Возле Тьмы. Чужой - Андрей Круз

– Можешь прямо в окно смотреть, – подсказал Джо, говоривший сейчас почему-то шепотом.

Кстати, я тоже заметил, что в таких оставленных людьми местах говорить в полный голос не хотелось. Словно спугнуть что-то боишься. Или, наоборот, привлечь чье-то внимание, которого привлекать вовсе не надо.

Палец мой прошелся по списку, остановившись на строчке, которую я прочел вслух:

– «Фораннер», серый, двадцать две мили на галлон по шоссе, коробка автомат, новый, тридцать шесть тысяч триста тридцать шесть долларов.

– Не маловат? – усомнился Джо. – У них есть «тундры».

Ну да, ему бы побольше. А у меня первый настоящий джип был как раз «фораннером», я его на первые всерьез заработанные деньги купил. Из Германии мне его привезли, вместе с вывозимым имуществом нашей армии. Естественно, потом выяснилось, что он краденый, но тогда это никого не волновало, все решалось. Лишь бы краден был не у нас.

Так вот этот краденый «фораннер» мне очень нравился. Ездил я на нем по таким местам и по такой грязи, что представить страшно. А потом он сгорел из-за экономического спора двух хозяйствующих субъектов: мне вроде как намекнуть на что-то пытались. После этого у меня «фораннеров» не было, но воспоминания об этой лихой машине остались. И вот эти новые выглядят не хуже. Пусть по-неамерикански небольшой, но все же и немаленький, с высоким клиренсом и правильной компоновкой – поедет где угодно.

А машина мне точно нужна, причем такая, чтобы не встала где-то на дороге. Вот в этом японцы особенно хороши.

Никакие твари на нас не напали, хотя одну мы издалека видели – нечто черное пересекло дорогу вдалеке перед нами и исчезло за оградой какого-то склада. Джо предупредил остальных на общем канале. Вот и все, собственно.

50

«Фораннер» несся по дороге легко и быстро, в салоне пахло новой машиной, и это ощущение было каким-то дико иррациональным на фоне окружающего полумертвого мира. Но оно было частью объективной реальности, данной нам в ощущениях, и оставалось с ним только смириться.

Дорога до Баффало, куда мы въехали почти в полдень, была спокойной и даже по ощущениям безопасной. В город влетели по Мэйн-стрит, проскочили мимо почты, двух банков, оружейного «Спорт и Наживка», вид которого натолкнул меня на одну мысль, мимо «Баффало-бара», обещавшего холодное пиво и крепкие напитки в нагрузку, отеля и еще какого-то бара, мы выехали на уже хорошо знакомую мне Форт-стрит.

– Ага, это за нами, кажется, – сказал Джо в рацию, увидев колонну из шести «хамви» Национальной гвардии Вайоминга, выстроившихся вдоль тротуара возле полицейского департамента и офиса шерифа.

Шериф – невысокий лысый человек с усами, с пивным пузом, нависающим над служебным ремнем, стоял вместе с Поплавски и еще каким-то человеком в военном камуфляже – высоким, худым, с узким длинным лицом и очень светлыми волосами, подстриженными на морпеховский манер, «горшком». Перед ними на капоте головной машины была разложена карта, которую придерживал молодой парень в форме, чтобы ветром не унесло.

Джо прижал черный «сильверадо» прямо к группе, причем так близко, что те отскочили в сторону. Поплавски развел руками, глядя на него, потом показал жестом – мол, «вылезай, разговор есть».

Начало разговора я пропустил, притыкая «фораннер» на противоположной стороне улицы: ближе места уже не осталось. А когда подошел к говорящим, теперь окруженным толпой разновозрастных людей в форме и с оружием, то меня встретили уже свистом, который в Америке знак одобрения и поддержки, а не наоборот, как у нас.

– Вот и он, – констатировал факт Поплавски, указав рукой в мою сторону.

– Да, это я, – осталось подтвердить мне.

– Это правда насчет Брэда? – спросил он.

– Уже рассказал? – повернулся я к Джо.

– Еще из машины выбраться не успел, как рассказал.

– Правда.

– Пошли все ко мне, – сказал шериф, скатывая карту. – Пит, скажи своим, чтобы ждали, ничего не отменяется.

– Понял, – сказал военный с длинным лицом, после чего протянул руку мне: – Питер Мартенсен, командую здешней милицией[11].

– Влад. Ничем не командую, чиню заборы.

– Все течет, все изменяется, – усмехнулся он. – Я сейчас.

Шериф быстро прошел через приемную и пропустил нас в свой офис – застекленную выгородку в углу, где можно было для приватности прикрыть жалюзи.

– Садитесь, – сказал он, показав на стулья, выстроившиеся вдоль длинного дешевого серого стола.

Стулья были так себе, кстати, долго не просидишь. Но я не думаю, что мы здесь надолго. Мартенсен вошел через минуту, шериф еще какие-то бумажки на столе перекладывал, уселся за стол.

– Мы самолет на поиски выслали, – сказал вдруг шериф так, словно продолжал какую-то фразу, но мы ее пропустили. – Но они ничего не нашли.

– Можно было разглядеть машину и трактор, но они под деревьями, – сказал Джо. – Над «Медвежьим ресортом» не пролетали?

– Нет, кажется.

– Банда была там. «Блэйдз».

– Точно «Блэйдз»? – переспросил Мартенсен.

– Абсолютно, – кивнул Джо.

– Надо бы самолет туда направить, пусть посмотрят, – сказал шерифу командир ополченцев.

– У них топлива не хватит, они уже возвращаются. Район поиска неправильно определили, к востоку от Шеридана, вот и сожгли все, – ответил за шерифа Поплавски.

– Кого-то еще послать можем?

– Еще «бичкрафт» стоит наготове, может прямо сейчас вылететь.

– Пусть вылетает. Ищет банду. Сколько машин? – повернулся он к Джо.

– Осталось семь… восемь, если с грузовиком Брэда. Пикапы и три «пары с половиной»[12].

Поплавски поднялся со стула, присел на край стола шерифа и взялся за телефон.

– Пит, тебе сил хватит, в случае чего?

– Не знаю. Если у них нет РПГ и они не устроят нам засаду… лучше собрать всех, кого можно.

– МРАПы? – произнес неизвестное мне слово шериф.

– Не надо, лучше «хамви», мне нужна только мобильность и возможность делить силы, там много дорог.

– В Грэйбулле огромное «мутное пятно» и великое множество трупоедов, – влез Джо. – Нас чуть не сожрали.

– Учтем, – сказал, чуть вскинув брови, Мартенсен и сделал пометку на карте. – Странно, раньше его не замечали вроде бы.

– Значит, недавно появилось.

– Пит! – окликнул командира ополчения Поплавски. – Они могут послать медэвак[13]. Он практически готов к вылету. И «сессну».

– Да? – оживился Мартенсен. – Тогда пусть все готовят. «Сессну» на разведку, а медэвак высадит заслон по дороге на Лоуэлл. На перевале. Если они попытаются сбежать, то наверняка туда. К Шеридану соваться уже побоятся, а через Лоуэлл прямая дорога на «индейскую территорию».