Коза отпущения - Далия Трускиновская

Артем задумался, вспоминая.

– Они какого-то мужика вытащили, заставили балетную поддержку делать и уронили. Ну, отпустили, пошли за вторым. Пока они идут, осветители уже дают на объект свет. Я увидел того парня и понял – будет плохо. Большой, сырой, щекастый, закаменел… То есть, ему вообще на людях повернуться – и то страшно. Ну, комплекс неуклюжести… Валерка подходит к нему и не видит, что у него уже кулаки сжались. В общем, чтобы не стать посмешищем, этот чудак заехал Валерке в рожу…

– Бывает, – согласился Кареев.

– Ты понял, в чем дело?

– Ну…

– Вот то же самое сейчас с Катькой. Поэтому ее надо бы отыскать и как следует расспросить. Не как в милиции, а серьезно.

– Точно, – тут Кареев с Артемом переглянулись и поняли, что имеют в виду одно и то же. Кареева в жизни, видно, допрашивали почаще, чем законопослушного Артема, и норовили узнать только то, что шло ему во вред.

– И спрятать где-нибудь… – добавил Артем. – Вот уж точно, русский человек задним умом крепок.

– Незачем, – возразил Кареев. – ОНИ же милицию как раз на нее нацелят. А если она исчезнет – всех нас будут трясти. Фирме это ни к чему.

Артем кивнул.

– Приехали, – сказал Кареев. – Выходи, Люся. Завтра поспи подольше.

– Не-а, – отвечало кудрявое дитя. – Я с вами.

– Куда с нами? – изумился Артем.

– Эту искать… Катю!

– С чего ты взяла, что мы будем вот прямо сейчас, среди ночи, ее искать? – ворчливо спросил Кареев.

– Будете. Потому что ее нужно найти.

Кареев посмотрел на Артема – мол, помогай.

– Мы, Люсенька, сейчас в дежурную аптеку поедем за таблетками, – ласково стал внушать Артем. – Потом меня Василий в гостиницу отвезет, сам домой отправится. Завтра трудный день.

– Ее надо найти, – повторила Люся. – Иначе начнется черт знает что! Как вы не понимате!

– Опять мы чего-то не понимаем, – обратился Артем к Карееву. – Отстали, не догоняем.

– Вылезай из машины и иди спать, – строго сказал Кареев.

– А если с ней что-то случится? – неприятным, весьма ядовитым голосом спросила Люся. – А если ОНИ ее уберут? А потом появится куча свидетелей, и эта куча скажет, что Катя выслеживала Инессу! И всем станет ясно – Катю послали выслеживать! И тогда встанет вопрос – а кто послал?

– Ну и к чему ты клонишь? – перебил Люсю Кареев.

– А ты еще не понял? – Люся повернулась к Артему. – И вы не поняли?

– Тьфу, будь ты неладна… – проворчал Кареев. – Это она, Артем, на Черенка намекает. Что он посылал Катю за женой следить. Знаешь…

– Ну?

– Конечно, Черенок бы этого делать не стал… – Кареев покосился на Люсю.

– Но я бы за покойницу не поручился. Любила задом повертеть, царствие ей небесное.

– Вот именно, – по-старушечьи буркнула Люся. – А я о чем? Если окажется, что у нее кто-то был… понимаете?

– Вы, Люсенька, преувеличиваете, – вмешался Артем. – Чтобы нанять человека, нужно его знать. А Александр Петрович понятия не имел, с кем его жена в молодости дружила.

– Опять вы ничего не понимаете! – возмутилась Люся. – Конечно, понятия не имел! А как он это докажет?

Артем задумался – допустим, тот следователь, которому придется заниматься убийством, будет прокручивать и эту версию. Черенкову будет довольно трудно отбиться. Если он и нанимал для шпионства бывшую подружку жены – то без свидетелей, разумеется, и платил ей из личного кармана.

Какое-то время спустя ситуация прояснится, но фирма уже окажется в поле зрения милиции, а это, как намекнул Кареев, ни к чему…

– Или Катя твердо решила переночевать за решеткой, и тогда она уже там, – сказал Артем, – или она где-то спряталась. И вряд ли, что дома.

– Она не за решеткой, – уверенно ответил Кареев. – Ее туда не пустят, если она не доложит про Инессу.

– Ясно… – Артем сразу же домыслил – доложит про Инессу, на дачу прибудет патрульная машина, труп немедленно идентифицируют, потому что при Инессе наверняка оставлены какие-то документы, и постараются найти ее супруга, что несложно – телефон офиса даст домработница… А раз до сих пор Черенкову не позвонили…

– Понятия не имею, где ее искать, – признался Артем. – Ребята, вы поймите – я ее одиннадцать лет не видел! Она замуж вышла, ребенка родила! Я и тогда-то с ней был знаком месяца два, что ли… Я ее фамилию напрочь позабыл! А может, и вообще не знал.

И Артем рассказал, как молодой и многообещающий Маркиз пригласил его по старой дружбе позаниматься с детишками из Театра пантомимы.

– Маркиз теперь во Франции, а мимы разбежались кто куда. Ну, баловались студенты… Я не знаю решительно ничего – ни имен с фамилиями, ни адресов. В том клубе, где ставили «Книгу джунглей», наверно, какая-нибудь дешевая распродажа.

– Маркиз – это Марк Дубинский? – спросила Люся. – Вы про него сегодня говорили. Вы же с ним встречались в Париже!

Артем задумался. Он беседовал с пьяным и очень сердитым Маркизом. Тот его опознал с трудом. И может ли помнить Маркиз, как кого звали одиннадцать лет назад, если он фамилию родной тещи шесть раз подряд забывал?

– Могу я позвонить по межгороду? – спросил Артем Кареева, мотнув головой в сторону мобильника.

– Звони, если нужно.

– А во Францию? Это же дорогое удовольствие, а?

– Черенок оплатит, – спокойно сказал Кареев. – Если, конечно, по делу.

– Сам видишь… – пожаловался Артем. – В этом чертовом городе полно людей, которые знают, каких узлов навязали одиннадцать лет назад эти две красавицы, Катька и Инесса… У Маркиза вертело задницами штук десять девчонок и четыре парня! А теперь – ищи-свищи… Я имею только парижский телефон самого Маркиза.

– Ну так доставай его и звони, – буркнул Кареев. – А потом – Черенку.

Но Артем забыл свой походный дневничок с парижскими телефонами в гостинице.

– Понеслись, – решил Кареев. – Только Люсю все-таки домой завезем.

– Я с вами, – твердо заявила Люся.

– А какой с тебя прок? – не меняясь в лице, как бы удивился Кареев. – Ты уже все, что могла, сделала.

– Вы устали и перенервничали, Люсенька, – заехал с другого конца Артем. – Вам отдохнуть надо, выспаться, а мы тут, может, всю ночь носиться будем.

К тому же у вас завтра будет много хлопот…

– Каких еще хлопот? – удивилась Люся.

– Ну, похоронных… Это же вам придется всюду звонить, все заказывать?

Все вопросы решать? – тонко польстил Артем.

Люся исподлобья посмотрела на него и ничего не ответила.

– Тратим время, – заметил Кареев. – Понеслись. Устанет – сама домой попросится. Поймаем ей тогда такси.

Когда Артем поднялся к себе в номер, было уже около полуночи. Он сунул в карман куртки дневничок и задумался, глядя на толстую дорожную сумку.

Что-то часто он этим вечером задумывался о Востоке… подсознание о чем-то предупреждало… грех не послушаться…

Артем откопал на дне сумки свои настоящие японские нунчаки и сунул их сзади, под курткой, за ремень штанов.

Нунчаки были любимой игрушкой. Когда в моду вошло карате, Артем поставил сам себе очень смешную репризу, где мастерил нунчаки прямо на манеже из самых неподходящих предметов – из двух палок колбасы, якобы украденных из сумки у женщины в первом ряду, из разломанной метлы униформиста, и так далее… Он носился с воплем «Йа-а!!!» по всему манежу, вставал в дикие стойки, задирал униформу, но как-то после представления в гримерку пришел пожилой человек, поклонился на восточный лад и завел серьезный разговор о технике. Пришлось признаться – Артем отнесся к проходной репризе чересчур серьезно и в том городе, где ее готовил, ходил тренироваться к местному сэнсею. Гость похвалил, поругал, показал кое-что особенное. Потом, в Японии, Артем не удержался и купил боевые нунчаки. В Россию их провез в контейнере с клоунским багажом, зашитыми в ногу огромной куклы.

Конечно, ни в какие драки он лезть не собирался. Годы не те, чтобы корчить посреди ночной улицы Брюса Ли. К тому же он был уверен, что Кареев возит с собой какой-то ствол. Именно потому, что тот не хвастался оружием перед первым встречним, хотя обстановка вроде и располагала.

В последнюю секунду Артем вспомнил про пенталгин для Кареева и взял целую упаковку.

Когда Артем спустился, Кареев и Люся говорили о компьютерных фирмах. Но уже без диковинных словечек – обсуждали, где машины привозятся прямо в запрессовке, а где – местная сборка.

Артему стало интересно – есть у кудрявого дитяти молодой человек, или на уме только электроника.

– Домой ехать не надумала? – спросил он не то у Кареева, не то у самой Кати.

– Нет, держится, – серьезно ответил Кареев, но в голосе была явственная усмешка.

Артем сел в машину.

– Итак, Париж. Люсенька, приходилось вам по мобильнику из машины на скорости восемьдесят километров звонить в Париж?

– Мы в Бостон по мобильнику звонили! – гордо сказала Люся, обойдя, впрочем, вопрос о машине и скорости.