Инструкция не прилагается, или Вечная история - Елена Немченко

А как хорошо начинался день…

Элиза, вместо того, чтобы вести меня сразу в дом, решила быстренько показать деревню. Мини-экскурсию организовала. Угу. Мини. Мы останавливались практически у каждого дома, и девушка давала краткую, но емкую характеристику его жильцов. В общем, ее язвительную речь было интересно слушать, тем более что я действительно ни капельки не устала. Даже изначальный холод почти опустил.

И, как оказалось, называя поселение Деревней Магов, никто не врал. И не преувеличил. Здесь действительно жили только маги и их семьи.

Вообще-то, я сильно удивилась. Казалось бы, маг, человек, владеющий высоким искусством, чародей, а живет где? Смешно сказать! В деревянном доме. И так все, можете себе представить?! Может быть, это только маскировка? Никаких дворцов, никаких замков, да что там! Выше двух этажей зданий не было. Да, крепкие, да, надежные, но избы! И что, спрашивается, мешает жить если уж не в роскоши, то хотя бы в удобстве? Да, я была права, все боевые маги, что Т'Минны, что обыкновенные волшебники, сплошь мазохисты.

Люди в Деревне Магов были на удивление спокойными. И это слабо сказано. Я будто в сонное царство попала. Никто не кричал и не гремел посудой, не лаяли собаки, не верещали дети. Даже жутко как-то стало. Куда все делись? Проводят полевые испытания нового заклинания? Или попрятались по подвалам в честь приезда любимого начальника?

— А это что за дом? — очнулась от задумчивости я, догоняя ускакавшую вперед Лиз. Та стояла прямо посреди пустынной улицы и к чему-то старательно прислушивалась. Настолько старательно, что подалась вперед всем телом и едва только ушами не шевелила.

— Лиз?

— Элиза Т'Минн! — это была Вэкса. Кто же еще? — Девочка моя! Я по тебе так скучала!

— Демоны… — простонала сестра мага, закатывая глаза к небу, — Она меня заметила! И почему я не пошла другой улицей?!..

Я хихикнула. А Вэкса ничего не заметила. Кажется, она не сомневалась, что ей будут рады. Ладно, спасем девочку.

— Вэкса не-знаю-как-по-батьковне! — не менее радостно, чем магичка несколько мгновений назад, завопила я и, раскинув руки, встала между Вэксой и Элизой, — Мы так недавно расстались, но я уже успела соскучится! Прямо истосковалася вся!

За спиной фыркнула Лиз.

— Спасибо, — с облегчением прошептала она, — Я не хочу быть задушенной в пятнадцать лет любвеобильной лицемеркой.

Вэкса нерешительно притормозила. Обниматься со мной ей явно не хотелось. Да и мое, якобы, низкое происхождение не способствовало зарождению дружеских чувств с ее стороны.

Было так забавно наблюдать за ее потугами сохранить на лице дружелюбную улыбку… В результате которых ее так перекосило, что я чуть не испугалась — мало ли, вдруг эпилептический припадок? Или результат частых падений вниз головой в детстве.

Полюбовавшись на сию бесспорно шедевральную картину, я шагнула вперед и обстоятельно с ней обнялась, насмешливо проговорив:

— Надеюсь, ты не будешь заставлять бедную девочку называть тебя мамой? Не нарушай такую хрупкую детскую психику…

— А я не знала, что тебя зовут Элиза Т'Минн, — яростно прошипела она в ответ, похлопывая меня по спине и не спуская с лица, с позволения сказать, улыбки. Но Вэкса, к чести своей, быстро выправилась и уже через минуту ее гримаса почти не напоминала волчий оскал.

Я отступила назад и сложила руки на груди.

— Ну, давай, подруга, рассказывай! Как дела?

— О-о-о! Сейчас начнет о тряпках! — еле слышно простонала Элиза, — А потом будет расспрашивать про Вэла!..

Я тут же состроила попытавшейся улизнуть магичке милую улыбку.

— Куда же ты, подруга дорогая? А как же обновки из Кривля?.. Ты обещала все подробно рассказать! И показать!

Магичка пропустила мои слова мимо ушей и вытянула свою лебединую шею, пытаясь разглядеть молодую наследницу рода, но та мастерски пряталась за моей спиной. И так у нее ловко получалось, будто всю жизнь тренировалась. Хотя… Может, и впрямь тренировалась?..

— Давай в другой раз, а? — раздраженно отмахнулась Вэкса, ястребиным взором шаря по улице.

— Как, ты не хочешь об одежде? Давай поговорим о чем-нибудь другом. Например… Как ты планируешь назвать детей, которые скоро у тебя появятся?.. — дождалась абсолютного внимания и издевательским тоном продолжила, — А знаешь, вы ведь так друг другу подходите! Похоже, ваш союз действительно планировался на Высоком небе. Вот только, жаль, выбор для названия потомков невелик — никакого разнообразия! — всего два варианта. Так что, увы, придется себя ограничивать! Но, тут уж ничего не поделаешь, у небесной канцелярии все распланировано, так что… А как вы назовете первенца? Сана или Имга"10"? Слушай!.. А если родиться мальчик?.. Как будете выкручиваться? Нет, мне правда интересно! Просвети, а? Мало ли, чего только в жизни не пригодиться, а так, хоп, а у меня уже все готово да на зубок выучено…

Вэкса покрылась багровыми пятнами и, видимо, просто не решалась открыть рот. Только сжимала и разжимала кулаки, испепеляя меня взглядом. А что такого? Я тут, может быть, интересуюсь по-дружески, а она злиться! С чего, объясните мне?

— Так не расскажешь? Ну, ладно, пусть будет сюрприз… Ну, это, если что, обращайся, ты же знаешь, у меня богатая фантазия. Помогу чем смогу! Хотя, тут, кажется, полная безнадега!

Девушка заскрипела зубами, наверняка представляя как будет долго и с удовольствием меня душить. Хорошо, что я успела отойти подальше!

— Ты… — прошипела девушка, окутываясь еле заметным зеленоватым пламенем. Но продолжить ей не дал глубокий бархатный баритон.

— Вэкса, все в порядке? — парень шагнул вперед, встав рядом с магичкой, положил руку на ее плечо и по-хозяйски притянул к себе, — Элрик Вайрон, брат Вэксы, — и ослепительно улыбнулся, — Приятно познакомиться.

Я не смогла не улыбнуться в ответ. Красивый, зараза! Причем сам это прекрасно знает и пользуется.

Высокий, всего лишь на треть ладони ниже Вэла, со светло-льняными волосами до скулы, тонкими изящными чертами лица и тепло-лукавыми карими глазами. В меру широкие плечи, золотистая кожа и плавные движения. Вообще, он напоминал натянутую струну — такую фигуру имеют только тонкокостные юноши, но ему, видимо, повезло с генами. Со своей грацией и четкостью движений он походил на гибкого, по-хищному подтянутого степного кота. Обалдеть. Как бишь там его зовут?.. Элрик? Надо запомнить…

— А вы, верно, гостья Вэлмира. Хм… Интересно. Неужели у него наконец-то появился вкус? — с соблазнительной улыбкой произнес парень, делая вид, что не замечает моего пристального внимания и шипения Вэксы. — И как же имя прекрасной незнакомки? Или это секрет?