Чаша. Последний обряд - Вадим Черников

День прошёл в одиночестве, пока Грета не проголодалась… Она впервые обошла свою «палату», нажала на ручку двери, которая мягко щёлкнула, открывая перед ней вид на зимний сад и на весь третий этаж особняка. Грета запахнула тёплый халат и пошла на разведку. Почти сразу же она наткнулась на то, что искала прежде всего: огромная ванная комната с джакузи, длинными зеркалами, белым ковром на полу, пахнущая настолько прекрасно гелями, травами, цветами и прочими банными делами, что Грета тут же скинула халат…

В следующее мгновение, правда, она пожалела об этом. Из зеркала на неё взглянула почти незнакомая женщина, поблёкшая как цветок осенью. Грета пересилила себя и подошла ближе, оглядывая своё тело и стараясь не обращать пока внимания на лицо. В глаза бросилось то, что она явно прибавила несколько килограммов. Прежде всего, округлились бёдра и грудь. На ум сразу же пришли (почему-то) русские слова «поправилась» и «дошла». Первыми определялось то, что кто-то прибавил в весе, а вторыми – что похудел. Очевидная разница между словами и последствиями, особенно когда речь шла о женской фигуре, всегда раздражала Грету, к радости Хомутова. Теперь же Грета склонна была скорее согласиться… Но она тут же откинула эти мысли и осторожно пошла к душу. На ванную она пока не решилась, тем более что и лежать больше не хотелось.

Простояв под струями с десяток минут, Грета вспомнила ещё и словосочетание «заново родилась», хотя это было, она понимала, не так. И всё же тело задышало всеми порами и клеточками, и, присев на пуфик, она уже могла взглянуть на себя. Многое ей не понравилось, хотя уже не выглядело таким безнадёжным, как десять минут назад. Она тут же взялась за дело, тем более что самой разнообразной и дорогущей косметики в смежной с ванной комнате было даже слишком много. Первым делом, на ковёр упали светлые, поблёкшие локоны, и Грета сразу помолодела на пару лет, проведя рукой по коротким волосам. Затем пришла очередь щипчиков, теней, карандашей, пудры и помады. Только с серёжками пока, нужно было повременить. Она знала, что стоит ей нажать на кнопку – и рядом будут стилисты-визажисты-парикмахеры, но хотелось самой. Жить-то дальше придётся тоже самой…

«Уборка себя», как горько пошутила Грета, закончилась к вечеру. Она вернулась к себе в комнату, открыла шкаф и, в чём она не сомневалась, нашла там самую разнообразную одежду. Почему-то захотелось самого что ни на есть незатейливого и удобного. Видимо, новая причёска подействовала, решила Грета. Она влезла в лёгкие, расклешёные джинсы, свободную рубаху-ковбойку и сабо на небольшой платформе. И решила продолжить осмотр самостоятельно, хотя голод уже волной сжимал желудок. Организм властно требовал пищи, на поиски которой Грета в первую очередь и отправилась.

Искомое нашлось быстро: в большой, полукруглой зале, на которую она набрела, свернув за угол, был накрыт стол. Рядом стоял невозмутимый официант. Ужин был восхитительным, и Грета, ничуть не смущаясь, «налегла» на аргентинскую говядину, свежайшие морепродукты и позволила себе стакан красного вина. Официант, тактично принял участие в выборе блюд, явно обладая информацией о том, что нужно, что можно, а что всё-таки нежелательно. Второй бокал был бы уже именно лишним…

День так и закончился. Хозяин или хозяева не появились. Грета, оценила его или их тактичность, хотя и сделала противоречивый вывод о том, что кому-то интересна её персона. Сомнений у неё не осталось: никакой романтикой или заботой здесь не пахнет. Видимо, речь пойдёт примерно о том же, в результате чего она оказалось сначала в придорожной канаве (в прямом и переносном смысле), потом в больнице, а затем и здесь. Настроение вновь испортилось, но делать было нечего. Оставалось ждать, обдумывая различные варианты, чем Грета и занялась, пока не уснула. В первый раз с какими-то снами…

Хозяин появился к вечеру следующего дня. Ужин был накрыт для двоих, и обошлось без всякого обслуживающе-прислуживающего персонала. Грета, почувствовавшая, что сегодня будет именно так, вышла в вечернем платье. Мужчина, сидевший у камина с бокалом чего-то коричневато-золотистого, обернулся и одобрительно кивнул головой, пока Грета составляла первичный осмотр. Её ожидания никак не оправдались: вместо пожилого, или, скорее, старого богатея, импозантного и холёного, навстречу встал невысокий мужчина лет тридцати пяти, длинноволосый блондин с белёсыми ресницами и маленькими, тёмными глазками-буравчиками. Несколько размытый подбородок и узкие губы дополняли облик хозяина.

Мужчина, видимо, отдавал себе отчёт в том, что его внешность не особенно оказывает влияние на женщин, и смирился с этим. С другой стороны, не похоже было и то, что это обстоятельство его сильно волновало. Домашние брюки, мокасины и рубашка без галстука указывали на то, что произвести впечатление на даму он точно не пытался. Хотя одежда подчёркивала его гибкую, в меру накачанную фигуру и бугры мускулов. Он спокойно выдержал взгляд Греты, которая в отличие от него выглядела просто восхитительно, и подвинул ей стул. Галантно, но без лишних изысков.

Грета тоже не улыбнулась, а просто села. Её вчерашние выводы начали подтверждаться: речь пойдёт о деле. И её роли в этом деле, что и оставалось пока вопросом. Который практически сразу же и разрешился, так как блондин быстро заговорил по-немецки:

– Фрау Грета, мы с вами до недавнего времени были врагами, хотя оба в этом не виноваты. Мой отец и ваш муж были не слишком хорошими партнёрами, не доверявшими друг другу. В результате пострадали лично вы, а Магде Шлассен-Ран, Хомутову и моему отцу, лорду Седрику, уже ничем не поможешь. Что вы думаете о том, чтобы продолжить наше сотрудничество, точнее, начать его на несколько других принципах, как ни странно это звучит?

– Что вы имеете в виду под сотрудничеством? – сузила глаза Грета.

– Только то, что дело, ради которого заключались прошлые союзы и нарушались новые, не сделано. А его нужно завершить, так или иначе. Тем более что не проиграно даже сражение, не то что битва. Так, арьергардные бои, не более…

Грета откинулась на спинку стула и обнаружила рядом на маленьком столике, сигареты и пепельницу. Она медленно закурила и ждала продолжения, обронив лишь лёгкий вопрос:

– Следовательно, именно вы стали новым магистром?

– Следовательно, именно я стал новым магистром, – коротко подтвердил блондин и продолжил: – Эрик Гамильтон, к вашим услугам.

Грета не слишком уважительно кивнула головой, мастерски выдерживая очередную паузу, которую Эрик вынужден был нарушить:

– Учитывая то, что мы уже оказали вам услугу, вытащив из больницы…

Грета усмехнулась и грубо перебила магистра:

– Не туда вы направились, магистр! Никто вас не просил об этом, так что не стоит пытаться взрастить во мне семена благодарности к вам. Я хочу услышать ваши предложения, а не пересказ того, о чём мне и так известно. Расскажите то, чего я не знаю и зачем я вам понадобилась. Вот тогда мы и вернёмся к вопросу о взаимном доверии… Все эти слова о боях и сражениях пока только слова для меня. На эту минуту вы сообщили только одну новость, и, не скрою, приятную. О смерти вашего папаши! Вторая новость – это вы сами, магистр Эрик Гамильтон. Пока она ни хороша ни плоха. Продолжайте…

Эрик на секунду умолк, внимательно посмотрев на будущего партнёра, как будто оценивал возможные риски от такого взаимодействия. Грета поняла это и ждала, уже твёрдо понимая, что она очень нужна Ордену. «Знать бы ещё чем?» – подумала она…

Эрик уже, судя по всему, определился. Он встал и начал рассказ о том, чего Грета не знала. Через пару минут Грета связала все звенья в цепочке прошедших поисков и их сокрушительный итог. Она усмехнулась и снисходительно посмотрела на Эрика, завершив его рассказ убийственным выводом:

– Итак, исключая потери чисто физические, вы имеете полный провал всех поисков Ордена. Все искомые реликвии, включая «Чёрную тетрадь», уплыли из ваших рук и попали туда, куда они ни в коем случае не должны были попасть. И, главное, сами многолетние поиски были напрасными начиная с 1703 года, потому что император-варвар уничтожил главное. Тайну Ордена! Браво…

Грета ехидно похлопала в ладоши, затянулась и продолжила:

– Что ещё? Ах, да-да! В итоге Пётр ещё и не преминул рассказать потомкам о своей находке, подняв свою страну на высоту, откуда её почти невозможно скинуть! Богом избранная земля, народ, государство! Оправдание всех жертв, всей истории! Такого краха нельзя было и предположить в самых страшных снах. В то же время и такого успеха именно сейчас России ни за что не достичь, если бы не ваши поиски. Теперь вы – магистр не существующего Ордена, своими руками отдавшего духовную, нравственную победу своим врагам. Да ещё и подтверждённую практически неоспоримыми фактами. Это… это конец, магистр. Неужели вы этого не понимаете?

Магистр засмеялся так внезапно, громко и заразительно, что Грета опешила и замолчала. Она с жалостью смотрела, как он идёт к ней, вытирая слёзы, выступившие у него на ставших красноватыми, как у альбиноса, глазах. Магистр сел рядом с ней прямо на стол и заболтал ногами. Потом он наклонился к ней и уверенно сказал: