Электра Милвертон: Дочь предателей - Оливер Блант

Он вновь шевельнул пальцами.

Опаленная кожа вокруг раны начала размягчаться. Края ее аккуратно стянулись и образовали единое целое.

– Все, я закончил! – Эбельхам встал, потирая ладони.

Нарина нахмурилась:

– Почему же он не приходит в себя?

– Толкни его.

– Толкнуть?

– Да! Толкни, пни, стукни его! Одним словом, сделай что-нибудь! Или ты хочешь, чтобы я сам пинал того, кто спас мне жизнь?!

Нарина легонько ударила Темного лучника в плечо.

– Еще раз! – потребовал маг. – И посильнее, женщина!

Замахнувшись, та с силой повторила свой удар.

Мортон широко открыл глаза. Шумно втянув в легкие воздух, он вскочил на ноги. Рука его бессознательно вытащила стрелу из колчана и вставила в отсутствующий в другой руке лук, направляя то на Нарину, то на Эбельхама.

– Тише-тише! Спокойнее! – обезоруживающе поднял руки маг. – Мортон! Ты жив! Ты не умер! Мы на твоей стороне!

– Мортон! – радостно поднялась Нарина. – Мы сделали это! Убили Черноплеточника! Война закончилась!

В глазах Темного лучника появилось осмысленное выражение, и руки его опустились.

– Я думал тебе конец, маг, – прохрипел он.

– Ну… Ты спас меня, я – тебя. В этом и есть вся прелесть! – Эбельхам встал и хлопнул воина по плечу. – Только шрам останется, а в остальном будешь бегать как раньше, красавчик!

– Шрам? Какой шрам? – Мортон осторожно ощупал лицо и обнаружил идущую наискось полосу. – Наши лекари вылечили бы все и без шрама…

– Что я говорил! – воскликнул тот. – Опять я во всем виноват! А я, между прочим, предупреждал, что так будет!

Он махнул рукой, повернулся и ушел к палатке, предоставив Нарине объяснять все самой.

Элли стало смешно от такого разбирательства. Это же просто замечательно, что все закончилось так хорошо! Враг уничтожен, Белому Ордену стихийных магов уже никто не угрожает. И, самое главное, жива ее мама, кот Вау и даже этот мужественный, самоотверженный Мортон!

К сожалению, погибли два его друга из Темного Братства… По крайней мере, они погибли не зря…

Вступив на место уничтоженной палатки, Эбельхам осмотрелся. Опустив голову, он сразу же обнаружил какой-то странный предмет. Им оказался столик. На витой трехпалой ножке, и довольно тяжелый. Из какого-то цельного минерала. Странный же потому, что его черная поверхность, даже направленная на пламя факела, ничего не отражала.

СОВСЕМ НИЧЕГО!

– Нарина! Ты видела когда-нибудь подобное?! Иди, взгляни!

Та подошла и взяла столик в руки.

– Странная вещица… – Она провела ладонью по совершенно гладкой поверхности. – Я уже видела такой однажды. Очень давно…

– Где? – излишне живо спросил из-за спины Мортон.

– Помню, родители отвезли меня к деду, в предгорья Квинди. В том доме, не знаю как, но я сразу нашла потайную комнату. И вот там-то, в центре стола стоял очень похожий предмет. Только не черный, как этот, а белый.

– И дед ничего не объяснил тебе? – озадачился Эбельхам.

– Нет. – Нарина грустно усмехнулась, заново переживая тот далекий день. – Он очень удивился тому, что я смогла открыть дверь. Сказал: «белая Луна всегда найдет белое Солнце».

– И что это означает?

– Не представляю…

– Я тоже видел похожий предмет.

– Ты? – заинтересованно обернулась Нарина.

– Я поведаю об этом, только если буду уверен в вашем молчании, – добавил Мортон. – Это не моя тайна.

Переглянувшись, маги согласно кивнули.

– Это случилось шесть лет назад, – неохотно начал рассказ лучник. – В тот год, один из разведчиков подал знак о большом стаде бизонов, идущих из Сухих Земель. Владыка Братства – Неферин Темный – решил воспользоваться удачей и завлечь их в наши леса. Отобрав три десятка воинов, рано утром следующего дня мы выступили на охоту. Во главе отряда шел сам Неферин…

…На второй день пути, проходя через Каньон Псов, мы встретили раненую девушку необыкновенной красоты. Она шла нам навстречу, иссеченная порезами и едва передвигаясь. Одежда ее хранила следы насилия, но волосы выглядели чистыми и ухоженными. Владыка сразу влюбился в нее, приказал устроить лагерь и поставить для них палатку…

…Мне же показалось странным такое несоответствие между ранами девушки и ее волосами. Я предупредил об этом, однако любовный пыл затмил его разум. Неферин поспешил избавиться от меня, отправив на поиски животных. Двое суток я искал бизонов и не находил. Ни само стадо, ни даже следы копыт. Полный тревожных предчувствий, я вернулся в лагерь…

…Все мои братья лежали мертвыми, вокруг палатки Владыки. Одетые как обычно, но без признаков битвы. Только подойдя ближе, я обратил внимание на неестественно белые и иссушенные тела. Словно кровь вытекла из них, исчезнув и не оставив ни капли. Откинув полог, я зашел внутрь, даже не надеясь увидеть его живым. То же, что открылось передо мной, оказалось намного хуже…

– Что? – не выдержал Эбельхам.

– Неферин Темный и обнаженная девушка сидели на полу, напротив друг друга. Закрыв глаза, она держала его ладони в своих руках и выглядела совершенно здоровой. Владыка же, наоборот, стал тенью смерти. Щеки его впали, лицо осунулось и побелело. Едва взглянув на меня, он прошептал губами: «помоги мне». Девушка использовала магию Крови, и все мы попались в ее западню…

Взяв столик, Мортон поднес его к глазам:

– Вы знаете, Темное братство не использует магию, полагаясь лишь на стрелы и кинжалы. Но, некоторые из нас, все же имеют те или иные способности. Я, например, умею наделять стрелы силой и возвращать их в колчан…

…Неферин Темный же оказался предрасположен к Черной магии. Все эти два дня маг Крови вытягивала из него жизненные силы, восстанавливая себя. Увлеченный девушкой и сам того не замечая, Владыка перенаправлял ее смертельные чары на своих подданных – моих братьев. Совсем как Черноплеточник…

…Тогда я еще не понимал всего. Я выпустил стрелу ей в голову, сразу же убив на месте. Едва придя в себя, Неферин вышел из палатки и увидел, что натворил. Взяв с меня обещание, молчать о случившемся, он приказал собираться, и мы вернулись домой…

– Какое отношение к сказанному тобой имеет этот предмет, брат? – нетерпеливо спросила Нарина. – Ты сказал, видел похожий на него!

– Позволь мне закончить, сестра, – кивнул тот. – Месяц спустя Владыка обратился ко мне с просьбой сопроводить его к устью Молвара, в Змеиные Тропы. Мы отправились вдвоем, под покровом ночи, не предупредив никого об уходе.

– Куда? – вскинул брови Эбельхам. – В Змеиные Тропы? Вдвоем?

– Нам пришлось сменить несколько лошадей, объезжая города и не привлекая внимание. Из объяснений Владыки я понял, что он нашел того, кто избавит его от Черной магии. Сделает обычным человеком.

– Невозможно! – Нарина рубанула мечом воздух. – Еще никто не избавлялся от магии предков!

– Владыке это удалось, – возразил Мортон. – В Змеиных Тропах мы встретили старика с глазами разного цвета. У него в доме, на столе, и стоял такой предмет. Только красный, словно свежая кровь. И по граням его, по витой ножке, сбегали белые многочисленные прожилки. Старик сказал, чтобы я оставил их одних. А спустя час Неферин вышел и сообщил мне, что освободился от тяжкой ноши.

– Все это очень странно, – нахмурилась Нарина. – Я доверяю твоим словам, брат. Но, избавиться от магии…

– Что же это за предмет такой! – перебил Эбельхам. – Дай-ка его сюда, Мортон!

Он забрал столик, потряс им в воздухе и попытался разломать на части. Однако затея не удалась.

Воздух рядом с ними вдруг закрутился в полупрозрачной воронке и, на ее месте, появился Дракус Волверт.

– Блестяще! – с ходу воскликнул он, оглядываясь вокруг. – Должен признать, Нарина, ты умеешь доказывать свою правоту делами! Старший Совет хочет видеть вас всех! И немедленно!

Он подошел поближе, заставив Темного лучника шагнуть в сторону и пропустить его.

– Что это у тебя? – поинтересовался Дракус, остановившись рядом с Эбельхамом.

Тот повернулся и показал Магистру столик.

Волверт замер. Так замирают хищники, перед единственно верным, последним прыжком к своей жертве. Его немигающий взгляд сразу же напугал мага Воды своей внутренней пустотой.

– Да так, – неожиданно для самого себя ответил Эбельхам, медленно отступив на шаг. – Ерунда всякая.

Словно боясь вспугнуть, Дракус поднял руку и протянул ее к столику. Эбельхам отступил еще на шаг.

– Что происходит? – жестко спросила Нарина. – Эбельхам!

– Дай мне его! – выдохнул Дракус. – Дай мне этот предмет!

– Какой предмет? – Эбельхам отступил в третий раз, заведя столик за спину.

– Тот, что лежит у тебя в руках, идиот! – истерично выкрикнул Волверт.

Магистра начало трясти. Зрачки его расширились и сильно потемнели. Ничего не понимая, но видя, что Эбельхам только усугубляет ситуацию, Нарина быстро встала между ними.