенному дереву поблизости, и спрыгнул вниз. Начал спуск. Под ногами захрустели непонятные стекляшки, словно слой соли покрывающие стенки Разлома. Кое-где стекляшки накапливались и превращались в крупные кристаллы разных оттенков. Человек висел в дюжине метров ниже поверхности земли. Чем глубже я спускался, тем сильнее меня крутило и бросало на веревке из стороны в сторону: действие столкновений могучих потоков двух миров я испытывал на себе. Чем глубже, тем крупнее становились кристаллы на стенках Разлома, на камнях, на корнях деревьев. Ощущая себя Данилой-мастером, я словно проникал во владения хозяйки Медной Горы. В сгущающемся сумраке поблескивают в большом числе каменья. Красота! Вот и веревка стала поблескивать… и на руках появился кристальный налет! Красиво, но уже не здорово! Стоит выбираться скорее.

Так, хватаю великана и бегом наверх… Бегом… Бе-е-егом… Тяжелый — гад! Быстро не вытащить! Веревка бы только выдержала… тут уж не двойной вес, а четверной! Моя хиленькая, местного производства, веревка на такое не рассчитана. Да и я, не опытный спасатель с командой и вертолетом, а малоопытный скалолаз без снаряжения, один, и с непосильным грузом. Прорвемся!