Властелин Хаоса - Роберт ДЖОРДАН

– Надеюсь, ты понимаешь, что у нас может ничего не выйти, – сказала она, меняя изысканный наряд на простое двуреченское платье и крепкие башмаки и думая при этом, что Илэйн не следовало бы так улыбаться. Бальное платье всяко не хуже серебряного лука. – Мы должны иметь хотя бы малейшее представление о том, что ищем. Ну, хоть какое-то.

– Получится, Найнив, должно получиться. По твоим же словам, Хранительницы Мудрости учат, будто нужда – это ключ ко всему, и чем она настоятельнее, тем лучше. А уж у нас надобность такая, что настоятельнее некуда. Я не могу оставить Ранда без всякой помощи и не допущу, чтобы его заполучила Элайда. Ни за что!

– Ладно-ладно, я ведь и сама хочу того же. А сейчас давай-ка займемся делом.

Взявшись за руку Илэйн, Найнив закрыла глаза и сосредоточилась на своей надобности. Ей хотелось верить, что, сами того не осознавая, они все-таки знают, что же им нужно. Иначе у них скорее всего ничего не выйдет.

Неожиданно все вокруг заскользило. Она почувствовала, как Тел’аран’риод будто качнулся, но в следующий миг вновь обрел устойчивость. Найнив тотчас открыла глаза. Каждый шаг человека, сосредоточившегося в Тел’аран’риоде на насущной необходимости, осуществлялся вслепую и с равным успехом мог или приблизить к цели, или завести в наполненный змеями ров, а то и в логово голодного льва.

Там, куда попали девушки, львов не было, но что-то вызывало тревогу. Ярко светило солнце, но беспокоило не это – время в Тел’аран’риоде протекало иначе. Держась за руки, Найнив и Илэйн стояли посреди мощеной улицы, по сторонам которой высились кирпичные и каменные дома с искусно выполненными карнизами, фризами и балконами. В некоторых местах через улицу были перекинуты деревянные и каменные мосты – иные на уровне третьего или четвертого этажа. Повсюду валялись мусор, рваное тряпье и разбитая домашняя утварь, под ногами сновали нахальные крысы. Появлялись и тут же исчезали человеческие фигуры – то были люди, в обычном сне коснувшиеся Тел’аран’риода. С одного из мостов с истошным криком свалился человек, но пропал из виду, не долетев до мостовой. Из-за угла с завываниями выбежала женщина в разорванном платье и тоже исчезла, не пробежав к ним и дюжины шагов. Откуда-то, эхом отдаваясь от стен, доносились вопли и взрывы дикого, безумного смеха.

– Не нравится мне все это, – встревоженно проворчала Илэйн.

Над городом, намного превосходя высотой прочие здания и башни, высился колоссальный белый столп. Они находились в Тар Валоне, в той его части, где в последний раз Найнив заметила Лиане. Лиане почти ничего не говорила о том, что она делает. Когда же Найнив спросила ее впрямую, бывшая Хранительница Летописей с легкой улыбкой ограничилась заявлением, что вызывает еще большее благоговение перед загадочными и легендарными Айз Седай.

– Ничего страшного, – уверенно заявила Найнив. – В Тар Валоне никто понятия не имеет о Мире Снов, так что здесь мы ни на кого не нарвемся.

У нее все сжалось внутри, когда прямо на них, шатаясь, выбежал человек с окровавленным лицом и кровоточащими обрубками вместо рук.

– Я не это имела в виду, – сказала Илэйн.

– Займемся делом, – отрезала Найнив и, закрыв глаза, сосредоточилась на своей надобности.

Сдвиг.

Они оказались в одном из изгибающихся, увешанных шпалерами коридоров Башни. Шагах в трех от них возникла пухленькая, одетая как послушница девушка. При виде Илэйн и Найнив глаза ее испуганно округлились.

– Пожалуйста, – жалобно захныкала она. – Прошу вас… – И тут же пропала.

Неожиданно Илэйн ахнула:

– Эгвейн?

Найнив молниеносно обернулась, но в коридоре было пусто.

– Я видела ее, – уверенно заявила Илэйн. – Это точно была она.

– Она могла коснуться Тел’аран’риода во сне, как и всякая другая, – отмахнулась Найнив. – Займемся лучше тем, зачем мы сюда явились.

Она чувствовала беспокойство. Пожалуй, даже нечто большее, чем беспокойство. Но, так или иначе, они снова взялись за руки. Надобность.

Сдвиг.

Это была не совсем обычная кладовая. Полки тянулись вдоль стен, а на полу в два ряда стояли стеллажи, уставленные ящиками, сундуками и коробами самых разных размеров и форм – и простыми, дощатыми, и резными, лакированными, украшенными инкрустацией. Все они были заполнены какими-то чудными, обернутыми материей штуковинами, изготовленными, судя по виду, из камня, металла, стекла, хрусталя или фарфора. Найнив сразу смекнула, что это, скорее всего, тер’ангриалы. Возможно, среди них есть ангриалы, а то и са’ангриалы. Ничто другое не могло храниться в Башне в столь странном сочетании, но в образцовом порядке.

– По-моему, дальше двигаться нет никакого смысла, – удрученно промолвила Илэйн. – Взять-то отсюда все равно ничего нельзя.

Найнив дернула себя за косу. Если здесь действительно есть что-нибудь нужное, то должен существовать способ добраться до этого чего-то и в реальном мире. Едва ли ангриалы и тому подобные изделия охраняют слишком уж строго. Дверь, конечно же, на запоре, но если кто ее и караулит, то, скорее всего, какая-нибудь послушница. Так она помнила из своего пребывания в Башне. Найнив представила себе, что сколоченная из толстых досок, запертая на тяжелый замок дверь открыта, и та действительно открылась. За ней находилось караульное помещение. У одной стены располагались две, одна над другой, узкие койки, у другой – оружейная стойка с алебардами, а в дальнем конце, рядом с массивным столом, вокруг которого стояло несколько табуретов, еще одна дверь, обитая железом, с маленьким окошком, забранным стальной решеткой.

Обернувшись к Илэйн, Найнив вдруг поняла, что дверь снова закрылась.

– Коли уж отсюда все равно ничего не заберешь, может, стоит поискать в каком-нибудь другом месте? Мне кажется, теперь уже понятнее, что нам требуется. Тер’ангриал, которому никто не смог найти применения. Наверное, здесь собраны как раз такие, потому-то их и охраняют. Возможно, поблизости от них опасно даже прикасаться к Источнику.

Илэйн взглянула на подругу довольно кисло:

– Попробовать-то можно, но не приведет ли это нас сюда же? Если только… Скажи, Хранительницы Мудрости не учили тебя, как исключить из поиска какое-либо место?

– Нет, – ответила Найнив, – они, знаешь ли, вовсе не стремились посвятить меня в такие тонкости. Но давай сделаем так: будем считать, что нужная нам вещь находится не в Тар Валоне. Сосредоточимся на этом. – Хмуро оглядев полки, она добавила: – И ручаюсь, это должен быть тер’ангриал неизвестного назначения.

Правда, оставалось неясным, каким образом тер’ангриал поможет убедить Совет поддержать Ранда.