НОЧНАЯ СМЕНА. КРЕПОСТЬ ЖИВЫХ. - Николай Берг

- То есть ты бы взял «Чероки»?

- Сейчас - да. А через лет пяток - УАЗ будет единственным Жипом. С «Нивой» на пару.

- Потому как сервис йок?

- И сервис, и масла, и детали, и грамотный персонал… И топливо… А вы, мужики, собирайтесь - пойдем «Найденыша» пидо… чистить.

- А что ж тогда Семен Семеныч так УАЗ хвалил?

- Да потому что та машина самая лучшая - которая твоя. Вон он свою жену любит, а она, что характерно, тоже не Мерилин Монро… Давай! Давай, не рассиживаемся! Пошли ходом!

Ехать в «Чероки» действительно куда комфортнее.

Забавно, что водитель - тот самый морячок, который меня уже тут катал. Однако манера ведения машины у него чтото изменилась. Сидит, как архиерей на обеде, определенно стал величав.

- Ты скоро забронзовеешь, как памятник!

- Машину жалко. И вообще - надо соответствовать.

Доезжаем в этот раз еще быстрее.

Оказывается, треба дать пояснения по ряду эпизодов съемки. Когда считаю, что уже отбоярился, велят подняться наверх - к Змиеву.

Комендант здорово вымотался, выглядит плохо - осунулся, глаза красные. Что удивительно - в комнате на этот раз не накурено. Замечаю знакомую клетку с арой. Понятно, берегут морячки птицу. После приветствия Змиев мнется.

- Чем могу быть полезен, Георгий Георгиевич?

- Не могу спать, бессонница. А таблетки - не помогают, только голова дуреет.

Ага, понятно. Своим лекарям местным говорить о своей слабости не хочет.

- А Вы попробуйте старый метод - стакан теплого молока перед сном выпить через соломинку - или трубочку для коктейля. И вспомните чтонибудь хорошее, что у Вас в детстве было.

- Сосунком заделаться? К слову - как Вы относитесь к соблюдению врачебной тайны?

- Как к основному способу сохранить здоровье врача, как же еще.

- Это правильный подход. Теперь, что касается встреченных вашей группой каннибалов. Какое впечатление произвело на вас то, что вы видели - точнее, какие перспективы у этой банды? Не для посторонних ушей - ваша коллега сейчас пытается выдрессировать морфа. Могут ли эти каннибалы выполнить похожую задачу? И главное - они жрут людей просто как мясо, или это может какимлибо образом помочь противостоять укусу? Может ли это дать иммунитет?

- Я не готов ответить. Мы даже не знаем, что это вообще - инфекция или божье наказание. Если предположить, что инфекция, то тогда логичнее было бы жрать упокоенных. Но у них на разделках висели не зомби. За это ручаюсь.

- А на уровне интуиции?

- Интуиция мне подсказывает, что эти ублюдки могут создать массу хлопот.

- Но и дать потом результат, которым можно воспользоваться? Например, иммунитет или дрессировку морфов?

- Да, это тоже возможно. Мы не знаем, кто у них там заправляет.

- Ясно. Чтобы ваши крепостные не слишком веселились, отправив сюда кучу лесбиянок, мы решили послать вам группу журналистов. Это первое. Постарайтесь, чтобы никто их особо не обижал - буду считать ответственными вас с вашим командиром. Второе. Послезавтра отправится сводная бронегруппа - завод посчитали достаточно важной целью. Вашей группе придется принять в этом участие. Так вот - вы должны ориентироваться именно на получение данных по нашим друзьям каннибалам. Морфы и каннибалы.

- Бронегруппа имеет задачей найти и ликвидировать эту банду?

- Нет. Бронегруппа имеет задачей взять под контроль обнаруженные вами объекты - в том числе и завод. Гоняться за бандой пока мы не можем. Пока. Нет у нас достаточных сил. Если будет что интересное - сообщайте сразу. Особенно в плане иммунитета. Теперь поехали - представлю вам журналистов. Заодно будет и вам пища для ума.

Пищей для ума оказывается отправление индийской посудины на родину. На что надеются эти ребята - непонятно. Корабль маленький, экипажа полторы сотни, да и выглядят они както кисло - маленькие, странно смуглые на фоне нашего серого неба и словно в мундирах с чужого плеча. Но стоят в строю. На берегу чтото похожее изображают наши мореманы… Ну - вольному воля…

Журналюг трое - среднего роста полноватый мужик с камерой, та самая пигалица, которая неудачно пыталась поучать Николаича и совершенно бесцветный, но явно очень самоуверенный парень.

- Что это за проводы? - спрашиваю у оператора. Тот закончил водить своей профессиональной камерой и уже упаковывает ее заботливо, как мамаша младенца.

- Фрегат «Тарбар». Построен на Балтийском, сейчас был на гарантийном обслуживании. Теперь вот домой собрались.

- А чего их не уговорили тут остаться?

- Видно не срослось. Переговоры были, но вон - отплывают.

- А вы что?

- А мы тут репортаж делали - типа «Верность присяге и долгу». Теперь вроде как с вами придется в Петропавловку тащиться?

- Вроде так.

- Вот не было печали…

- И не говорите…

Честно признаться, компания этих журналистов нужна нашей артели как сапог на голове или мыло в супе. Да и намеки Змиева както мне показались слишком прозрачными. С другой стороны - возможно, я перечитал в свое время всяких романов про мафию, и про то, как отдаются приказы на ликвидацию… Хотя… Может Змиев и не Понтий Пилат, а вот Николаич вполне может быть Афранием.

Но вот что мне кажется совершенно точным - если Змиев узнает, где у этой банды каннибалов гнездо - не врежет он туда бронированным кулаком. И другим не даст. Разве только если будет знать, что ни хрена у этих уродов не получилось - ни с иммунитетом против зомбирования, ни с дрессировкой морфов.

Он явно не хочет упускать шанса получить результаты грязной работы. Только вот сомневаюсь я, что результаты будут скольконибудь интересными… И у Кабановой думаю ничего не выйдет. Вот что надо сделать - это позвонить девчонке с крысом. Чтоб сон был не в руку.

Публика, проводив индусов, потянулась в город. Едем с журналюгами в расположение на расхристанной «Газели». Я иду в кубрик, а журналюги прутся в больницу. Наверное, делать очередной репортаж о долге…

Николаич озабочен.

У всякой самостоятельности всегда есть и оборотная сторона. У нашей самостоятельности - тоже. Пока Николаичу удается болееменее комфортно сидеть сразу на двух стульях, но понимаю, что он сказку про Колобок помнит хорошо. Главное - вовремя понять, где кончается очередной стул, а начинается хитрый лисий нос.

Пока ему удается справляться. Ловлю себя на том, что, глядя на Николаича, вспоминаю легенды об ушлых купцах прошлого - которые умели и торговать, и дипломатничать, и воевать, если придется, а буде нужно - и царя морского умаслить, и вокруг пальца обвести.

Теперь Николаич прикидывает, что ему сделать с имеющимся в наличии транспортом, личным составом и имуществом. Получается, что транспорта много, имущества тоже, а вот личного состава - негусто. Говоря проще - водил нехватка.

Попытка развести кронштадтских на доставку БТР хотя бы водным путем провалились. Николаича обозвали «Маринеском» и тему свернули. Придется ехать самоходом до Крепости. Зато можно использовать всю технику, а Николаич выцыганил ментовский УАЗ и бычокфургон. А вести грузовую тяжелую технику умеет токо Вовка.

Ясен день - он поведет БТР, бычок же оставлять - Николаич не хочет.

Пользуюсь тем, что наступает время обеда и нам привозят два зеленых термоса - с какимто вермишелевым супом и пшенной кашей, спрашиваю об индийском фрегате.

- Обычный сторожевик, только название красивое - фрегат.

- И что, он нам бы тут не пригодился?

- Пригодился бы. Только он не наш. Он индийский. И команда у него - индийская. Если к нам припрется американский флот - а их флот, судя по ряду данных, понес минимальные потери - то сторожевик нас не спасет. А так Змиев с этим тарабаром спихнул с глаз долой кучу лишнего народа, к тому же индусы дадут болееменее внятную информацию о состоянии и ситуации на море по пути следования.

- Этото зачем?

- Торговые пути всегда были важны.

- Вы что, всерьез собираетесь торговать с Индией или что там от нее останется?

- Почему нет? Никитин ходил за три моря - чем мы хуже? Немножко оклемается человечество - обязательно торговать примется. А морем - оно и спокойнее и дешевле.

- Сроду б так не подумал.

- Ну, так вам лечить. Нам плавать - ну и торговать. - Николаич усмехается.

- Но денегто уже нет? Ради чего торговать?

- Ради процесса - отвечает Старшой.

В итоге выкатываемся из Кронштадта маленькой достаточно нелепой колонной, благо идем вместе с теми, кто вчера вез с нами раненых и больных.

Правда, пришлось изрядно задержаться - ждали, когда очередным рейсом «Треска» доставит из Крепости водителя - кронштадтские своими так и не поделились… Потом время ушло на то, чтобы дождаться грузовика с «персонами нон грата» - как раз была проведена очередная облава на бомжей и наркоманов. С недавнего времени с чьейто легкой руки в форте «Тотлебен» организовали коммуну «Райские мечты», куда из всех окружающих анклавов свозили «социально далеких», тех, кто еще был живым. Со слов журналисточки, это было вопиющее нарушение основных прав человека, выставлявшее организаторов сатрапами, тиранами и негодяями.