Сталь и песок - Юрий Вольнов

– Вспомни его и оно всплывет, тьфу блин…- пытаясь пошутить Косяк сам почувствовал, что сказал не то, – Легок на помине.

От лифта шел командир, вернее летел словно подгоняемый каким то ветром в спину. Сверкая мутными глазами, Череп всматривался в провалы пустых боксов с понурыми фигурами техников, словно побитые собаки терпеливо ждущих возвращения своих хозяев, серые комбинезоны хмуро подпирали так и не ожившие тестовые консоли. А ему еще техникам в глаза говорить что их экипаж не вернулся из рейда, и что их переводят обратно в подчинение Службу Обеспечения. Как объяснить людям почему он смог привести свой экипаж а другие не смогли? Упрямо сжав губы, Череп ворвался в бокс с Милашкой. Видя подобравшегося Доцента усилено мучавшего терминал, и друзей еще не отошедших от изнурительного боя, он вздохнув, произнес:

– Парни беремся за ежиков и приводим себя в чувство.

– Череп совесть имей, – опавшая веселость Косяка, подняла того на ноги и заставила возмутиться, – мы же едва на ногах стоим!

– Косяк я все понимаю… но надо!

– Косяк прав, – вставляя свое мнение, Дыба не добро посматривал на командира. – С чего такая спешка?

Присаживаясь рядом с товарищами Череп поочередно посмотрел каждому в глаза. Вздохнул, вдруг разом опавшие плечи и без того не блиставшей атлетическим сложением фигуры еще больше ссутулились. – Парни вы сегодня сами все видели. Эти бестии словно термиты сметали все на своем пути. Впивались словно пиявки. А мы ничего и противопоставить не могли. Только что придумали с хитрым маневром. Но Фиксы уже нет. Экипаж Дрына тоже не смог оторваться. И если мы сейчас ничего не изменим, то каждый раз будем кого-то терять. И терять из-за чего? Что парни не до конца умеют управляться с техникой или стрелки мажут залпы?! Я хочу все изменить…

Разом нахлынувшие воспоминания жестких сцен расправы "термитов" над замешкавшимися машинами, нагнали хмурые тучи на лица товарищей. Заиграв желваками, заскрипев зубами Дыба молча поднялся и зашаркал к люку. Спустя минут вернувшись кинул ребристую накладку Косяку, а свою со шлепком приложил к бычей шеи.

– Песка и скипидара твоим термитам в задницу! – вскричал Косяк под зашипевшими инъекциями пневмошприцов. Зло растирая шею, разрядил в Черепа сердитый взгляд, – И что ты нам предлагаешь делать?! В одиночку пойти и расчистить кратер от заразы?

– Вот, для того что бы не идти в следующий раз в одиночку… Собирайтесь парни есть идея.

Оставив Доцента под ожившими манипуляторами снимавших первые поврежденные слои брони, троица устремилась в конец ангара. По ходу движения созывая сержантов, троица ворвалась в комнату совещаний и щелкая тумблерами проекторов, заняла места во главе стола.

Комната наполнялась наемниками. Вначале висевшее подавленное молчание то и дело начало прерываться спором сержантов что и как нужно было делать в "проклятом рейде". Вовлекая все больше и больше людей, спор накалялся от криков и едва не разгорелась драка от брошенных обвинений.

Хлопнув ладонью по столу Череп добился мгновенной тишины. Распылившееся сержанты расселись по своим местам, и смотрели на командира, вдруг жесткими взглядами начавшего терзать каждого сержанта.

– Я что то не пойму. Мы здесь собрались для того что бы найти крайних?

Наемники что разменяли уже по четвертому и пятому десятку, пристыжено опускали глаза, под взором молодого лейтенанта, только благодаря указаниям которого умудрились спасти свои экипажи.

– Хватит искать виноватых. А если уж совсем хочется свалить на кого то свои ошибки, посмотрите внимательно на свои действия…

Достав носитель, воткнул в разъем проектора. Начавшаяся трансляция показывала запись с симуляции Милашки. На проекции разворачивалось мини сражение, где проекции всех машин соединения и их действия, маневры при столкновении с "термитами" были как на ладони. И спустя час активного разбора в которых Череп не стесняясь давал оценки действиям не командиров а каждого члена экипажа, так вытряхнули сержантов что большинство ветеранов сидели красные как раки, а вторая часть стыдилась поднять глаза…

– И в итоге я скажу следующие, – мрачные ветераны уже не зная что ожидать в финале получасовой "порки", а тот разбор ошибок которые совершались экипажами, при подаче лейтенанта выглядел действительно как серьезные ляпы,- В первую очередь в этом виноват я сам. Потому что за время командования так и не удалось подготовить экипажи к слаженному и маневренному бою в составе крыла…

Прозвучавшее признание вызвало недоуменные переглядывания. О чем говорит командир?

Молча просидевший Косяк, недоуменно посмотрев на Дыбу. Не найдя в глазах того ответа, уставился на командира удивленным взглядом.

– Череп ты чего это порешь? С какого перепуга твоя то? Дядьки сами обдрестались как могли и не могли…

– Вот именно Косяк, – Череп повернул к товарищу заострившееся лицо, суровый взгляд человека несущего ответственности за всех наемников в целом, придал голосу тяжесть кнута, – Вот именно что сами. Теперь будут не сами. Я не хочу что бы соединение теряло людей из-за того что они, видите ли сами виноваты. Поэтому Косяк, на тебе подготовка стрелков, да в таком темпе и с таким результатом, что бы они как твои близнецы могли управляться с контурами и с боковушками. Что бы любого из них посадив за стрелка, я не смог найти отличий!

– Командир ты представляешь как этого добиться? – спросил Дыба уже догадываясь какая роль был приготовлена ему.

– Представляю! – решительно отрезал Череп хлесткой фразой, обернувшись к механику, – Упорной работой до седьмого пота. Сон уреж до пяти часов в сутки. Из боксов невылазь. Заказывай у медиков ежей! Но что бы каждый водитель мог с закрытыми глазами выписывать такие же пируэты что и ты!

Поднялся несмелый ропот возражений. До этого молчавший Лохматый, хранил тишину весь разбор полетов. Даже когда его и похвалили за действие экипажа, Лохматый молчаливо кивнул, продолжая мрачно рассматривать запись боя. Но как только раздался ропот, прервал жестким окриком:

– А ну заткнулись господа наемники. Это вам не кабак. И если командир сказал что надо учиться, то не надо тут строить из себя асов. Посмотрите на запись! То что вытворяет экипаж командира вот где высший пилотаж, вот чему надо научиться!

– Череп без вирта тут не обойтись, – вставил Косяк, – Где взять столько комплектов?

– Этот вопрос беру на себя, – спокойно ответил Череп,- Думаю в столице нам не откажут. Комплектуху подбросят, – грустно усмехнувшись воспоминаниям, добавил, – а технология уже отработана. Думаю быстро справимся, главное людей готовьте.

Нахлынувшие воспоминания "беззаботного детства" вернули Косяку, тоску по Носороговскому экипажу. Загнав ее по глубже, Косяк усмехнулся коронной улыбкой:

– Ну что же дядьки, теперь ваши задницы натрутся до кровавых мозолей. И я буду тем чирьем что не даст вам сесть!

* * *

Минуя этажи наполненные тревожным гулом людей, смотревших записи боя по терминалам, или слушавших рассказы через третьи руки услышавшего "дядькой увиденного", Череп проталкивался через уровни Службы Обеспечения. Обилие людей в серых комбезах, встречающих недоуменными взглядами щуплую фигуру, еще с большим удивлением цеплявшиеся за блеск офицерских ромбиков, уважительно расступались при виде черной эмблемы "бешеных". Останавливаясь возле створок, Череп рассмотрел свое отражение на забрале пехотинца в полном комплекте брони преграждавшего вход в лабораторию. С гудением приводов брони массивная фигура сделал шаг в сторону. Отзываясь на пароль допуска, стальные створки лаборатории разошлись с утробным звуком. Из полутемных коридоров, Череп попал в ярко освещенное помещение.

Хотя название "лаборатория" было и условным, но то что в этом трех этажном уровне были собраны самые современные техническое оснащение Службы Обеспечение он понял только по количеству сияющих кресел операторов виртуального контроля над процессами. Каждый этаж отводился под свое направление: верхний этаж отдавался энергетикам, средний принадлежал механикам, ну а самый нижний, скрытый толстым стеклом принадлежал оружейникам.

Жадно ощупывая каждую консоль или вычурное приспособление мигавшее индикаторами и сферами управления, Череп едва не поддался давно загнанному в самую глубину чувствам изобретателя, любителя возиться с железом и алгоритмами, но все больше крепнувшее в последнее время чувства администратора и долг командира, загнали пинками интерес на прежнее место…

– Да вы больше наш человек.

Оторвавшись от манивших огней этажей лаборатории, Череп обернулся на голос. Среднего роста человек, сразу запоминался густой шевелюрой черных непокорных кудрей. И глазами. Глазами в глубине которых скрывались искры упертого инженера, и стальной блеск жесткого организатора.