Призвание варяга (von Benckendorff) - Александр Башкуев

Они с Элен никогда не любили друг друга. (Как и мы с Нессельродом.) И — ровно как у нас с Нессельродом была общая Миссия, у Элен с Доротеей был… "общий муж". Так они меж собой меня называли. А долго такая "семья втроем" протянуть не могла.

Однажды, когда я играл в шахматы на известные ставки в кафе "Режанс", к сему заведению подъехала наша карета и оттуда выскочила моя сестра. Она дождалась, пока я проиграю очередную партию, подняла меня из-за столика и прошипела счастливым голосом:

— Пока ты тут развлекаешься, твоя…

Я в первый миг не поверил своим ушам. Мир мягко качнулся и стал уходить из-под ног, но я схватил сестру за плечо (она даже вскрикнула) и потребовал:

— Не может быть! Где?! С кем?

Моя сестра с радостью объявила:

— У Нессельрода есть домик за Венсенном. Место там грязное, но только туда он смеет водить голышей-оборванцев, чтоб переспать с ними. Сейчас твоя там принимает своего бывшего хахаля…" — я зажал рот "Брату моему", чтобы она не сказала слов, после коих уже нельзя ничего изменить, согнал ее кучера с места и мы поехали за город мимо самых грязных, рабочих кварталов.

Доехали быстро, и я так и не успел решить, что делать. Я, Доротея и Нессель были Братьями и в свое время дали Обеты Молчания, но Элен…

Она со зла могла раскрыть рот и тогда пострадали бы те, кто нам доверился! А Обычай гласил, — Выход из нашего Братства — ногами вперед…

Сестра указала мне на дешевенький домик с хлипкою дверью, и я вышиб ее одним ударом ноги.

Элен была в комнате, а рядом с нею — какой-то незнакомый субъект. При виде нас он вдруг съежился и спрятался за Элен, а та холодно посмотрела мне прямо в глаза и… Я сам вышел из комнаты. А она уже вслед мне сухо сказала своему кавалеру:

— Не бери себе в голову…" — а потом с какой-то яростью и тоской в голосе, — "Стучать надо, когда заходишь!

Когда Элен вернулась домой, я ждал ее за столом, накрытым на две персоны. Она долго стояла у двери, не зная с чего начать, а потом сухо произнесла:

— Да, я спала с ним…

Я встал к ней из-за стола, прихватил с собой два бокала полных темного, пьянящего вина и, подавая один, улыбнулся:

— Ну и что с этого? За эту Любовь!

Элен благодарно улыбнулась в ответ и капельку пригубила из своего бокала. В первый миг она не поняла, что происходит, а потом судорожно схватилась рукой за горло со словами:

— Какой странный привкус… Что это?!

— Сие горчит Истина. Да ты — не стесняйся… Слезами уже не помочь, а чем больше доза, тем меньше мучиться.

По сей день помню широко распахнутые, затравленные глаза Элен. Она смотрела на меня, как кролик на подползающего удава. Губы ее затряслись, а лицо искривилось, как от приступа слез, но глаза были сухи:

— Это — безбожно, Сашенька…

— Напротив. Женщина, уличенная в неверности, получает питье Смерти. Коли есть ее вина перед Господом — Он покарает грешницу. Иль, — пощадит ее…" — с этими словами я вынул из кармана крохотную шкатулочку с прозрачным кристаллическим порошком, — "Коль боишься Господа — выпей. Выпей и боли — оставят тебя.

У Элен выступила холодная испарина, судороги сводили внутренности и она, дабы не упасть, оперлась спиной о дверной косяк, хрипло пробормотав:

— Если умру, ты будешь мучиться, вспоминая, как — убивал меня. Иначе я буду мучиться тем, как тебя потеряла", — с этими словами она обеими руками подняла тяжкий бокал с темным вином и выпила его до дна. Лицо Элен скривилось от ужасной боли и она горько всхлипнула:

— Вам мало меня?! Виновна ль я в том, что никогда не смогу доказать Вам Любовь, родив ребенка?! Виновна ль я в том, что еврейка не может стать Королевой Ливонии?!

Так почему я должна сидеть у окна и всякий раз ждать Тебя неизвестно откуда? Почему я должна всякий раз принюхиваться, ужасаясь учуять запах духов?!

Завтра ты все равно женишься на сей пруссачке и — все.

Тут уж я только промямлил:

— Ты не понимаешь. Но и ты…

— А что я? Я — вольная женщина. Обручись со мной. Без брака. Пред Господом. Ты же не можешь этого! Значит и я могу — с кем угодно!

Что-то сдавило мне горло:

— Ты не понимаешь.

— А что понимать? Твоя мать однажды сказала, что обратная сторона Любви — Смерть. Ты не дал Любви — спасибо за Смерть…

Я встал перед Элен на колени и покрыл ее жаркими поцелуями. Потом мы вышли на улицу, добрались до синагоги и я "взял ее", как "девицу в красном". Будучи ревностной иудейкой, Элен теперь не могла пойти против "мастера своего" и я успокоил всех Братьев. Все к лучшему.

В бокале Элен был настой спорыньи. Сей яд находит широкое применение на допросах, ибо вызывает у женщин судороги и спазмы, подобные родовым схваткам. Помимо муки физической сия гадость вызывает и чувство безотчетного страха в той мере, что — женщина чует присутствие Смерти. Иные готовы унести с собой свои тайны, но большинство баб таково, что пред лицом Вечности они выкладывают карты на стол.

Средство сие не ново — в древней Иудее так разоблачали неверных жен за две тысячи лет до Рождества Христова. Что касается противоядия — оно содержало гран цианида калия. Верное средство от Страданий и Страха пред Смертью.

Но пора доложить и о неких аспектах моей бурной деятельности. Я занял пост атташе по культуре и отвечал за вопросы бракосочетания. На первый взгляд, нет занятия чище, но… Все православные, кои могли вступить в брак с католиками, были женами дипломатов.

Я уже говорил, что все дипломаты (как давешние, так и нынешние) насквозь содомиты по той причине, что воспитались в Пажеском корпусе. Женятся они лишь ради приличий и супруги их ведут весьма вольную жизнь.

Средь "дам" попадались готовые задрать подол перед каждым. Были дамочки, коим просто хотелось, пока "радость не отцвела". Но встречались и девицы, получившие пару наказов от "дядей" из Абвера, и, наконец… Женщины искренне любившие своих совсем юных мужей, убитых якобинцами при Фридлянде с Аустерлицем. Эти готовы были на все — лишь бы сквитаться.

Все они проходили передо мной со своими французскими кавалерами. Они вручали прошение в Священный Синод на развод с мужеложником из посольства и дозволения на вступление в брак с католическим офицером… (Если вы не совсем поняли — поясняю: жена берет Веру мужа, поэтому я обслуживал одних женщин. К счастию, за все это время я не знал ни одного брака православного с католичкой. Наши стали жениться на местных чуть позже. После оккупации Франции.)

Я проводил напутственную беседу, спрашивая, — обдумали ли они сей шаг и всячески наставлял на Путь Истинный. Так длилось до тех пор, пока не приходил ответ из Синода. А Синод…

Что Синод?

Иные браки расторгались и заключались там за неделю, другие мариновались года по два… Но такие уж странные ребята — эти церковники.

Когда я был-таки "повязан" французскою жандармерией, чертов Нессель так "растерялся", что пустил сыщиков на территорию посольства и случился дикий скандал. Оказалось, что ни одно из прошений так и не покинуло пределов Парижа, а решения о браках принимал непосредственно я.

Ах, сколько крику было по сему поводу! Что самое любопытное, Священный Синод "на голубом глазу" выкрутился из сей ситуации письменно удивившись: с каких это пор какой-то там иудей-лютеранин получил Право от Русской Церкви разводить православных?! Устроилось следствие. Оказалось, что изначально моя функция не включала в себя расторжение браков, но кто-то в посольстве что-то напутал….

Начался грандиозный скандал, всем "разведенным" мной и мною "обвенчанным" полагалось пройти повторную процедуру, а семейных пар сего рода насчитывалось… пару сотен!

Со всех концов Французской Империи самому Бонапарту хлынул поток просительных писем и тот растерялся: самый пикантный момент состоял в том, что когда я был арестован (в 1811 году) львиная доля прошедших чрез меня "женихов" квартировала в Польше и Австрии — на русской границе.

Возникла маразматическая ситуация, — французская жандармерия должна была — иль закрыть глаза на сотни возможных шпионок в рядах наступающей армии, иль — массовые репрессии к возможно невинным.

В итоге, — Антихрист признал "мои браки" действительными, но и… приказал контрразведке Бертье следить за всеми новоиспеченными "мужьями и женами". Потом уже, после Войны, многие говорили, что это было самое неправильное решение из возможных. Всеобщее взаимное недоверие, переходящее порой в паранойю, изничтожило якобинский дух всеобщей "камарадери", коей так славились якобинцы. Сам Бертье называл мою акцию "камнем, брошенным Ясоном посреди Драконьего поля". Но, как признают многие, это "цветочки"…

Однажды ко мне на стол легла бумага ошеломительная. В известные годы Беринг открыл Аляску и объявил ее нашей колонией. Земли эти оказались отменными в смысле природных ресурсов, но — абсолютно бесплодными. Да и немудрено — все сколько-нибудь плодородные земли в этих краях были взяты Испанией аж при Кортесе.