Марсианин - Александр Богатырёв

Стоящий старый стол разложили на полную длину, накрыли его заранее принесённой скатертью и принялись расставлять на ней принесённые блюда и посуду. Два торта, предназначенных для Большого Чая, пока оставили в «прихожей», где температура воздуха была не такой низкой как в цеху, но и не такой высокой, как в отапливаемой двумя нагревателями «Главной Зале» как её сходу в шутку окрестили.

Как оно обычно бывает все собравшиеся в комнате говорили сразу обо всём и ни о чём. Правда, больше прислушивались к Николаю который всегда мог даже незначительное происшествие расписать так красочно, что выходил целый эпос. В настоящее время он в красках и лицах расписывал первые пуски установки, и приключения с ними связанные. Особенно их приключения с разнообразными неофитами НЛО, которых немало набежало в окрестности их цеха после первого пуска.

Тем не менее, снова и снова возвращались к обстоятельствам первого пуска. Почти всем было интересно как это вообще было и как выглядело вблизи.

Этим интересовались потому, что работающие почти на полную мощность эмиттеры вблизи видели только Николай и Юрий. Даже Вадик, который бегал ночью к цеху, и тот видел лишь столбы света и «шар» с весьма приличного расстояния.

— Пойдём покажу, — наконец нетерпеливо выпалил Николай, так как у него, похоже, слова на описания увиденного просто закончились.

— Ты только запускать не вздумай! У нас там итак перебор лимита на месяц из-за этой внеплановой калибровки… — строго предупредил Юрий.

— Не, не буду. Я только покажу где что… — отмахнулся Николай.

Предложением Николая заинтересовались почти все. Только Эля готовившая Большой Чай несколько неодобрительно посмотрела на Николая, но тот этого и не заметил.

Юрий тоже попереминавшись с ноги на ногу, махнул на всё рукой и пошёл вслед за всеми посмотреть — проконтролировать своё хозяйство.

Через минуту все высыпали к эмиттерам. Стужа, стоящая в цехе, выморозила воздух и на поверхности приборов лежал тончайший слой выпавшего инея. Он красиво засверкал, когда Николай врубил дополнительный свет на площадке.

— Слушай, Николай, а аппаратура не испортится от этого инея? — задал вопрос обеспокоенный Вадик. При этом он мазнул пальцем по кожуху ближайшего к нему эмиттера.

— Не, ничего страшного. Когда мы их врубаем, мы не сразу доводим до максимальной мощности. Даём им прогреться, а пока они прогреваются, весь иней и влага с них испаряются.

— А он красивый! — заметила до этого молчавшая Лена и тоже прикоснулась к сверканию ледовых кристалликов. Все тут же повернулись к ней. Видно она действительно пошла на поправку. Раньше она только молчала.

— Видела бы ты эти эмиттеры, когда они включены! — Тут же подхватил неугомонный Николай, — Вот это красота! Представь: четыре ослепительных столба света упирающиеся в потолок, из щелей вентиляции тоже светит красный пополам с синим…

— А у нас гости… кто-то входную дверь не закрыл… — вдруг в полголоса сказала Юля прищурившись.

Все тут же обернулись в ту сторону, куда она смотрела. Даже Николай, и тот оборвал себя на полуслове и обернулся.

В проходе между контейнерами стоял невзрачный парень в голубой пуховке и светло-зелёной шапочке. Вид у него был какой-то понурый. Печальный. Он стоял посреди прохода и нерешительно переминался с ноги на ногу. Наконец, он набрался храбрости подошёл ближе и произнёс:

— Ребята! Я знаю кто вы. Но вы не волнуйтесь, я никому не скажу.

— Ну и… кто мы по-твоему? — скептически спросил Юрий, которого сильно удивило такое заявление незнакомца.

— Вы с другой планеты — инопланетяне!

У Юры вытянулось лицо и язык отнялся при таком заходе. Все остальные также были не только удивлены таким заявлением, но и заинтригованы. Никто ещё их так не называл. Ни прямо ни косвенно(разве что уфологии, но этого удостоились только Николай с Юлей). Хотя, по большому счёту именно так дело и обстояло. Все заинтересованно ждали продолжения.

— Я видел как она, — парень указал на Юлю, — у нас в «Диско» Быка телекинезом трамбовала… Да и разговор я ваш подслушал… — вообще смутившись сказал он.

— О! Теперь я вспомнила, где тебя видела! — обрадовалась Юля, — ты барменом в том баре работаешь!

— Ну да, — ещё больше покраснел он.

— Ну и что ты «с под нас» хочешь? — рубанул прямолинейный Коля.

Парень печально осмотрел окруживших его доброжелательных и любопытствующих ребят и взмолился:

— Пожалуйста, умоляю. Заберите меня с собой отсюда!

— Ты смотри до чего довела человека настоящая реальность и неприглядная действительность! — искренне поразился Николай и рассмеялся. Вслед за ним захохотали остальные. Бармен печально улыбаясь, не зная как на всё это реагировать опасливо озирался. Увидев это, Николай, хлопнул того по плечу.

— Расслабься парень! Проходи, поболтаем.

Бармен явно не был готов к этому «поболтаем». Он надеялся на большее. Поэтому ещё больше погрустнел. Это не укрылось от внимательной Юли, что заставило её взять инициативу в свои руки.

— Коля! Человек за помощью пришёл, а ты просто «поболтаем». Пойдём чай пить, там и обсудим с чем человек пришёл и как ему помочь.

— И поболтаем! — заключил неисправимый Николай.

Михаил и Владимир переглянулись. Только им двоим пришелец не понравился.

Михаил поймал проходящую мимо Элю.

— Передай всем: тайн и секретов не выдавать! — сказал он ей встревожено в полголоса.

— Ну ты скажешь, командир! Ясное дело! — заверила его та, и зашагала за остальными.

Ещё пол часа вся кампания весло поедала принесенные блюда, потчевала гостя и с великим интересом его расспрашивала.

Звали пришельца — Лёва Макеев.

Но как ни не хотел того Михаил, ребята довольно быстро разболтали пришельцу и кто они и откуда они. Единственная тема, которой они очень тщательно сторонились, так это Установка, — «Врата». Тут уж они молчали как партизаны. Очевидно именно так они поняли указание «не раскрывать секретов».

Смешно и печально… Ведь как раз Установку, их Врата Домой, Лёва видел в первую очередь. Он даже прошёл через створ эмиттеров, где ещё ночью сияла инверсионным излучением полусфера «перехода».

Владимир отозвал Михаила и знаками показал, что надо выйти «на свежий воздух».

Они вышли наружу и отошли подальше от корпуса цеха к ржавому остову трактора уже много лет врастающему здесь в асфальт. Ныне этот трактор был сильно завален снегом. Правда, вокруг него, кто-то из особо аккуратных (наверное Эля с кем-то, кого она на это дело «припахала») убрал снег. Владимир обошёл вокруг трактора, проверяя нет ли лишних ушей и вернулся к Михаилу.

— Ну что думаешь? Насчёт этого «нового друга»? — сказал он и мрачно глянул на Михаила.

Михаил поморщился и оглянулся. Возле них в ближайшем радиусе никого видно не было.

— Тёмное дело… — сказал он наконец.

— Я вот тоже так думаю. Но ребята очень уж тепло его приняли. С виду, человек искренний. А вообще — может быть и кем-то из госбезопасности.

— Я вот тоже так подумал. С одной стороны, а вдруг кто-то действительно нормальный. Просто жизнь его достала. С другой… думаю, надо перестраховаться.

— Как?

— В секреты не посвящать. Главное — суть экспериментов с нашей установкой и вообще смысл её постройки.

— Это само собой. Но если это нормальный человек и мы его отошьём, мы будем сволочи.

— Ну, а ты что предлагаешь?

— «Играть». Тем более, что наши оболтусы вмиг разболтали всё, что касается нашего действительного происхождения. Расслабились, блин!

— В смысле? Как «играть»? — не понял Михаил.

— Про таких местных чудаков как «ролевики» ты никогда не слышал?

— А! Это те, которые по лесам с мечами тут бегают?

— Они. Вот я и предлагаю, внешне выглядеть как эти самые «ролевики».

— Или шизофреники! — тут же попытался перевести в шутку Михаил.

— Или как группа шизофреников, — тем не менее серьёзно закончил Владимир, — если это госбезопасность нами так заинтересовалась, то мы для них должны выглядеть как группа чокнутых придурков, страдающих фигнёй.

— И страдающих от переизбытка денег и свободного времени.

— Вот именно! Но как тогда нам прикрыть наш Проект от посторонних? Если мы закупаем серьёзное оборудование, если мы делаем заказы на совсем странные установки, совершенно непонятного назначения, то не заинтересоваться нами местная госбезопасность просто не может!

— Во-первых, как ты уже однажды тут заметил, под определение «взрывных устройств» наши установки совершенно не подходят. Больше под «осветительное оборудование».

— Весьма странной конструкции — хмыкнул Владимир.

— Во-вторых, — продолжил Михаил, — Тут надо сделать скидку на то, что мы «неформальное общественное объединение, ведущее исследования в области МассМедиа, и разрабатывающее новые спецэффекты».