Свидание с джентльменом - Барбара Ханней

Целую, Молли.

P. S. Я теперь такая путешественница! Прошлым вечером, засыпая, я без конца вспоминала предупреждение: «Mind the gap»[3].

E-mail

Кому: Патрик Найт

От кого: Фелиция Найт

Тема: Неожиданные новости

Мой любимый Патрик!

У меня самые изумительные новости. Джонатан сделал мне предложение (снова), и на этот раз я согласилась. Поверишь ли ты? Твоя мать выходит замуж, и она более чем счастлива!

Долгое время я переживала из-за развода. Вообще-то мы переживали из-за него вместе, верно? Хотя ты никогда не признавался в этом. Я действительно думала, что не выдержу еще один брак после неудачи, но Джонатан оказался таким милым, терпеливым и понимающим. На этот раз, когда он сделал мне предложение, я поняла, что либо отвечу ему согласием, либо потеряю его. Столько отказов может выдержать только мужская гордость! Внезапно (слава богу!) пелена упала с моих глаз, и я поняла, что ни в коем случае не должна его терять.

Теперь, когда решение принято, такой груз упал с моей души! У меня голова идет кругом от счастья.

Итак, в мае — свадьба, затем медовый месяц в Тоскане. Ты когда-нибудь слышал о чем-то более романтичном?

Дорогой, я прикладываю к письму приглашение на свадьбу. Мы с Джонатаном знаем, как для тебя важно писательство. Ты слишком усердно работал последние годы, и я так рада, что ты взял отпуск, поэтому мы поймем, если ты не сможешь оторваться от написания романа. Свадьба будет очень скромной.

Даже если тебе не удастся приехать, я знаю, ты будешь рад за меня.

Посылаю тебе океаны любви.

Гордая за тебя и очень счастливая мама. Целую.

Приглашение на свадьбу

Патрик Найт!

С удовольствием приглашаем на свадьбу

Фелиции Найт и Джонатана Лангли

в субботу, 21 мая в церковь Святого Павла, район Илинг, в 14.00,

а затем на Лабурнум-Лейн, дом 3, в Западном Илинге.

E-mail

Кому: Фелиция Найт

От кого: Патрик Найт

Тема: Re: Неожиданные новости

Вот это да! Потрясающие и радостные новости!

Мама, ты заслуживаешь столько счастья! После того как папа бросил тебя, я только об этом и беспокоился. Могу вообразить и радость Джонатана. Я знаю, он без ума от тебя.

Ваши планы действительно замечательные и романтичные. Я рад, что вы не слишком волнуетесь из-за моего приезда. Я хотел бы вернуться в Англию на уик-энд, чтобы присоединиться к свадебному торжеству, поэтому серьезно над этим подумаю и скоро дам вам знать.

Посылаю вам обоим свою любовь и наилучшие пожелания.

Патрик.

Из дневника Патрика, остров Магнетик, 30 апреля

Сегодня я пишу не роман… В голове у меня водоворот разворошенных воспоминаний, а дневник поможет мне успокоиться.

Я ненавижу себя за то, что раздумываю, стоит ли прыгнуть в самолет и поспешить на свадьбу моей матери, тем более я не искал бы предлог, если бы с книгой все наладилось. Я пытаюсь вдохнуть жизнь в свое дурацкое занятие. Я даже последовал совету Молли отречься от размышлений и позволить мыслям течь свободно. Так удалось поработать пару дней, затем я совершил ошибку, перечтя написанное.

Чрезвычайная бессмыслица!

И теперь, несомненно, я не могу не думать о своем отце и о том, каким дураком он был, оставив мою мать и связавшись со своей секретаршей. В то время мне было восемнадцать, и я никогда не забуду, как переживала моя мать. Я хотел ей помочь, но понимал, что мне совсем нечего ей сказать и нечем облегчить ее страдания. Я купил билет до Эдинбурга, намереваясь вернуть отца, и…

Я никогда не узнаю, что сделал бы, найдя его. Полагаю, разбил бы нос этому тупоголовому нахалу. Но мама догадалась о моих планах и умоляла отказаться от них. Она умоляла меня, а слезы стремительно лились, по ее лицу.

Итак, я отказался от своей затеи, но у меня осталось очень много вопросов.

Как и каждый, кто знал моих родителей, я до сих пор не понимаю, почему он так поступил. Я не беру в расчет явный кризис среднего возраста, который, несомненно, поджарил мозги отцу. Мне известно, что мой отец волновался по поводу преждевременного старения. Вероятно, поэтому он и стал гоняться за более молодыми женщинами. Идиот!

Теперь сердце моей матери в надежных руках Джонатана Лангли. Он — точное описание мужчины, о котором мечтает Молли Купер, — очаровательный англичанин, джентльмен до мозга костей. И его связывает с моей мамой такое глубокое чувство, что нам остается только завидовать…

Не знаю, хочет ли мама, чтобы я написал о свадьбе отцу.

E-mail

Кому: Патрик Найт

От кого: Молли Купер

Тема: Несбыточные мечты

Судя по твоему молчанию, ты не намерен делиться со мной мудрым советом по поводу того, как мне найти англичанина своей мечты.

Патрик, ты хоть представляешь, как это трудно?

Я не имею в виду, что ко мне никто не подходит, — уже пытались несколько раз со мной знакомиться, — но все эти парни не в моем вкусе.

Кое-кто скажет, что я слишком придирчива, и конечно же они будут правы. Моя мечта встречаться с идеальным джентльменом абсолютно нереальна. Не забывай, мое определение «джентльмена» не означает, что он должен происходить из высшего сословия. Большей частью я имею в виду его манеры и одежду, ну и его голос.

Знаю, что мои ожидания наивны. Мне следует снизить планку.

Тебе больше повезет, если ты пойдешь на скачки тростниковых жаб, Патрик. Я имею в виду не идеальное свидание, а возможность выиграть немного денег.

Но ведь ты не ищешь любовных приключений на острове, да?

Молли.

Глава 5

Получен e-mail

Кому: Молли Купер

От кого: Патрик Найт

Тема: Re: Несбыточные мечты

Молли, я стесняюсь советовать тебе, как организовать свидание с мужчиной твоей мечты, потому что, если честно, не считаю это хорошей идеей. Боюсь показаться назойливым, но хочу предупредить. Печальный факт в том, что правильная английская речь, приобретаемая в закрытых частных школах, и твое понимание «джентльменских» манер могут не совпадать.

Конечно, всегда есть исключения. И тебе может повезти. Но не жди, что любой мужчина, имеющий нормативное произношение и носящий дорогой костюм-тройку, будет вести себя как истинный джентльмен. Настоящий джентльмен проявляет свое истинное нутро, когда ты остаешься с ним наедине.

Извини. Я мрачно высказываюсь о своих соотечественниках, но действительно чувствую себя ответственным и очень не хочу, чтобы ты расстраивалась. Будь осторожна!