Хрустальная невеста - Анна Шаенская

– Леди Ванда отправится в штаб огненных магов с особой миссией, – подмигнул мне лис, – в связи с участившимися прорывами император подписал указ, что все маги с высокой устойчивостью к туманам Мёртвой пустоши должны быть записаны в резерв ликвидаторов.

– И госпожа настоятельница будет курировать магический профосмотр в штабе? – уточнила, едва сдерживая смех.

Если до штаба огненных магов доедет Ванда, через пару дней о Бране и его несостоявшемся переводе никто и не вспомнит.

– Верно, – кивнул лис, – заодно распространит нужные нам слухи о чете Балтимеров. Расскажет всем по секрету, что леди Тереза прибыла в Ярванну и помогает принцессе освоиться на новом месте, а её сын уехал в неизвестном направлении по личному и очень важному заданию императора. Подробностей, разумеется, никто не знает, но… – лис с точностью скопировал интонации настоятельницы и многозначительно повёл ушами.

В том, что Ванда блестяще справится с заданием и промоет мозги даже безликим, я не сомневалась. Но переживала, согласится ли она участвовать в подобной авантюре.

– Уже согласилась, – заверил всезнающий лис, – причём без лишних вопросов.

– Но с дополнительными требованиями?

– Конечно, – фыркнул лис, – леди Лэкрес выбила двойное финансирование для госпиталя.

Что ж, теперь наши тылы в надёжных руках. Ванда всех убедит, что Тереза наслаждается ярваннскими видами вместе с принцессой, а Бран находится на секретном задании. После скандала в госпитале и происшествия на балу никто не удивится, что маркиз ухватился за любую возможность выслужиться и вернуть утраченные позиции.

Это позволит выгадать время, а там, глядишь, успеем разобраться с лекарством от скверны и печатями, сковывающими чудовищную сущность полукровок.

Аргвар оценил мою идею соединить плетение Ярины с артефактом. В теории это могло решить проблему с запечатыванием магии полукровок и стать универсальным оружием против чистокровных Охотников. Но для начала нужно дождаться приезда Аиды.

Дракон уверен, что фэйри не соврала и к вечеру, максимум к ночи, будет здесь. Я в этом очень сомневалась и немного успокоилась, лишь когда Аргвар поделился новыми подробностями допроса Терезы.

Наши догадки оказались верными. Отдыхая в своём загородном поместье в Сокаре, Бран учуял доносящиеся из мастерской Лионеля отголоски хрустальной магии, а дальше в игру вступила леди Балтимер. С помощью магии безликих она заставила артефактора изготовить два браслета: один – чтобы вытягивать магию из фэйри, а второй – чтобы принимать её. Позже в дополнение к браслетам Лионель создал и кулон.

Именно его мне и собирались подарить после скандала в госпитале. А предложение самой выбрать украшения в магазине было фарсом чистой воды: Тереза собиралась заказать всё на дом и с помощью своих плетений убедить меня выбрать нужное украшение.

Это многое объясняло, а ещё давало нам возможность изучить целый артефакт, а не ковыряться в выжженных остатках помолвочного браслета.

Что же касается побега семейства Кайран, к нему Балтимеры не имели никакого отношения. Но Тереза сказала, что Аида была отмечена повелителем и по какой-то причине тот до сих пор её разыскивает.

Подробностей безликая не знала, но если Льена в своём сообщении намекнула девушке, что мы можем помочь, она действительно приедет, и очень скоро.

ГЛАВА 52: Страж секретов

Артефакт для вызова прислуги неожиданно зазвенел и полыхнул алым: кто-то просил разрешения телепортироваться в мою комнату. Подойдя ближе, я увидела на экране фотографию пожилой горничной и сообщение:

«Леди Алория, я Ленни Торн. Мне приказано проводить вас к господину Суаресу. Вы готовы?»

Едва нажала «да», в центре гостиной вспыхнул золотистый вихрь.

«Тогда будьте любезны, пройдите в портал. Он переместит вас в алхимическое крыло», – гласило следующее сообщение.

«Хорошо», – быстро напечатала.

Я полагала, что вначале мы с мессиром встретимся в гостиной или библиотеке и всё обсудим, но, вероятно, он решил не терять времени даром. Впрочем, так даже лучше.

Разговор с Вайши развеял дурные предчувствия, мне не терпелось приступить к работе.

– Не возражаете, если я составлю вам компанию? – уточнил подкравшийся лис.

Оказалось, что прыжки в колечко и обратно отнимали у него много магии, поэтому из-за приезда господина Тайши дух решил остаться в форме дзинко. В таком виде ему сложнее следовать за мной по пятам, но я не сомневалась, что Суарес отнесётся к появлению Хранителя с пониманием и не станет возражать.

– Обещаю не мешать, – с серьёзной мордочкой добавил лис.

– Буду рада вашему присутствию, – искренне улыбнулась и первой шагнула в золотистый вихрь. За мной тенью скользнул пушистый философ.

– Леди Алория, – поприветствовала меня горничная, едва развеялись магические искры, – господин… – заметив лиса, она удивилась, но быстро взяла себя в руки.

– Вайши, – деловито представился дзинко.

– Господин Вайши, – женщина поклонилась и жестом попросила следовать за ней, – на этаже стоит антимагическая защита, поэтому нам придётся немного пройтись.

– Да, конечно, – кивнула я.

Дальше шли молча, и я с удовольствием осматривалась, любуясь красотой здания. Высокие потолки, зеркальный пол, колонны из голубого мрамора и изящное кружево лепнины. Всё здесь было хрупким, воздушным и сказочным. Но больше всего меня удивило обилие живых цветов. Их пленительный аромат растекался по коридору, сливаясь с пронзительным запахом грозы, соли и свежескошенных трав. Это придавало интерьеру особое, умиротворяющее очарование. Казалось, мы прогуливаемся по дивной оранжерее, а не спешим на важную встречу.

Мы подошли к двери из чёрного дерева, и горничная трижды постучала.

– Темнейший мессир Суарес, это Ленни Торн, я привела госпожу Алорию и господина Вайши, как вы просили.

– Войдите, – голос целителя звучал устало и глухо.

В отличие от меня он не прилёг ни на час.

Двери бесшумно отворились, и я уже собралась проскользнуть внутрь, как вдруг заметила в конце коридора принцессу и Саифа. Слов я не слышала, но судя по бурным, эмоциональным жестам, огненная парочка о чём-то спорила, не замечая никого вокруг.

Они не в первый раз скрещивали шпаги, но сейчас в душе всколыхнулась тревога. Поведение Мари настораживало,