Река жизни глазами Ра - Наталия Пащенко

– Что такое дичь?

Видно было, что Ирбрус раздражен моим любопытством, но все-таки ответил:

– В реке живет рыба, в лесу живет дичь, в небе птица. Всё это ест человек, если умеет поймать. Ты будешь уметь ловить не только рыбу, ты мне будешь помогать кормить твоих маму и сестру.

Это вносило какую-то ясность в мое будущее, и я, наверное, даже обрадовался.

– А теперь, – продолжал Ирбрус, – пошли принесем дров, на этой мелочевке мы ничего не приготовим.

Опять-таки мало что поняв из его слов, я отправился с ним. Теперь мы собирали большие куски деревьев и обломки упавших мощных веток. После возвращения мы бросили их в костер, он стал большим и очень теплым. Днем, пока «хозяин» отсутствовал, мы грели руки и ноги около огня, но теперь можно было согреть тело и даже спину. Ирбрус жарил дичь. И я в первый раз слышал, как пахнет мясо. Ах, какой это был запах! От этого запаха осмелела даже запуганная Маар и подошла к нему очень близко. На что Ирбрус строго сказал ей:

– Не мешай, – и показал на ее место около мамы. Еда была приготовлена, куски розданы, мы наслаждались новым для нас вкусом, облизывая пальчики. Ирбрус взял себе кусок не больше, чем раздал всем остальным, это было странно. Будучи из торговцев, он должен был себе оставить лучшее, а он вел себя совсем не так. Доев зайцев, так назвал эту дичь «хозяин», мы, возможно, в первый раз до отвала сытые, сидели около костра и молчали.

– Гея Ра, – начал говорить первым Ирбрус, – сейчас вы все вместе пойдете на лодку. И будете на ней находиться до тех пор, пока я не вернусь, а после будет видно, что будем делать. Если у вас есть желание сбежать этой ночью, я вам этого не советую. Вы можете удрать от меня, но чем вам это грозит, не знает никто. Сегодня вас чуть не забрали Искатели, потому что вы не светились. Вам повезет, если вас не заметят ловцы душ. И те, и другие не будут с вами так же добры, как я. И отберут у вас что-то большее, чем сон. На этой реке нет друзей или правил. Тут нужно уметь постоять за себя. А именно этого вы, закованные в правила жители поселения Гай, не умеете делать. Я вам советую дождаться меня. И не делать резких движений в эту ночь. Завтра будет интересный день, я вам это обещаю.

Закончив свой монолог, он обвел нас глазами и, обнаружив полную покорность с нашей стороны, добавил:

– А теперь засыпьте костер землей. И обратно на лодку.

Обратно шли молча, после тепла и света от костра, виденного нами впервые, всё казалось мрачным и холодным. В лодке тоже было холодно. Мы забрались внутрь, и Ирбрус сказал, перед тем как уйти:

– Тан, обними маму и сестру. Важно, чтобы вы светились как одно целое. Тогда Искатели не увидят, что двое не светятся. Но накройтесь всеми тремя одеялами, чтобы свечения не было видно с неба, ловцы душ особенно внимательны у берегов реки Сома.

– Если бы ты был благороден как Рок Хэм, – сказала мама тихо, – ты б никогда не оставил нас ночью и не вверил нашу жизнь мальчишке десяти зим и небесам. Для него существовали правила, и он их соблюдал. А для тебя нет ничего святого. Ты просто торговец.

– Что?! – воскликнул Ирбрус. – Благороден как кто? – заорал он что есть силы.

Мы уже доставали одеяла, когда от шагов Ирбруса содрогнулась лодка. Я отскочил к задней стене, схватив сестру, прижал ее к себе поближе. Она почти расхныкалась снова. Но эмоций на лодке хватало и без слез Маар. Ирбрус шагнул к маме и закричал громче прежнего:

– Гея, ты что ослепла?! Это же он вас выгнал из деревни!

– Нет, мы виноваты сами в этом, Ида и я, мы нарушили правила. Нас должны были выгнать. В этом и заключается его справедливость, – тихо проговорила мама, опустив глаза вниз, чтобы избежать встречи с глазами Ирбруса. Они сверкали лютой злостью.

– Да он же сам их неоднократно и нарушал, Гея! – не унимался Ирбрус.

– Не смей! – на этих словах мама подняла голову, она могла выдержать всё, лишь бы оправдать своего кумира. – Он помогал нам в голодные дни, он давал нам рыбу, он спасал нас…

– Дети, – обратился к нам великан, оборвав мамину речь на середине, – оставайтесь в лодке и делайте всё, что я вам велел до этого. А ваша мама пойдет со мной.

После этих слов он сильно дернул маму за руку, подтягивая к выходу. Взрослые вышли и захлопнули за собой дверь. Не подавая виду младшей сестре, что жутко испугался этого гнева, я, как ни в чем не бывало, продолжил готовить постель ко сну. Обнял Маар и накрылся всеми одеялами. Ночь пришла на реку Сома. А в мою голову заходили, как в гости, всё новые и новые мысли. И я всё сильнее и сильнее светился где-то внутри одеял. Больше всего меня светило то, что я понятия не имел, куда Ирбрус потащил нашу маму.

10. Призраки прошлого. Бергеры. Не стоит восхищаться теми, о ком знаешь понаслышке.

Гея Ра не отличалась многословием. И ее ответом на жуткую выходку Ирбруса стало молчание, а он терпеть не мог ее упертого нрава. Ему хотелось выместить хоть на ком-либо злобу за такую чудовищную несправедливость. Его назвали торговцем, а Рока Хэма благородным человеком. Прошлой ночью именно он, Ирбрус, спас эту женщину с детьми, а она его обвинила в бездушии, да что там обвинения, она восхищена этим мерзавцем Роком!

Рыжий великан потащил Гею на берег. Пешком ей было идти тяжело, в прошлый-то раз она не своими ногами оказалась в лесу. Ее туда принес Ирбрус. Теперь же он не был намерен ее нести, и то, что Гея потеряла одну обмотку с ноги, его не очень-то волновало. Он шел быстро, она за ним еле поспевала. Но, тем не менее, не просила об остановках или хотя бы редких передышках. От такого темпа он и сам выдохся быстро, и его запал немножко поутих. На смену эмоциям пришли мысли, потом слова. Гея Ра молчала, как рыба. Она ничего не хотела говорить, просто шла у него за спиной.

– Мы идем в деревню, – сказал Ирбрус.

– Мне туда нельзя, – ответила она, но не остановилась, а шла дальше.

– Ничего, со мной можно, – ухмыльнулся он в свои рыжие усы.

– Ты не можешь привести меня, тебя тоже выгонят.

– Меня нельзя выгнать, я вольный человек, не обязанный подчиняться глупейшим законам вашей деревни! – рявкнул он ей в ответ.

– Но ведь ты подчинялся всё время.

– Ты так думаешь. И многие, кому нужно, так думают, – его голос стал немного тише.

– Но мне нельзя туда, – умоляюще произнесла Гея.

– Почему? Тебя снова выгонят? Это страшно только в первый раз. А во второй уже даже интересно. Посмотришь, как на тебя орет твой великолепный Рок Хэм, в очередной раз.

– Он был вынужден! Ида нарушила правила, – оправдывая Рока, говорила Гея.

– А почему же он не позвал старейшину из рода Мир? Он ведь не имеет права решать подобные вопросы сам. Кто он такой?!

– Ты ведь сам знаешь, что Великий Ушия из рода Мир сейчас очень плох, и беспокоить его по мелочам никто бы не стал. Тем более, Рок Хэм очень уважаемый человек. Он не раз нам помогал в тяжелую минуту, да и не только нам.

Гея запыхалась от такого быстрого темпа и присела на сломанное дерево. Ей было не холодно даже в одной мокрой обмотке на ноге, она себя чувствовала непривычно плохо от жара внутри нее. Так быстро она никогда не ходила раньше, да и куда ей было так торопиться в деревне, на скользких пристанях?

– Ваш Рок – лжец! – подойдя к Гее, громко сказал Ирбрус. – Как ты говоришь про свое изгнание? Мелочи?! Таких мелочей никто не помнит в вашем поселении за прошлые годы. Таких, как ты говоришь, «пустяков» не случалось давным-давно. Думаю, что Ушия поднялся бы ради этого. И тут тебе не деревня, и не Пляс, здесь нечего рассиживаться ночами. Лес не самое безопасное место! – с этими словами он снял со своего пояса один из мешочков и, повесив Гее на пояс, зашагал дальше.

– А что нам угрожает? – спросила Гея, быстро поднимаясь и продолжая путь.

– Ты не светишься, тебя могут принять за больную или старую.

– И что из этого? – едва успевая за проводником, перепрыгивая через кочки и палки, спрашивала Гея.

– Из этого следует то, что Искатели охотятся именно за теми, кто имеет тело, но не свет. Если нет света, ты пахнешь пустотой, и тебя находят. Они этот запах слышат издалека. Все те, кому неинтересно жить, устали, не любят, не имеют вопросов, не хотят чего-то нового, не дружат или не любимы, устают и не имеют интереса к жизни, становятся добычей Искателей.

– Я не свечусь, потому что я не хочу жить? – спросила Гея.

– Нет, Гея Ра, ты не светишься потому, что ты замученная и уставшая. Но для Искателей это не имеет значения. Они тебя всё равно заберут с собой. Для них ты – тело без души. Собственно, ты такая и есть, – добавил он тихо. – Если бы я не видел твоих снов, я б тоже так думал.

Гея не возражала ему, она действительно светилась в последний раз очень давно. Это был странный цвет, она такого никогда не видела. Вернее, видела, но всего у двух людей. Это была большая редкость в их селении. И поэтому, пытаясь скрыть такой яркий и редкий свет, она принимала несколько норм лекарства сразу. А по утрам ее мучили боли в голове. Но она стойко это переносила.