Электра Милвертон: Дочь предателей - Оливер Блант

– Световая Стена?

– Да. Магическая Стена.

– А как же продавец семян?

– Этот человек стал вторым, кто пришел оттуда, за многие годы. До него, приходил еще один, очень давно. Самому торговцу рассказал об этом его отец, а тому – даже не знаю кто. Я думаю где-то там, за Великими Белыми Горами, за непроходимой Стеной Света, ты и найдешь магов, которых ищешь.

– Да-а-а… – заключила Элли. – Так необычно, что вокруг полно всякой магии…

Она потянулась и взяла столик в руки. Покрутила в руках, провела ладонью по гладкой поверхности. Вслед за ее пальцами вдруг тут же побежали десятки маленьких искорок.

– Похоже, я ему нравлюсь! – обрадовалась девочка.

– Ва-а-ау! – протянул кот, но добавлять ничего не стал.

Столик оказался довольно тяжелым и поразительно цельным. Чья-то искусная рука выточила его из какого-то белого, крайне прочного дерева.

– Что если он сделан из Белого Дуба?

Элли постучала по нему. Тот полностью поглотил в себя стук, как если б она ударяла костяшками пальцев по воздуху.

– Возможно, – согласился Бубум. – Ты же понимаешь, я не могу проверить так ли это, на своем дереве.

– Конечно…

Осторожно поставив столик рядом с платьем, она повернулась и вытащила из чемодана красивый серо-дымчатый металлический браслет. Выполненный в виде стрелы, тот изящно скручивался по спирали, несколько раз пронзая чье-то большое сердце. Острый наконечник стрелы и конец оперения были повернуты друг к другу, составляя единое целое.

– Браслет Мортона, – прокомментировал Вау. – Я видел его пару раз.

– Мама написала, что по нему меня узнают и пропустят в Долину Теней.

Элли положила его рядом с новым платьем и вытащила какой-то большой и плотный лист бумаги, сложенный во много раз. Кот едва успел отпрыгнуть в сторону, чтобы его не накрыло бумажной волной.

– Вот так-так! – удивился великан. – Это же – подробная карта Южного Континента!

Он подошел и уселся на пол. В сравнении с его огромными ладонями, развернутая карта выглядела не больше носового платка.

Нарисовавший ее смог учесть и передать самые мельчайшие подробности и названия. Большие и маленькие, длинные и не очень. Их оказалось так много, что у девочки сразу разбежались глаза. Совершенно случайно, она обратила внимание на пересечение каких-то линий. Что-то очень знакомое всплыло в памяти, едва она прочла два маленьких слова.

– Смотрите! – Элли ткнула в них указательным пальцем. – Молварский Брод! Вы с мамой убили там Черноплеточника!

Вау приблизил мордочку к карте и зачем-то принюхался.

– По правде говоря, меня сильно пугают твои видения, дорогая, – произнес он. – Ты видишь и знаешь то, чего видеть и знать, в твоем возрасте, просто невозможно.

– Невозможно?

– Да. Ты сильно отличаешься от всех, кого я знаю и кто учился вместе со мной. Не могу сказать, в лучшую или худшую сторону. Определенно, за тобой нужен глаз да глаз.

– Я согласен, – поддержал Бубум.

– Оглянись вокруг, – продолжил Вау. – Всем этим содержимым, твоя мать уже сейчас снарядила тебя на свою очередную войну. Ты готова ввязаться в нее? Полностью изменить жизнь и будущее? И, быть может, даже умереть?

– Не знаю… – искренне ответила Элли. – Думаю, мама хочет защитить меня от врагов и научить защищаться самой!

– Она уточнила в письме, что ты должна сделать? – подсказал великан.

– Да! Она хочет, чтобы я поступила в Коллегиальную школу Белого Ордена! Дракус Волверт не будет искать меня там. Ведь я – дочь предателей.

– Хорошее решение. Да, Эбельхам? Ты ведь останешься с Электрой Милвертон, на все время учебы?

Вау бессильно упал на карту и зажмурился. Идея ему совершенно не понравилась.

– Ты издеваешься?! – завопил он. – Это же еще пять лет жизни котом! Я устал, как собака! Сколько можно ставить на мне ваши отвратительные эксперименты!

– Ты же хочешь, чтобы моя мама превратила тебя в человека? – лукаво прищурилась Элли.

– Хочу… – не открывая глаз, подтвердил кот.

– А если тебя не будет рядом и со мной что-нибудь случится? Виноватым будешь ты, Эбельхам. Согласится ли мама превращать тебя тогда?

Угроза ли подействовала или то, что девочка впервые назвала его настоящим именем, но Вау мгновенно вскочил на лапы.

– Вот так дела! – восхитился Бубум. – Даже я не придумал бы лучше!

– Грязные манипуляторы! – картинно заявил кот. – Меня не пугают ваши угрозы! Я соглашаюсь на это лишь потому, что так велит мне мое сердце!

Элли засмеялась, радостно схватила его на руки и закрутилась в танце:

– Спасибо, Вау! Я уже так привыкла к тебе! Ты же всегда защищал меня!

– Отпусти! Немедленно! – ужаснулся тот. – У меня закружится голова! Ты разорвешь карту, Электра!

Соскочив на пол, он тут же открыл рот и высунул розовый язык.

– Оставила ли тебе мама еще что-нибудь? – улыбнулся великан.

ЧЕРНЫЙ КАМЕНЬ!

Элли быстро обернулась. В углу чемодана лежал какой-то небольшой, невзрачный на вид сверток. Схватив его, девочка на весу развернула плотную однотонную ткань.

В следующее мгновение на ее ладони уже лежал крупный, продолговатый и плоский камень черного цвета. Его неровные края выдавали в нем естественное происхождение. Однако длинная и широкая грань сверху выглядела крайне странно.

ОНА НЕ ОТРАЖАЛА СВЕТ!

И, вместе с тем, внутри нее тускло переливались темно-оранжевым цветом какие-то загадочные черточки. Соединяясь между собой, они образовывали столь же непонятные буквы.

Казалось Камень живой, но почему-то спит. От подобной мысли, девочке вдруг стало не по себе.

– Что это? – встревожился Бубум. Улыбка мгновенно слетела с его лица.

– Это он? – заволновался кот. – Черный Камень, который ищет Дракус?

– Да, – ответила та.

– Как же он оказался в чемодане? – нахмурился великан.

– Видимо, Нарина решила спрятать его в самое безопасное место…

– В Валийское Кольцо, – мрачно закончил за него Бубум.

– Кольцо уже закрылось. Нам придется найти другой способ…

– Это будет непросто…

Пока маги переговаривались между собой, Элли вдруг почувствовала себя нехорошо. Рука, в которой она держала Черный Камень, начала терять чувствительность. Пальцы перестали слушаться и, непонятным образом, побелели. Вот уже онемела и сама ладонь. Невидимая сила медленно, но верно, поднималась по ее руке.

СДЕЛАЙ ЧТО-НИБУДЬ! НЕМЕДЛЕННО!

– Мне нехорошо… У меня отнимается рука… – слабым голосом позвала она.

– Брось его! – тут же подскочил Вау. – Бросай Камень на пол!

– Дай-ка его мне! – вытянул указательный палец Бубум.

Помогая себе другой рукой, Элли, кое-как, сбросила на него ужасный предмет. Тот осторожно поднес палец к глазам и принялся рассматривать Камень.

– Ты как, дорогая?! – засуетился кот. – Тебе уже лучше?! Давай! Присядь!

Усадив девочку на пол, он тут же принялся кружить вокруг нее, бешено дергая хвостом.

– Мне лучше… – ответила та. – И пальцами уже могу пошевелить… Наверное, Черный Камень нельзя держать в руках…

– Хм… А ведь, действительно… – удивился великан. – И у меня начал неметь палец! Вот ведь страшная вещица!

Подцепив с пола ткань, он ловко завернул в нее Камень.

– Ты поможешь спрятать его, Бубум? – уже почти обычным голосом спросила девочка.

– Конечно, помогу. Пусть пока полежит там, где лежал. – Тот наклонился и аккуратно вернул сверток в чемодан. – Мне нужно поразмыслить, и не за пять минут. В обычное место такую вещицу не положишь.

– В Коллегиальную школу его брать нельзя! – на всякий случай, заявил Вау.

– Это даже не обсуждается, – кивнул великан.

– А все остальное? – спросила Элли. – Можно брать?

– Ну… – в очередной раз замялся кот. – Думаю, можно. Вряд ли кто-то из учеников заподозрит в простом белом столике бесценный Рунол. А вот учителям и членам Совета его лучше не показывать.

Он посмотрел на засобиравшегося Бубума:

– Ты куда?

– Пойду, пройдусь по лесу. Поищу местечко для вещицы. Отдохните пока, а я скоро вернусь.

– Спасибо, Бубум! – улыбнулась девочка. – Ты очень гостеприимный!

– Пожалуйста!

В следующую секунду он исчез, оставив после себя лишь слабый порыв ветра.

Стараясь не смотреть на сверток, Элли быстро и аккуратно сложила все предметы в чемодан, закрыла верх и затянула кожаные ремешки.

– Скажи, Вау, – спросила она, забравшись на невидимый матрас. – Почему Бубума нет, а его магический матрас есть? И почему ты сам не превращаешься в человека? А еще, почему заклинание, создавшее Город и людей, длится только десять лет?

Кот запрыгнул к ней и разлегся рядом.

– Много вопросов, дорогая, – проворчал он. – И все они сводятся к одному ответу – устойчивая магия.

– Устойчивая магия… Мама упоминала про нее в письме. Но не объяснила, что это.