Инструкция не прилагается, или Вечная история - Елена Немченко

Я посмотрела на мага фирменным взглядом: "Ни тора ты не понимаешь!" и скривилась.

— Девочка, ты меня проводишь?

— Конечно, тетенька!

Я засмеялась.

Под ухом хмыкнули. Какой-то суровый парень улыбался так широко, что я испугалась — не треснет ли у него лицо?..

— Лиз, ты… — начал было Вэл, но сестренка не дала ему закончить.

— Не ходить с ней?

— Ага. Я тебя плохому научу!

Маг нахмурился, но Элиза тут же схватила его за руку и примирительно улыбнулась.

— Вэл, не обижайся, я знаю, что никого, кому бы ты полностью не доверял, ты бы к нам не привел… — эх, знала бы ты, девонька, насколько ошибаешься!

Она подпрыгнула, заставив Вэла наклониться, поцеловала его в щеку и, крутанувшись, оказалась около меня. Кажется, двигаться без танцевальных па она попросту не умеет.

— Он обо мне так заботится! — шепотом, который погромче крика будет, сообщила мне Лиз.

Я пожала плечами.

— Инстинкт наседки.

— А с чего столько интереса к его скромной персоне, — хитро прищурилась девушка.

— Ищу слабые места и планирую убийство века, — честно ответила я. Пусть знает истинное положение вещей.

— И за что такая честь?

— За весьма… своеобразное приглашение погостить.

Лиза кокетливо хихикнула. Ох, и артистка!

— Не подозревала в своем брате… оригинала.

— Ты многого о нем не знаешь! — искренне воскликнула я и снисходительно улыбнулась.

— Взаимно, — тут же ответили мне.

— Вот егоза! — невольно воскликнула я.

— Язва!

— Вы друг друга стоите, — объявил Филин, положив тяжелые руки нам на плечи, — Элиза, отведи госпожу Ай в дом, комната уже приготовлена, и покажи где что, ей нужно отдохнуть с дороги.

— Да какая дорога!..

Филин был само терпение.

— А мне нужно поговорить с Вэлмиром. Наедине. Понятно? Ну, идите!

— Раскомандывался, мой брат — выше!

Под его вмиг ставшими строгими глазами, Элиза схватила меня за руку и потянула в сторону улицы. Вернее, Элиза тут же понеслась вперед, а мне пришлось ее догонять. Ага, попробуй не догони, когда она меня словно на буксире тащит! Как детсадовцы, ей богу! Только бантиков на голое не хватает. Куда катится мир? Все сходят с ума! Хотя… Довольно забавно быть сумасшедшей.

Вэлмир.

Счастливая Элиза утащила Ай. Кажется, они подружатся. Это будет парадоксальное событие. Подружки — чернокнижница и боевой маг! Хотя, теперь меня подобным сложно удивить.

Чья-то тяжелая рука опустилась мне на плечо. Я чуть было не вздрогнул от неожиданности, но сдержался.

— Что-то ты молчалив сегодня, — сказал я, обернувшись.

— Духи, Вэл, с чего ты это взял? Я просто не хотел тебе мешать, ты был немного занят своими девушками…

— Мар, ты издеваешься, да? Какими своими? — скривился я. — Ладно, насчет одной я не спорю, но вторая такая же моя, как и твоя.

— Своими, своими, чьими же еще? — к нам подступил довольный Филин. Он просто светился счастьем, будто нашел секрет философского камня.

— Наконец-то ты приехал! Элиза чуть с ума всех не свела. Неужели в деревне теперь станет чуточку тише? — вздохнул Марвин и покачал головой, не доверяя своим словам. — Ну, рассказывай, чем занимался, как у тебя дела? Ай — твоя девушка? — он тихонько ткнул мне локтем под ребра.

— Что-о?!

— Хорошенькая, да, Мар? Я бы даже сказал — милашка, — ехидно поддакнул Филин.

— Ага, где ты ее нашел?

— Нигде я ее не нашел, — думаю, если бы я сказал правду, он решил что это шутка. — Она просто моя гостья.

— Хорошая у тебя гостья, — прищурился Филин. — Полезная, я бы сказал.

— О, а этот откуда? — Мар заглянул мне за спину.

Я повернулся. Из леса трусцой бежал Бобик.

— Этот? Домашняя скотина Ай.

Мар удивленно посмотрел на меня.

— Ты его не любишь?

— Обожаю.

Бобик, не замечая никого вокруг, неторопливо приближался к деревне.

— Ко-тик, — по слогам проговорил Филин, пристально смотря на кота. Бобик остановился и медленно поднял голову. Некоторое время они внимательно смотрели друг другу в глаза.

— Филин, что-то не так? — осторожно спросил я. У меня самого оставались непонятные ощущения от взгляда этого животного. Странный он какой-то.

Филин повернулся ко мне. На его лице снова появилась беззаботная улыбка.

— Нет, все в порядке. Очень милый котик, — Филин наклонился и потрепал лохматый загривок кота. Кот раздражено зашипел, цапнул Филина за руку, и припустил в деревню.

— Люблю животных. — с какой-то скрытой интонацией проговорил Филин и улыбнулся, — Особенно рыжих котов. У твоей Ай хороший вкус, одобряю. Да, именно одобряю.

— Сколько раз повторять, Ай не моя. Она своя собственная. Оставим ее, ладно? Как дела в деревне?

Друзья понятливо переглянулись.

— Все тихо. Никого из посторонних около деревни замечено не было, лесные жители не в счет. А что? — сказал Мар, в раз став подозрительным.

— Нужно кое о чем переговорить. Пошли в дом.

— И что же такого секретного ты хочешь нам сообщить? — спросил Филин, развалившись в кресле.

— Может, сначала введете меня в курс дела? — попросил Мар, облокотившись на стену подальше от Филина. Провидец никогда не внушал ему доверия, хотя он очень его уважал. Знает, сколько ему лет не смотря на то, что выглядит нашим ровесником, и всегда прислушивается к мудрым советам Филина. Еще бы, попробуй не прислушаться к совету Древнего.

— Давай по ходу дела, друг мой. Я сейчас помру от любопытства, а времени на объяснение уйдет довольно много. Выкладывай, Вэл.

Я сел напротив него и сплел пальцы в замок.

— Я выяснил, что за «зло» было в Ливаре. И таинственного мертвого мага из Калима тоже нашел, — доложил я.

— И кто же это? — Филин сидел с самым серьезным видом. Я удивленно оглядел его.

— А будто ты не знаешь?

Филин добавил укоризну в голос:

— Представь себе. Мне самому от этого неловко, будто я слепой. Ты думаешь, что я вижу все на свете? Нет, к счастью, это не так. Только то, что действительно нужно. — хотелось спросить, кому нужно, но я промолчал, — Видение будущего зависит не от меня. Как захотят они, — он указал пальцем в потолок, — так и будет. Ты меня понимаешь?

Я нетерпеливо фыркнул. Разжевывает все, как маленькому ребенку. Хотя, если сопоставить мой и его возраст, так оно и есть.

— Тогда слушай меня внимательно. Маг, сумевший перехитрить Щит и "страшное зло" — это одно и то же.

— Как? — Филин нетерпеливо подпрыгнул на месте. Похоже, это действительно было для него новостью.

— Мага с первой деревни занесло в Сумеречный лес. Это под его влиянием волкодлак Вук убил человека, правда я так и не понял смысл этого поступка. Он здорово управляется с мороками… Вольга обвинили в убийстве, но чем он мог помешать шпиону или, как его назвать, диверсанту, я не представляю. Вука мы нашли мертвым. Маг оказался непростой…