Коза отпущения - Далия Трускиновская

И в результате кому-то понадобилось, чтобы какую-то женщину видели с фотоаппаратом, преследующей Инессу, и чтобы шофер такси мог в нужную минуту сказать – да, это та самая, которую я тогда днем в соответствующее время привез к месту будущего преступления… А орудие преступления, чисто женское, несложно изготовить на месте – вынуть из сумочки колготки и заложить в них камень.

Цель оправдывает средства – этот афоризм Артем стал выворачивать наизнанку. Раз были средства, да еще довольно сложные, значит, где-то есть и цель… Изобретательный человек придумывал эти средства – неизвестно чью визитку, на которой было нужное имя «Андрей», вывеску у подъезда, что можно прицепить на полчаса и потом выбросить на помойку, липовый договор, простенький фотоаппарат… Вся эта история обошлась неведомому изобретателю сотни в две долларов. И деньги заплачены за то, чтобы подозрение в убийстве пало на неповинного человека.

Действительно, при желании можно найти сто свидетелей, подтверждающих – да, Катя выслеживала Инессу…

Стоп – сказал себе Артем. Во-первых, изобретатель должен был быть абсолютно уверен, что убийцу станут искать всерьез. То есть – не опросят ничего не подозревающих соседей Инессы и на том успокоятся, а действительно пойдут по следу. Во-вторых, знал ли он про давнее знакомство Кати и Инессы? Раз уж было продумано все, включая фальшивый адрес бюро, то и Катю, видимо, не подобрали в толпе с бухты-барахты. Кто-то знал, что Катя не любит Инессу?

Надо бы разобраться, решил Артем, надо бы покопаться в прошлом, но как это сделать, если ошалевшая от всех событий Катя несет какую-то ерунду? Да и поди знай, куда эта коза поскакала. Если в милицию – хорошо это для нее или плохо?

– Ну? – спросил Кареев, высунувшись из окошка. – Нагнал сучку?

– Ага, – ответил Артем и забрался в машину. – Плохо дело. Это давняя знакомая Инессы и Омельяненко. И она сейчас не в себе… Утверждает, что Инессу убили. Говорит, сама видела труп…

– Ой, мамочки… – прошептала Люся. Кареев только поморщился.

– Значит, так. Едем к Черенкову, – здраво рассудил Артем. – Тут у меня аппарат, в нем – якобы отщелканная ею пленка, на пленке – Инесса и дом, в котором она лежит… Нужно разобраться.

– Ничего себе… шепотом изумилсь Люся. Действительно, подумал Артем, пошел догнать сучку, а принес фотоаппарат с таким содержимым…

– Я еще только в полночь пленок не проявлял… – проворчал Кареев, и Артем понял, что им с Черенковым много чем в жизни приходилось заниматься. – Простая или цветная?

– Фиг ее знает… Сперва Люсю домой отвезем.

– Нет! – Люся даже отодвинулась подальше от дверцы. – Я тоже к Черенкову…

– Охота тебе смотреть, как он нас выслушивать станет? – строго спросил Артем.

Но кудрявое дитя уперлось, и ни в какую.

Кареев уже подъезжал к зданию фирмы, а Артем все еще уговаривал Люсю не портить настроение себе и другим. Но Люся сорвалась с нарезки.

– Я же не просто так! Я вам помогу! Увидите, – убеждала она. – Я всю ночь кофе варить буду!

Тут засигналил мобильник. Трубку взял Кареев.

– На проводе, – сказал он. – Ты, Черенок, погоди… Дела неважные. Ага…

Мы сейчас поднимемся. Со мной…

Он поднял глаза на Артема.

– Как тебя звать-то?

– Артемом, а тебя?

– Я Вася…

– Могу держать пари, что аппарат не заряжен, – сказал Артем, глядя, как команда Черенкова передает из рук в руки «ЛОМО-компакт». – Еще один предмет реквизита…

– При чем тут реквизиты? – недовольно буркнул один сотрудник, кажется, Аверьянцев, – невысокий, плотный, с неприятным, презрительным каким-то ртом.

До Артема не сразу дошло, что цирковой реквизит и, скажем, реквизиты банковского счета – не совсем одно и то же… Но объяснять он не стал – не до того было.

Артем разумно не стал утверждать, что Инессы больше нет в живых. Он просто пересказал наскоро странную историю, которую ему тоже впопыхах поведала Катя, и напомнил команде, что информация – от смертельно перепуганной женщины.

Но это оказалось бесполезно. Черенков с самого начала предчувствовал беду. Он поверил, что мертвая Инесса лежит на какой-то загадочной даче, но тому, что Катя – невинный ягненочек, уже не поверил.

– Завтра, – сказал Черенков, – завтра. Всех подниму…

И ушел в кабинет.

Люся сунулась было следом, но он похлопал ее по плечику и как-то сразу оказался за дубовой запертой дверью.

– Теперь можно и в милицию звонить, – тот, с неприятным ртом, посмотрел на коллег. – А то уперся Черенок – похитили, похитили…

– Милиция сама позвонит, – ответил вроде и не ему, а всем сразу, Артем. – ОНИ уж позаботятся, чтобы Инессу поскорее нашли…

– Да нет, – нерешительно заметила единственная в команде взрослая женщина, крепко сложенная брюнетка, которую называли странным именем Ирча. – Надо и нам, а то как-то странно – человек пропал, а мы и не чешемся…

Теперь, когда что-то прояснилось, команда была в недоумении – хозяин сидел запершись, похожий на грозовую тучу, а без него проявлять инициативу не решались…

Кареев чуть повернул каменное лицо к Артему, что означало – выйдем-ка в приемную. И они вышли. Там сидела у телефона Люся и держала руку на трубке.

– Зря ты ее упустил, – сказал Артему Кареев.

– А может, и не зря… Ну, привезли бы мы ее…

– Ну, привезли бы.

– Ну, сказала бы она адрес дачи. И что – мы бы немедленно туда понеслись?

– Вместе с милицией.

– И сдали бы бабу?

– А что?

Артем призадумался.

– Ты пойми, что ОНИ только этого от нас ждут и добиваются, – сказал он Карееву. – Чтобы мы собственноручно выловили и обвинили Катю. А как только начнется розыск – сто свидетелей подтвердят, что она преследовала Инессу.

– А тебе не кажется, что эта твоя Катя тебе голову морочит? – Кареев впервые посмотрел Артему в глаза.

– Нет, не кажется, – сурово отвечал Артем. – Вася, такого ведь нарочно не придумаешь. У нее в сумке этот идиотский договор, визитка и доллары.

Неужели она могла знать, что налетит на меня и должна будет показать мне эти филькины грамоты? И еще… Она билась в истерике и утверждала, что у нее был повод убить Инессу. Насколько я понял, это они много лет назад мальчика не поделили. Согласись, ерунда. Но у НИХ, очевидно, повод был, и какой еще основательный! Согласен?

– Естественно, у того, кто убил, и повод имелся.

– Причем серьезный, раз ОНИ целый спектакль разыграли, чтобы подставить Катю.

Тут Артем боковым зрением увидел, что Люся тычет пальцем в кнопки телефона.

– Это я, – сказала она, сразу же отняла трубку от уха и долго на нее смотрела.

– Надо ребенка домой отвезти, – сказал Карееву Артем. – И меня тоже. Все равно раньше завтрашнего утра мы ничего сделать не можем…

– Отвезу вас и к Черенку вернусь, – решил Кареев. – Пошли.

Привратник пожелал им спокойной ночи. Привратник еще ничего не знал.

– Этого пускать мимо подковы, – сказал ему Кареев.

– Ты у него таблеток попроси, – подколол привратник. – Полезные таблеточки!

Кареев усадил Люсю и сел за руль. Артем погрузился в машину сам.

– А в самом деле, дал бы таблеток, – обратился к нему Кареев. – Зуб разнылся.

– Я их дома оставил. У вас тут дежурные аптеки имеются?

– На Мариинской, – подала голос расстроенная Люся. – И у памятника коммунарам.

Кареев молча включил зажигание.

– Допустим, завтра ОНИ дадут знать в милицию, что на такой-то даче имеется труп. Но ОНИ не могут знать, что мы получили информацию от Кати.

Значит, ОНИ должны как-то нам Катю преподнести, – принялся рассуждать Артем.

– А она ничего не натворит? – вдруг спросил Кареев.

– Катя сейчас непредсказуема. Единственное, что меня малость утешает – ОНИ ее не станут убивать, она им пока нужна живая и способная на глупости, – объяснил Артем. – А вообще она настолько перепугана…

– Но ведь в петлю не полезет? – спросил Кареев.

Вопрос изумил Артема – в его жизни уже была женщина, которую пришлось силком вытаскивать из петли. Именно о ней он вспомнил, говоря о Катином испуге. Очевидно, Кареев умел читать мысли…

– Знаешь, Василий, что такое неадекватная реакция? – задав вопрос, Артем покосился на Люсю. Люся не стала изображать эрудицию, а вместо Кареева спросила:

– Ну?

– Я в цирке видел дикую картину. Прямо во время представления дали в челюсть клоуну. На руках выносить пришлось. А было так – он с партнером работал выходную репризу. Они шли вдоль барьера, вытаскивали зрителей на манеж и заставляли их валять дурака. Скажем, накидывать на клоуна шляпу.

Как ни кидай – клоун увернется, шляпа шлепается на манеж, а клоун еще руками показывает – ну и растяпа же ты, братец! Или, скажем, заставляют с собой танец маленьких лебедей танцевать. Зал стонет, но тут очень легко перегнуть палку.