Если подарить свой пряник придурку - Джана Эштон

их лучшие кулинарные рецепты, а затем уезжает и оставляет их с разбитыми сердцами. Кроме того, ты англичанин. Тебе вообще можно остаться? А что, если тебя позовет обратно сама королева? Ты, наверное, печешь изумительные булочки. Не зря в названии твоего шоу есть слово «булочки», это безусловно означает, что ты их блестяще готовишь.

Ну, вот. Думаю, в этом и заключалась суть моих опасений.

Келлер медленно кивает, видимо, принимая все мои слова во внимание.

— Ну. Полагаю, что все вышеперечисленные ситуации могут произойти, — соглашается он, это лучший вид утешения, не так ли? Никто не захочет услышать, что их страхи слишком безумные. — Но что, если этого не случится? — предлагает он, наклоняя голову ближе ко мне. — Сейчас Рождество, Джинджер, а в Рождество все возможно. Поверь немного в волшебство.

Глава 7

На следующий день у нас съемки, и я полна решимости пережить их, не отвлекаясь на свою безумную влюбленность в Келлера Джеймса. Всеми возможными путями.

Я отвлекаюсь еще до того, как включаются камеры.

Потому что магия между нами реально зашкаливает. Я предполагаю, что он имел в виду именно сексуальное напряжение, а не настоящее магическое Рождественское волшебство, соединяющее двух ничего не подозревающих людей узами истинной любви на веки вечные.

Черт, было бы круто, если бы рождественское волшебство было реально.

В любом случае, рождественская похоть определенно реальна, у меня есть этому бурное доказательство.

Ни с одним мужчиной я не ощущала такой сильной химии. Неутолимое притяжение, как будто рождественское чудо действительно оставило на нас свой отпечаток. Потому что должна признать, эти ощущения что-то большее, чем просто возбуждение от реального знакомства с человеком, за которым ты наблюдала по телевизору. Просто между нами возникло что-то неуловимое, что-то похожее на легкую вибрацию. Как будто нам всегда было суждено стать кем-то большим друг для друга.

Обычно, когда вы начинаете встречаться с кем-то, у вас возникает интерес, за которым следует сомнение. Может, этот мужчина действительно хороший вариант. Может быть, вы станете отличными партнерами. Или любовниками. Может, он тот единственный, а может, и нет. В это время в вашей голове возникают все противоречия, которые могут быть. Он слишком высокий или наоборот слишком маленький. Слишком вежливый или слишком нервный. Слишком навязчивый или наоборот кажется не особо заинтересованным.

Встреча с Келлером похожа на то, как в сказке про Златовласку и медведей, девочка, наконец, находит для себя идеальные вещи, будь то каша или кровать.

Или, может быть, я окончательно потеряла свой рассудок.

В любом случае, сегодня я решительно настроена сосредоточиться. Поэтому, когда прихожу на площадку то быстро здороваюсь с ним и остальной съемочной группой, и отхожу в сторону. Потому что даже простое нахождение с ним в одной комнате, заставляет мое сердце биться чаще, в то время как мои предательские глаза украдкой смотрят на него при каждом удобном случае. Так не годится. Сконцентрируйся на призе, Джинджер. Помни, что на самом деле важно, Джинджер.

Выиграть.

Открыть собственную пекарню.

Вот только…

Вот только что любой когда-либо снятый рождественский фильм учит нас другому. Что я должна помнить о духе Рождества и все такое. Что в жизни есть нечто важнее победы или работы. Что я должна остановиться и насладиться запахом пряников, подумать о будущем, о детях, доме на колесах и о «жили они долго и счастливо». И какой-нибудь купидон, одетый в костюм Санты, сказал бы мне, что я должна верить в Рождественское чудо и в магию любви.

Но опять же, в реальной жизни все обстоит иначе. Я не хочу быть той девушкой, которая ради мужчины отбрасывает в сторону свои жизненные амбиции. Любая когда-либо снятая романтическая комедия говорит нам о том, что все это закончится катастрофой.

И то, что я пытаюсь найти жизненный совет исходя из фильмов, реально отстой.

Очевидно, что я хочу всего этого. Но это желание опасно. И почему я вообще думаю об этом с мужчиной, с которым только недавно познакомилась, и у нас был всего один поцелуй? Это Рождественское безумие. Скоро праздники закончатся, и Келлер сбежит. Уедет, чтобы начать съемки еще одного сезона «Завтрак, булочки и чай», чтобы заняться своим ресторанным бизнесом, или чтобы занять место на судейской скамье одного из новых шоу на кулинарном канале. Мне нужно забыть о нем и сосредоточиться на конкурсе. Это все временно. Ничего больше быть не может.

Дорогая Вселенная, почему ты так жестоко издеваешься надо мной? Я изо всех сил стараюсь вести себя прилично, а ты бросаешь искушение прямо мне в лицо. Это все равно, что встретить целую группу герлскаутов, продающих печенье, когда ты сидишь на диете.

И вот так начинается второй день нашего соревнования.

— Сегодня у нас есть для вас сюрприз! — Ведущая конкурса хлопает в ладоши от волнения, как только наша группа занимает свои места. Буквально. На полу они отметили их настоящими зелеными крестиками, чтобы мы могли расположиться лучшим образом для кадров. Для кадров, на которых нам сообщают о сюрпризе.

До этого момента я была уверена, что сегодняшний день пройдет лучшим образом. Между мной и финалом стоит всего один день. Два этапа между мной и выигрышем. Мной и моей пекарней.

«Была» — ключевое слово.

Потому что по моему опыту, когда телеведущий объявляет о сюрпризе, ничем хорошим это не закончится. Только не для участников. Для самого шоу да, определенно, и для зрителей это будет отличный поворот сюжета. Но для конкурсантов? Если бы мы снимали «Остров Любви», они бы добавили двух новых участников. Если бы это было шоу «Выживший», то одному бы из нас вручили иммунитет в виде кокосового ореха. Если бы это был «Большой Брат», то в шоу вернули бы единственного самого нелюбимого участника, за уход которого проголосовали единогласно, потому что он был ужасен.

Не знаю, почему они называют это «сюрпризом» и ведут себя так, как будто это хорошо.

«У нас есть одна ужасная, чудовищная, нехорошая идея, которую мы собираемся воплотить на вас», — вот как они должны это формулировать.

Очевидно, что это какой-то поворот в сюжете.

Долбаные телевизионные продюсеры считают, что они умнее всех.

— Как вы могли заметить, — продолжает ведущая с широкой дружелюбной улыбкой, — сегодня на съемочной площадке отсутствуют судьи.

Ведущая «Грандиозного конкурса по выпечке пряников» — актриса, известная благодаря роли бабушки в одном сериале. Наверное, поэтому они и пригласили ее вести это шоу. Она выглядит очень добродушной старушкой. Бабушки и Рождество — это как арахисовое масло и джем. Как