Отец императоров. Книга 1. Дочь - повелительница Зари - Юрий Иванович

       Когда через три дня прибыл новый караван с взрывчатым веществом, до конца место подрыва ещё не было готово. Но всё равно Семён не стал задерживать дочь с зятем, а тут же отправил их в обратную дорогу. Потому что к руслу реки Талой, которая протекала до самого Грааля, от городка Битенграль было более чем два дня пути. Виктория, правда хотела дать отдых своим людям, но после нескольких часов совместных осмотров местности таки признала правоту отца и спешно подняла свой отряд в путь. Именно свой, потому что принц Теодору безропотно отдал всю полноту власти своей супруге, которая в своём маскировочном халате, и опоясанная ремнями смотрелась очень воинственно. А уж командовать мужчинами молодая девушка умела с детства.

       Всю ночь продолжались интенсивные работы. А потом ещё целый день сорока человекам пришлось потратить на осторожное закладывание тротила. Но зато успех превзошёл все ожидания: при свете заходящего солнца тоннель красиво просел вовнутрь на большом расстоянии и тут же сверху его присыпали тонны поднятых взрывом скал. Помимо удачного взрыва и почвы здесь оказались саамами подходящими, смешанными. Поэтому не пришлось даже использовать тот запас паутинок, которые к тому времени доставило несколько созданных ещё в Битенграле артелей охотников.

       Опять состоялось короткое празднование эпохального события, и весь лагерь провалился в глубокий и крепкий сон. Даже на охране оставалось лишь по два человека, несущие вахту у главного костра. Потому как основной дозор несли оба экипированных демона, которых страховала в самом лагере значительно окрепшая после ранения Люссия. Демонеса правда не могла, как следует сражаться в поединке мечников, но вот вести наблюдение ей не составляло труда. Тем более что её пост располагался прямо у изголовья командира.

       И Семён, перед тем как заснуть, успел даже пожурить свою демоническую наёмницу:

       - До сих пор так и не было времени сделать тебе замечания. Во время сражения ты так плохо орудовала мечом, что меня до сих пор терзает удивление: почему тебя сразу не зарубили?

       - Я и сама удивлена, - засмеялась Люссия. - Видимо такой же новичок попался.

       - Поэтому буду категорически заставлять тебя заниматься в фехтовальном деле. Само собой, когда полностью выздоровеешь.

       - А кто меня будет учить! Не знаю, по каким причинам, но Гнатан сразу отказался это делать, а мастерство остальных мне самой не внушает доверия. Вот если бы Савазин за меня взялся....

       - Действительно, было бы здорово! Но ведь он тебя не "видит". Так что толку с такого учителя.... Поэтому придется просить Викторию.

       - Согласна, у неё есть чему поучиться. Но вот найдёт ли она время?

       - Может и найдёт, но не сразу. А вот когда будем в Граале, я сам начну вновь заниматься каждое утро, так что можешь находиться рядом и перенимать мои движения. Мне кажется, уже только это даст тебе хорошие навыки во владении мечом.

       - Ещё лучше! - обрадовалась Люссия. - Теперь я не забуду твоего обещания помочь в обучении. А пока..., господин граф, пора спать. И так больше всех двигаешься и работаешь. А про отдых совершенно забываешь.

       - Ерунда..., - с протяжным зевком возразил Загребной, удобнее подкладывая под голову мешок с вещами. - Я ведь уже на тридцатый уровень перескочил. Могу теперь подпитывать себя энергией прямо из пространства....

       Затем ещё раз зевнул и тут же моментально провалился в сон. И поэтому не мог видеть с какой тоской и нежностью смотрит на него притихшая демонеса, бывшая совсем не так давно рабыней, а теперь гордо носящая имя маркизы Люссии

       Весь следующий день отряд двигался через гористые местности к устью реки Талая. Прибыли поздним вечером, но ещё на подходе им навстречу вернулись демоны-наёмники из разведки и доложили, что в точке предстоящей дислокации уже разбит внушительный лагерь. Лесорубы из числа военнопленных уже прибыли на место и с завтрашнего дня готовы заняться рубкой леса. С ними находится всего лишь десяток воинов из состава гарнизона города Битенграль.

       Поэтому в лагерь отряд входил настороже: мало ли как поведут себя недавние пленники, оказавшись на родной территории и почувствовав возможность без всякой опасности совершить побег. А то и просто перебить топорами своих конвоиров.

       Но опасения оказались напрасными. Может здесь играл большую роль тот страх перед Загребным, который навсегда въелся в память бывших воинов разгромленного экспедиционного корпуса. А может воины и в самом деле решили честно заработать на право новой и праведной жизни. И судя по тому, как они встретили отряд, пришедший под руководством Семёна, второе предположение выглядело более подходящим.

       А последующие дни только это подтвердили. Пленные работали с такой охотой и рвением, что даже конвоиры относились к ним как к товарищам и работали вместе, плечом к плечу. Практически за два дня плотов было наделано в таком большом избытке, что все освободившиеся рабочие руки были брошены на рытьё шурфов, поиск гнёзд пауков-пустынников и снабжению отряда свежим мясом и рыбой.

       На четвёртый день всё было готово к закладке тротила. Но только на пятый появился нервно ожидаемый отряд во главе с лихо скачущей Викторией.

       - Почему опоздали? - Не сдержал Семён своего строгого вопроса.

       - Увы! - дочь с некоторой грустью высвободилась из отцовский объятий и стала рассказывать: - Хоть какие драконовские меры ты не вводил по поводу безопасности, но жуткие неприятности всё-таки произошли. Не знаем уж что там произошло конкретно, но когда заполнили второй склад на шестьдесят процентов, он в единочасье взлетел на воздух. Взрыв был настолько силен, что околица Битенграля лежит в руинах. Есть жертвы, девять человек погибли. В том числе и один из Шабенов, руководивших размещением тротила в складском здании.

       - Вот чёрт! Наверняка кто-то из воинов уронил ящик! - с досадой воскликнул Загребной. На что дочь пожала плечами:

       - Мы тоже предположили нечто подобное. Хорошо, что лаборатории не пострадали, да и первый склад ты разместил на правильном расстоянии. Но этот взрыв и дал нам опоздание в общей сложности около суток.

       - Кто погиб из "наших"? - под "нашими" они всегда между собой подразумевали тех наёмников, которых давно наняли ещё в городе Далтен, в сапфирном королевстве. И Виктория тут же успокоила отца:

       - Все целы. Только двое слегка были контужены взрывной волной. Но пришли с нами.

       - Хорошо, что так, - со скорбью вздохнул Семён. - Но теперь сразу предупреждаю: будет ещё строже! Скорей всего и тебя, с твоей недисциплинированностью к производству не подпущу. А с другой стороны, придётся как можно скорей переходить на более безопасные взрывчатые вещества.