Маленький секрет Энджел - Ким Лоренс

– Почему тебе всегда кажется, что я осуждаю тебя?

– А разве нет?

– Может, это ты сама себя осуждаешь?

– Между прочим, нет ничего плохого в том, что мужчина заботится о ком-то.

– Разве я говорил, что это плохо? – Алекс вопросительно изогнул бровь.

– Ты имел это в виду! – возразила Энджел. – Если бы у меня был бойфренд, который бы захотел присматривать за Жасмин, пока меня нет дома, я была бы счастлива.

Но она бы не согласилась на такое. Энджел ни за что бы не позволила своей дочери привязаться к кому-то, кто мог исчезнуть из ее жизни в любой момент.

– Мне не нравится быть вдали от дочери, – проговорила она дрожащим голосом, не в состоянии скрыть свои эмоции. – Но это не будет долго продолжаться. Я дала себе пять лет на то, чтобы накопить достаточно денег, чтобы начать собственный… – Энджел резко оборвала себя, не понимая, зачем говорит ему все это.

Из всего ее монолога Алекс обратил внимание на одну деталь.

– Если бы? То есть у тебя нет мужчины?

– А что? Ты собираешься претендовать на вакантное место? Это шутка. Мой брат мне очень помогает с дочкой.

– У тебя есть брат?

– У него была возможность остаться с Жасмин. – Энджел сделала шаг назад. – Слушай, я лучше пойду.

– Нет. – Алекс схватил ее за руку.

Она посмотрела на его пальцы на своем запястье, и он пояснил:

– Во время прилива тут нельзя пройти.

Он отпустил ее руку, но ее кожу все еще покалывало от его прикосновения. Рассеянно потирая запястье, Энджел боролась с поднимающимся в ней смятением.

– Мы что, в ловушке?

Алексу хотелось сказать, что они действительно тут застряли, но он поборол это желание.

– Расслабься, здесь есть тропинка среди деревьев. – Он показал рукой на сосны, которые росли вдоль берега. – Эта дорога чуть длиннее, но вполне приличная. Пойдем, я тебе покажу.

Бок о бок, но не касаясь друг друга, они пошли по тропинке. Сосновые иголки шуршали под ногами, пока они шагали в тени ароматного живого навеса. При рассеянном свете синяк на лбу Энджел стал более заметным.

– Тебе повезло, что у тебя не фингал под глазом.

Энджел автоматически подняла руку и притронулась к виску:

– У меня легко появляются синяки. – Произнеся это, она резко остановилась, поняв, какие могут быть последствия. – Что там, синяк? Ты видишь его?

Алекс кивнул, не понимая, с чего это она вдруг начала переживать из-за того, на что раньше не обращала внимания.

– Прекрасно! – Энджел обвела пальцами слегка припухшее место. – Могу себе представить ужас гримера, когда она увидит все это.

Последнее, чего бы ей хотелось, так это сомнений в ее профессионализме.

– Ну, не настолько все плохо.

– Это будет настолько плохо, когда все камеры будут направлены прямо мне в лицо.

– А они не могут пока снять сцены, где тебя нет?

Энджел засмеялась:

– Это же просто реклама, а не какой-нибудь блокбастер. Я занята во всех сценах, и, как они не устают повторять, время – деньги.

Тут они дошли до места, где деревья расступались. Вдали уже виднелся отель. Энджел глубоко вздохнула.

– Что ж, пойду расхлебывать кашу, которую сама и заварила. – Она повернулась к нему. – Кажется, я забыла поблагодарить тебя вчера. Хотя нет, я точно знаю, что не сказала тебе спасибо за то, что ты не позволил мне вчера пить. Я тебе за это очень благодарна.

Алекс посмотрел на нее со странным блеском в глазах.

– Мне не нужна твоя благодарность. Мне нужно…

Без всякого предупреждения он склонил голову и накрыл ее губы своими. Какое-то первобытное удовольствие охватило ее, и она застонала, отвечая его голодным губам, растворяясь в нем, уносимая волной необузданной страсти. Энджел не могла ей сопротивляться, не могла остановить себя, она с головой ушла в те ощущения, которые только он мог в ней пробудить. Облегчение… освобождение… это было невероятно! С Алексом она переставала быть тем человеком, которым так старалась стать, и становилась тем, кем была только с ним… Ну почему с ним?!

Все прекратилось так же резко, как и началось.

Они стояли, уставившись друг на друга. Энджел видела настороженность в его голубых глазах, потом услышала сдавленное проклятие, увидела, как он резко отвернулся и пошел прочь.

Она так и осталась стоять, с широко раскрытыми глазами, прижав руку к губам и глядя ему вслед.

Глава 6

После того как ее лицо изучили со всех сторон все заинтересованные лица, включая дерматолога, было решено, что ситуация не настолько плохая, как все боялись. Через три дня припухлость исчезнет, а оставшийся синяк можно будет загримировать.

Трех дней Энджел не хватило бы, чтобы слетать домой и повидать Жасмин, но их было слишком много, чтобы отчаянно скучать по ней. Не зная, чем заняться, Энджел загрустила. Многие на ее месте были бы рады возможности поваляться на пляже и позагорать, но ее всегда быстро утомляло безделье.

После того как ей запретили делать все, что хоть как-то могло ей навредить и еще задержать съемки, Энджел в конце концов сдалась и уселась на берегу в тени пальм. У нее с собой была пара длинных спиц, клубок шерстяных ниток ярко-голубого цвета и куча инструкций от Клайва, который заверил ее, что даже ребенок справится с этим. Он пообещал, что она удивится тому, как расслабляюще действует вязание.

Спустя полчаса ее зубы уже ныли от напряжения. От отчаяния Энджел изо всех сил запустила клубок и спицы куда-то в песок.

Неожиданно она почувствовала, как волоски у нее на шее зашевелились, и поняла, что уже не одна, даже раньше, чем услышала голос. Но все равно не смогла удержаться и вздрогнула.

– У нас тут штрафуют за разбрасывание мусора.

Интересно, долго он уже за ней наблюдает? Энджел увидела, как Алекс подошел к выброшенным ею вещам, подобрал их и понес обратно. Да уж, вот повезло так повезло. Десятки миль пляжа, а он прогуливался именно в том месте, где она устроилась. Стыдясь моментально вспыхнувшего страстного желания, от которого у нее пересохло в горле, Энджел наблюдала за его движениями.

Алекс никуда не торопился, и, когда он наконец приблизился, ее сердце уже колотилось как бешеное. Она опустила взгляд и уставилась на его босые ноги – относительно безопасных частях тела, на которых можно было сфокусировать внимание. Но, не в силах сдержаться, она все же посмотрела на покрытые волосками мускулистые икры, потом выше. Шорты цвета хаки сидели очень низко, демонстрируя его узкие бедра, а распахнутая рубашка с короткими рукавами открывала подтянутый загорелый торс.

– Ты что, пришел, чтобы арестовать меня? – Энджел вытянула руки, словно для того, чтобы на них надели наручники. Я не стану сопротивляться.

– Трудно в это поверить. – Сама мысль о том, что она сдастся без боя, вызвала у Алекса мрачную улыбку. Он бросил спицы ей на колени. – На самом деле я здесь, чтобы спасти тебя.

Энджел нервно рассмеялась. Единственный, от кого ее нужно было спасать, стоял тут, прямо перед ней, повергая всю ее нервную систему в состояние хаоса одним своим видом, излучая сексуальность каждой своей клеточкой.

– Я спасу тебя от смерти от скуки.

– Кто сказал, что я скучаю?

Алекс наклонился, подобрал кусочек голубой пряжи, прилипший к его шортам, и насмешливо приподнял брови:

– Ты умираешь от скуки.

Скука… все гораздо хуже, подумала Энджел. Она была отчаянно возбуждена – один взгляд на него заставлял все ее нервные окончания как будто звенеть от напряжения. Энджел прижала руку к животу, чтобы хоть как-то усмирить свои желания. Хорошо, что на ней шляпа с широкими полями и темные очки, за которыми она могла скрыть лицо.

Увидев, как он выбрасывает нитку, она насмешливо спросила:

– Разве ты не мусоришь сейчас? Или ты – особый случай?

– Мне нравится думать, что так и есть. – Его зубы блеснули.

Она нервно водила рукой вверх и вниз по гладкой коже ноги.

– Я не умею просто спокойно сидеть. – Увидев, куда он смотрит, Энджел отдернула руку и поправила темные очки.

Его не удивило ее признание. Ее вообще нельзя было назвать спокойной женщиной: упрямая, агрессивная, постоянно спорящая и возражающая… Составляя в уме список ее не самых приятных качеств, он разглядывал ее лицо, видел ее округлый подбородок и пухлый рот. Алекс не мог не вспоминать о том, как эти губы раскрывались, уступая его натиску. Молчание затянулось, а он все стоял перед ней, как статуя. Не в силах больше выносить это, Энджел произнесла:

– По-моему, это тебе скучно. – Она собиралась сказать это холодно и высокомерно, а получилось скорее обиженно.

В ответ Алекс опустился на песок рядом с ней, тем самым подогревая ее трусливое желание сбежать. Его плечо было всего в дюйме от нее. Чтобы как-то отвлечься, Энджел схватила свое вязанье и стала запихивать его в объемную пляжную сумку, при этом умудрившись ткнуть спицей себе в ногу.

– Ой!

– Ты уже плавала? – Алекс видел очертания купальника под тонкой тканью ее пляжного платья.