Орден Смерти (СИ) - Анастасия Ковальчук

   Я переводила взгляд с красивой банки на замызганную коробочку. Не удержалась от страдальческого вздоха, протягивая аптекарю две монеты, причем с золотой мои пальцы никак не хотели расставаться. Они из последних сил цеплялись за честно заработанный грош. Аптекарю хоть и с трудом, но все же удалось получить золотой.

   - Вот,- подвинул ко мне баночку он, поспешно пряча деньги. Явно боялся, что я могу и передумать.

   - Спасибо,- я осторожно положила мазь к себе в сумку, попрощалась и вышла. Опять звякнул колокольчик, и я снова утонула в шуме улицы.

   - Посторонись!- прокричал возница, опуская хлыст на круп лошади, которая неслась с бешеной скоростью.

   Все в страхе отпрянули в сторону. Грубо сколоченная закрытая повозка промчалась мимо, обрызгав грязью босоногих детишек и их мамашу. Та противно взвизгнула и начала костерить проклятого возницу на чем свет стоит. А я задумалась. На дверцах повозки висел замок с клеймом Повелителя Тьмы. Что же такого важного было внутри?

   И возможность это узнать представилась мне довольно скоро.

   - Эльза! Эй, Эльза!- кричала Стефа с другой стороны улицы.

   Я перепрыгнула лужу, обогнула тележку, которую задела та повозка и сломала ей ось, отчего колесо поскакало в свободное, так сказать, плавание по местным лужам, и оказалась рядом с подругой.

   - Я купила духи!- хвастливо сказала она и замахала ладошкам, щедро делясь со мной ароматом, что ее окутывал.

   - Вишня?- принюхалась я.

   - Морозная вишня,- она счастливо потрясла ядовито-зеленым бумажным пакетом.

   - Прелесть,- я глазами искала заведение с приличной уборной, где можно было уединиться и намазать свой многострадальный синяк мазью.- О, давай заглянем в булочную "Дядюшки Эрла",- предложила я.

   - Ты же только что оттуда,- удивилась подруга.- Булочку покупала.

   - Нет, булочку я у бабульки купила...- соврала я, ловко лавируя мимо идущих навстречу людей.- М-м... пахнет божественно,- простонала я, когда мы вошли в кондитерскую.

   Захлебываясь слюной, я рассматривала бесчисленное множество заварных пирожных, шоколадных кексов, эклеров, булочек, пирогов, тортов... Тут даже было новомодное эльфийское лакомство - рогалик из слоеного теста с начинкой. Мне хотелось всего и сразу, особенно тех симпатичных печенек, покрытых шоколадной глазурью.

   - Я буду корзиночку с кремом,- сказала Стефа, пристраиваясь в конец очереди.- Лиз, а ты что будешь?

   - М-м?- отмерла я и алчно щелкнула зубами:- Я буду вон тот большой пряник в форме зайца!

   - Однако,- подмигнула мне подруга, одергивая свое темно-розовое платье и поправляя в тон ему искусственный цветок в волосах.

   - Я сейчас,- сказала я ей и направилась вглубь кондитерской.

   Стефа кивнула и принялась копаться в своем пакете с духами. Запершись в уборной, я достала банку с мазью, открыла ее и аккуратно поставила на обшарпанную раковину. Бросила на пол сумку, кофту и задрала майку. Бок представлял из себя огромную сине-фиолетовую массу с кровоподтеками. Шипя от боли, я привычным жестом втирала в себя резко-пахнущую мазь. От тренировок с отцом оставались такие же синяки. Иногда даже хуже. Мазь приятно холодила кожу. Быстренько закрыв банку и, несколько воровато оглядываясь на дверь, спрятала ее в сумку.

   Выйдя из уборной, я сразу наткнулась на Стефу.

   - Держи своего зайца,- торжественно вручила мне пряник она.

   - Ой, ты его купила,- я потянулась за кошельком, но подруга недовольно цокнула и та-ак посмотрела, что мне пришлось взять пряник и вгрызться в заячьи уши, промычав слова благодарности.

   - Кушай на здоровье,- довольно сказала она.- А то истощала совсем, сама похожа на зайца.

   Я слизнула кусочек глазури с губы и спросила:

   - А ты чего свое пирожное не ешь?

   Стефе его аккуратно завернули в картонную коробочку, которую в данный момент она нежно прижимала к себе.

   - Не буду же я его есть на ходу!- сказала как само собой разумеющееся она, а я подавилась заячьей головой.- Идем на площадь Свободы, там около ратуши есть скамеечки.

   - Куда угодно, лишь бы не обратно в Академию,- я содрогнулась от неподъемной глыбы гранита науки, который мне было необходимо не то что разгрызть, а разжевать самым тщательным образом.

   - Лучше бы ты осталась читать конспекты,- покачала головой Стефка.

   - Плевать,- тряхнула волосами я.- Мне надо отдохнуть!

   - Ого,- присвистнула подруга, когда нам стал виден кусок площади.- Да тут ярмарка похоже!

   - Прекрасно,- прочавкала я, отряхивая с ладоней крошки. Заяц печально быстро кончился. Я даже расстроилась нашему столь быстрому знакомству. Но если здесь ярмарка, значит, продаются огромные мягкие бублики и горячий шоколад!

   Я аж зажмурилась от предвкушения теплой сдобы. Но, как оказалось, мы со Стефой заблуждались насчет повода скопления народа.

   - Откуда вы девки вылезли?- удивилась бабка, продающая сахарных петушков всем желающим, коих на напичканной людьми площади нашлось в избытке.- Сегодня казнят жену Повелителя!

   - Ого!- вырвалось у нас.- Казнят? Жену??

   - На гильотине?- я еще больше удивилась, глядя, как на деревянный помост втаскивают смертельный агрегат.- Но... Гильотина - самая позорная и унизительная смерть! Да и за последние двести лет никто не прибегал к такой казне,- забормотала я, вспоминая курс истории.

   - К тому же жену Повелителя,- задумчиво протянула Стефа.- Ничего не понимаю. Она же... жена Повелителя! Даже если она и сделала что-то настолько ужасное, что потребовало смертного наказания, ее же должны были тихо и мирно упокоить магией!

   - Да... странно,- пробормотала я, повернулась вновь к бабульке, открыла было рот, чтобы попросить самого большого петушка, как вдруг...

   Я ощутила пьянящую волну силы и мощи... Она разливалась по площади, накрывая людей с головой. Они обрывались на полуслове и замолкали, во все глаза глядя на человека, поднимавшегося на помост. Вернее, на демона. Это был Даймон Ракитский, сын нашего Повелителя. Его взгляд прошел по толпе, и пьянящее чувство резко пропало, сменившись холодком, сосущим где-то под ложечкой. Казалась, что стихло всё. Замолк сам город. Всё остановилось.

   - Сегодня утром будет казнена супруга бывшего Повелителя Империи Тьмы,- его глубокий голос разнесся по площади. Медленно, но верно, он растекался тягучей силой, наполняя людское сознание смыслом сказанного.

   - Бывшего Повелителя?- недоуменно переспросила Стефа рядом.- Почему супругу бывшего Повелителя?

   Народ тоже недоуменно зашушукался.