Пламя хаоса - Амелия Хатчинс

Нокс склонился, пока я хватала ртом воздух, прижался своим лбом к моему. В его глазах вспыхнул огонь, и я перестала сопротивляться. Нокс легко поцеловал меня, а потом отстранился. Меня выгнуло, затрясло, организм требовал кислорода.

– Блядь! – рыкнул Нокс, убирая руки с моего горла.

Я закашлялась, хватая ртом воздух, перекатилась на живот, давясь и отползая по грязи прочь от него.

– И куда это ты направляешься? – холодно спросил Нокс, медленно следуя за мной, пока я ползла на четвереньках, оскальзываясь на мокрых, покрытых инеем листьях.

– Домой, – прохрипела я; слова едва-едва выходили, так сильно он передавил мне горло.

– У тебя больше нет дома, куда можно сбежать, Арья, – он наблюдал за моими потугами еще какое-то время, потом ногой свалил меня на спину. – Пока мы говорим, Хейвен-Фолз полностью захвачен. Всех жителей возвращают в Девять миров, чтобы Верховный король предъявил им обвинения в измене королевствам, которые они покинули. Их предадут смерти, чтобы магия вернулась туда, где ей место. К народам, которых они бросили.

Я в ужасе уставилась на него и отчаянно замотала головой. Я кое-как села, пытаясь осознать то, что он сделал. Нокс наблюдал. Закрыв глаза, я сложила руки. Его сила толкнула меня, заставив пальцы раскрыться. Нокс улыбнулся, опустился на колени, чтобы заглянуть мне в глаза, и поднял маску.

Я встретилась с ним взглядом, рисуя кельтский символ сестринства на ладони, и вернула ему грустную улыбку, с хлопком смыкая руки. Магия ветром пронеслась по земле. Деревья содрогнулись. Нокс схватил меня за руку, всмотрелся в ладонь и вскочил, отдавая приказы. Люди бросились прочь от места, где мы стояли. Я с удовольствием наблюдала за его действиями, а потом он рывком поднял меня с земли.

– Ты что, мать твою, сделала?

– Ты никогда не найдешь мою семью, Нокс.

Я беззвучно рассмеялась, хотя по щекам катились слезы. Какой бы я ни была глупой, я приняла меры предосторожности. Нокс просчитался, сказав, что погубит меня, и я не собиралась сдаваться без боя.

– Ты заплатишь, Арья.

– Как, Нокс? Как ты заставишь меня заплатить больше, чем я уже отдала? Что, мать твою, ты можешь мне сделать? Избить? Изнасиловать? Разорвать? Уничтожить? Приступай, мудила. Я ничья сучка! Хочешь моей смерти? Черт возьми, ну вперед, и дело с концом. Убей меня! – кричала я, бросая ему открытый вызов, а слезы все струились.

Нокс смотрел на меня ледяными глазами, сминая платье, а затем резко отпустил. Кто-то подошел сзади и подбил мне колени. Стоя на холодной земле, я почувствовала, как шеи коснулась сталь. Я печально улыбнулась Ноксу и вытянула шею, готовая умереть с осознанием, что моя семья в безопасности. Если такова цена за их защиту, я бы заплатила ее тысячу раз.

– Последние слова, Арья? – тихо спросил Нокс.

– Да, помолюсь, – ухмыльнулась я и зашептала молитву ведьм. – Я – огонь котла, что согревает королевства. Я – ветер, что обвевает землю и ведет корабли по бурным морям. Я – земля, что выращивает урожай и кормит живущих в Девяти мирах. Я – вода, что омывает душу. Я от Гекаты, сотворенная из ее души. Я – магия, что создает землю и питает ее силой. Я не оставлю ни ребенка, ни матери горевать обо мне, только магию, которая должна вернуться в ту землю, что ее дала. Я возвращаю ее сегодня. Теперь я сойду в могилу без сожалений. Я иду туда, где боль не может коснуться души. Я покидаю этот сосуд из плоти и отправляюсь в земли изобилия обетованного мира. Да будут благословенны те, кто пойдет дальше, не плачьте и не печальтесь обо мне, ибо я наконец свободна.

Я подняла на Нокса глаза и зло улыбнулась, протягивая руки ладонями вверх.

– Я готова умереть. Давай, вмажь, ублюдина.

Нокс лишь сощурился и покачал головой.

– Нет, нет. Я сожгу дотла твой гребаный мир, а ты будешь смотреть, как я это делаю, – он опустился рядом со мной на колени и сгреб мои волосы в кулак, пропустив их сквозь пальцы.

– Ну ты весь накал убил, Нокс.

– Сарказм не поможет, Арья. Ты ошибаешься и знаешь это. Я найду твою семью. Так же, как нашел твою мать и отрубил ей голову. А твоя тетя Истерия и ее дочери? Их черепа украшают мой трон. Стены моего тронного зала покрыты черепами тебе подобных, как напоминание о моей цели, и скоро я покрою ими все свое королевство.

– Ты убил мою мать?

– Прежде чем прибыть в ваш дерьмовый городок, я отрубил ей голову.

Я засмеялась, вздохнула, запрокинула голову и захохотала. Нокс сжал губы.

– О, этот тот момент, где мне полагается плакать, потому что ты убил мою мать? Не-а, ошибся сукой, Нокс. Если бы ты этого не сделал, в конечном итоге ее бы убила я. Но мои сестры? Ты их не найдешь, потому что, независимо от того, насколько ты силен, я тоже не преклоняю колен.

– Ты склонишься передо мной.

– Вряд ли, – усмехнулась я, когда мне сковали руки за спиной. – Я встаю на колени, лишь когда этого хочу, и я больше не хочу делать этого для тебя.

Нокс отстраненно смотрел на меня, словно его разум вернулся в ту комнату в особняке. Он провел большим пальцем по моим губам.

– Ты сломаешься в тот момент, когда я доставлю тебе головы сестер и заставлю очистить их черепа для моего трона. Лишь чистокровные ведьмы рода Гекаты украшают мой трон, остальные – только стены. Я бы не сел на нечто меньшее, ягненочек.

– Нокс, я не планирую торчать здесь достаточно долго, чтобы убирать твое дерьмо. Нужно что-то чистить? Найми горничную.

– Ты не убежишь от меня, – он дотронулся до саднящих отметок на моем горле. – Теперь ты моя, Арья. Ты больше не увидишь никого из своей семьи. Ты не почувствуешь вкуса свободы, не почувствуешь солнечного тепла на прелестной коже, пока я этого не разрешу.

– Ты ошибаешься, Король лжи, – озорно улыбнулась я. – Я не слаба. Неважно, во сколько цепей ты меня закуешь, я буду сотрясать их, пока они не порвутся и я не освобожусь от тебя. Ты хочешь сжечь мой мир дотла? Прекрасно, но ты увидишь, как я восстану из пепла. Легенды всегда восстают из пепла.

– Восстанешь. Только чтобы опять попасться мне, Арья Геката, потому что с этого момента ты принадлежишь мне, – ухмыльнулся Нокс, поднимаясь. – Поставьте ее на ноги