Жених - Геннадий Ищенко

— Мы не боимся смерти, эльф! — возразил тысячник.

— Ты видел, сколько у нас ваших мужчин и сколько женщин? — спросил Герт. — Мы найдем безопасное место и попытаемся наладить нормальную жизнь. Вам нужно не гибнуть, а попытаться возродить свой народ! Не скажешь, где остальные воины? Мы за все время пути никого не встретили.

— Мы столкнулись с народом, который взялся защищать ваших беженцев, — ответил Дерг. — У них было очень сильное оружие, которое убивало разом тысячи воинов! Погибла треть армии, и потеряли вождя. Свои запасы провизии мы съели, а у эльфов еды почти не было, поэтому пришлось срочно уходить. Возвращались небольшими отрядами, а мы ушли самыми последними, поэтому я не знаю, что с остальными. У меня почти две тысячи воинов, будет у вас столько амулетов?

— Если отдадим все, то наберем, — вздохнув, ответил Герт. — Только вы оставьте свои. Позже мы их переделаем, а пока можем обойтись без амулетов. Я правильно понял, что у вас нечего есть? Мы набрали много продовольствия и можем поделиться.

— Хорошо, что вы их спасли, — после ухода Герта сказал Дерг об эльфах. — Тысячи лет жили вместе, может, и дальше будем жить. Если получится уцелеть, мы пойдем по вашим следам.

— Вы там только не слишком геройствуйте, — проворчал Дорм, — а то вы пойдете по нашим следам, а по вашим следам пойдут перевертыши. Мы сейчас не в том положении, чтобы драться. Когда будете убивать, снимайте с шей золотые шарики. С их помощью эльфы нам сильно помогли. Оружие перевертышей лучше не брать. Толку от него мало, а если уколитесь, сами отправитесь на мясо.

— Ты действительно хочешь уйти в мир Игара? — спросила графиня Сони.

— Ты можешь предложить что-нибудь лучше? — спросил жену Март. — Я послал гонцов во все известные мне города, и никто из них не нашел ни одного эльфа! Города взяты штурмом, или вообще сожжены. Из Вагоса графа Парка всех увели, а Новый Лардис купцов пуст, хотя король никого из них не забирал. Наверное, эти проныры как-то узнали о даштах и сбежали в леса. Все деревни в округе сожжены, и крестьяне убиты. Кто будет кормить город? Мы купили продовольствие, но потратили на него половину золота. Ну купим его еще раз, а что потом? Неужели тебе хочется жить впроголодь в этом убогом доме в окружении могильников? Кстати, я узнал, что наши маги ждут вестника короля, чтобы с ним уйти. Если мы решим остаться, они уйдут без нас. Оказывается, твоя Сола работает на короля и рассказала им много такого, что всем теперь не терпится к ней присоединиться. И все подруги Дары тоже у короля, поэтому нам магов не удержать.

— Король лишил Бориса титула, — неуверенно сказала Сони. — Даже в летописях нет записей, чтобы так когда-нибудь поступали с великим графом!

— И правильно сделал! — сердито ответил муж. — За его бегство можно лишать не титула, а головы! Я от него такого не ожидал.

— Мы тоже сбежали из столицы, — возразила графиня.

— У нас не было шансов отбиться, — сказал Март, — и я не собирался погибать и дать погибнуть всем вам из-за глупости королевы! Мы, когда уходили, никого не бросили, даже служанок! Я вас сначала увел в имение, поэтому на новое место ушли не с пустыми руками и увели с собой крестьян из десятка деревень. Уйти так, как ушел Борис, с одними воинами и почти без запасов — это глупость! В нашем городе было не много шансов отбиться, но они были, поэтому мы и остались. Лучше погибнуть со своими эльфами, чем жить одним и впасть в дикость.

— Я боюсь короля, — призналась жена. — Говорят, что он не эльф. Если это так, то в его мире тоже живут не эльфы!

— Даже если это так, не вижу поводов для страха, — сказал он. — Разница между нами небольшая, а эльфов там сейчас должно быть много. Нас здесь слишком мало, чтобы возродить клан, даже если больше не придут дикари. А ведь они могут и прийти.

— А купцы? — спросила она.

— И с купцами мало, да и где те купцы? Не похоже, что они сюда вернутся. А тебе я посоветую поговорить с магами. Они многое узнали о мире короля и вряд ли будут от тебя что-то скрывать.

— Игорь Николаевич, у нас получилось! — крикнул ворвавшийся в кабинет Никитин. — В эту область заряд стекает, как в черную дыру! Белкина даже испугалась и убежала из лаборатории!

— Сколько времени заряжаете? — спросил вскочивший Игорь. — Десять минут? Немедленно выключайте! Правильно сбежала Валентина! Пока нет нужной стабильности, вы рискуете всю запасенную энергию превратить в тепло, а мне потом придется заново строить лабораторию и хоронить то, что от вас останется! Для чего вы примчались? Нельзя было позвонить?

Сергей выбежал в открытую дверь, а он сел обратно в кресло. Этот прорыв был уже третьим. Решить еще столько же проблем, и можно будет сказать, что цель достигнута.

Зазвонил телефон, и Игорь поднял трубку.

— Игорь Николаевич? — послышался в ней голос Славина. — Мне только что звонил Абитян. Ваше оборудование он купил, но к нам оно раньше чем через неделю не попадет. Новые станки мы установили и сейчас тестируем.

— А что можете сказать о соседях? — спросил он директора.

— С ними нужно говорить по конкретным работам, — ответил Олег Николаевич. — Заинтересованность у руководства завода есть, возможности — тоже, так что можем на них рассчитывать.

— Деньги на наши счета перечислили?

— Игнатов все сделал, — ответил Славин. — Мне час назад звонил Марк Альбертович. Перевели столько, что нам хватит на пару лет.

— Я вам сегодня не нужен? — спросил Игорь. — Хочу на весь день уехать из города.

— У меня к вам пока никаких вопросов нет.

Он положил трубку на рычаг, снял с пояса сотовый телефон и позвонил баронессе:

— Лорма, у вас нет желания немного развлечься?

— С вами? — засмеялась она. — Знаете, что я вам ни в чем не могу отказать, и беззастенчиво этим пользуетесь?

— Со мной, но это не то, о чем вы подумали, — тоже засмеялся Игорь. — От вас мне нужны только транспортные услуги. Слетаем к теплому морю и немного отдохнем, а я заодно проконтролирую, чем занята жена. Что-то я в последнее время так устал, что даже не радуют успехи. Можете идти в мою гостиную, а я через десять минут подойду.

Он по телефону предупредил Никитина, чтобы больше не включали установку и ушел домой. Сегодня была на удивление теплая погода, поэтому даже не стал застегивать пальто. Когда открыл входную дверь, услышал, что в гостиной работает телевизор.

— Я, пока вас ждала, слушала новости, — сказала поднявшаяся при его появлении эльфийка. — В последнее время только о нас и говорят. Вчера ввели новые санкции. Пока вы нами не поделитесь, с вас их не снимут.