Орден Смерти (СИ) - Анастасия Ковальчук

   - Бывшего Повелителя?- недоуменно переспросила Стефа рядом.- Почему супругу бывшего Повелителя?

   Народ тоже недоуменно зашушукался.

   - Мой отец отошел от дел,- продолжил демон, толпа вновь замолкла, ловя каждое его слово.- Его сердце, увы, не выдержало страшного предательства своей супруги... Она пыталась его убить.

   И он замолчал, позволяя народу разразиться криками. Я удивленно подняла брови. Вон оно как, даже в семье правителя не все так гладко, как может казаться. Хм, значит новым Повелителем будет... Даймон?

   - У вашего бывшего Повелителя случился инфаркт,- по его губам скользнула еле заметная усмешка, заставившая меня нахмуриться.- И он больше не в состоянии управлять Империей.

   Все молчали, ожидая продолжения.

   - Он назначил меня своим приемником,- сказал демон. Его зеленые глаза блеснули.

   Мне стало нехорошо... С нашей последней встречи с ним произошли разительные перемены. Теперь я ясно понимала, что он всегда сдерживал и скрывал свою истинную силу. Казалось, что его тихий, вкрадчивый голос разносится далеко за эту площадь. А может, и за пределы города...

   Задумавшись, я благополучно прослушала часть его речи.

   - Официальное посвящение в Повелители состоится через неделю, в последний день месяца.

   Я вздрогнула. Взгляд его пронзительных светлых глаз остановился прямо на мне. Пара секунд, показавшихся мне вечностью, и его внимание переключилось на что-то другое.

   - А теперь то, ради чего вы все здесь собрались... Ведите!

   Из грубо сделанной повозки, которую я сразу узнала, вывели дрожащую супругу уже экс-Повелителя. На ней было величественное платье, волосы были уложены в затейливую высокую прическу, но вот только даже макияж не мог скрыть смертельной бледности и дикого, животного страха, пропитавшего каждую черточку ее лица. У нее мелко-мелко дрожала нижняя губа, ноги заплетались. Руки были в изящных оковах, явно выполненных из антимагического металла. С каждым шагом по помосту, она дрожала все сильнее и сильнее.

   - Бр-р!- содрогнулась Стефа.- Я не хочу смотреть, как ее голова приземлится вон в ту плетеную корзину.

   Я была с ней солидарна. Поэтому мы начали протискиваться между людьми на другую сторону площади, так как Стефе вдруг захотелось купить летнюю шляпу.

   - А ты себе ничего прикупить не желаешь?- поинтересовалась она.

   - Не-ет,- помотала головой я. Было очень жалко денег.

   Тут раздался дикий скрежет и я, помимо воли, обернулась.

   - Мда,- только и сказала Стефа, глядя на потуги палача.

   Он безуспешно дергал лезвие гильотины, но оно, судя по всему, здорово заело. Это было странно, так как буквально пять минут назад оно со зловещим свистом "казнило" пару тыкв, половинки которых сейчас сиротливо валялись рядом. Палач досадливо топнул ногой, и доска под ним подломилась. Послышали смешки, огромный детина смотрелся крайне комично с застрявшей по колено ногой. Он широко махал руками, и создавалось впечатление, что он вот-вот собирается взлететь.

   - Видимо, моим подданным надо платить еще меньше, чтобы работали еще усерднее. Или вообще не платить,- в голосе демона скользнули нотки раздражения, смех затих.- Казнь переносится на завтра.

   Народ недовольно загудел, и я поморщилась от этого шума. И тут все начали швырять в супругу бывшего Повелителя едой. Я еле увернулась от помидора, летящего прямо мне в голову.

   - Эй! Аккуратнее!- возмутилась я и, согнувшись в три погибели, быстро засеменила к просвету среди людей.- Уф,- выдохнула я, распрямляясь.

   - Беспредел,- согласилась Стефа, отряхивая коленки, на которых она выползала из толпы.

   - Ну, надо же народу над кем-то поиздеваться,- философски заметила я, толкая дверь.

   Магазин шляпок оказался на редкость огромным. Места было больше, чем самих шляпок, которые величественно лежали на широких помостах.

   - Здорово тратить отцовские деньги,- вздохнула я.

   - Ага,- согласилась Стефа, лихо надвинув на один глаз узкую шляпку.- Тем более, сейчас. Папу дико мучает совесть из-за Ларки.

   Я понятливо хмыкнула.

   - Он ее удочерил?

   - Пусть только попробует,- угрожающе поглядела на меня она.

   Я еще больше разухмылялась. Сама терпеть не могла Лару. И, на мой взгляд, отец Стефы неправильно поступил, не сказав, что женился. Да еще к тому же на эльфийке с дочерью! О таких вещах предупреждать надо, а не то придется потом совестью мучатся и оплачивать километровые счета дочурки.

   - О, а тебе эта пойдет,- нахлобучила на мою голову ярко-красную шляпу она.

   Я внезапно вспомнила о своей странной находке в шкафу у Шейрона.

   - Слушай, вот зачем парню красная шляпа?

   Стефа озадачено замолчала. На ее лице отразилась такая бурная умственная деятельность, что парень-консультант занервничал и поспешил к нам.

   - Зачем парню красная шляпа?- требовательно спросила она у него.

   Консультант не ожидал такого вопроса, поэтому что-то промычал и неопределенно помахал руками в воздухе.

   - Может от маскарадного костюма?- предположила подруга.

   - Приходил такой вариант в голову, но где тогда костюм?- вопросила я, глядя почему-то на продавца.

   Стефа тоже на него уставилась. Тот, не привыкший к подобному вниманию, даже начал заикаться:

   - Д-дамы, могу ли я пред-дложить вам...

   - Ты что, рылась у Шейрона в шкафу?!- громко ахнула Стефа, заставив паренька испуганно подпрыгнуть.

   - Не исключено,- сняла шляпку я.- Только вот не делай таких страшных глаз! Мне просто нужна была его мантия. О, ее надо вернуть,- вспомнила я.

   Подруга фыркнула и продолжила примерять головные уборы. К пареньку снова вернулся дар речи, и он, с надеждой на отрицательный ответ, спросил:

   - Я могу вам чем-нибудь помочь?

   - Да,- не оправдала его надежд Стефа.- Хочу шляпку с живыми цветами.

   Я и паренек страдальчески вздохнули.

   8

   Мы со Стефой вбежали в общежитие, прячась от дождя. И, весело переговариваясь, поднялись в комнату. Но только я развалилась на кровати, обложилась конспектами и приготовилась грызть гранит науки, как громыхнул гром. Да так сильно, что стекло зазвенело. Кот от испуга свалился со стола и забился под кровать.

   - Что за?..- раздраженно пробормотала я, вскакивая.

   - Студенты!- донесся до меня противный скрежещущий голос.

   Я поморщилась и потерла уши. Голос тем временем откашлялся, стал громче и чище.

   - Студенты! Всем срочно собраться в главном зале Академии! Повторяю...- голос разносился по всей территории Академии, противно звеня в ушах.