Леди Малиновой пустоши - Ольга Шах

— Леди Мэри, вы когда-нибудь найдете время посмотреть на карту ваших владений? Вот от Ривер-Вилладж и до этой дороги все ваша земля, между прочим! А почему пустая, незаселенная… слышал от местных, что были раньше здесь деревни, да только викинги устраивали сюда набеги не один век, грабили, убивали, захватывали людей, как рабов, деревни сжигали. Викинги сюда по реке поднимались на своих кораблях. Вот и перестали шотты здесь селиться, в горы ушли, туда викинги не лезли.

Ну, раз моя земля, то пусть будет, пока я не знаю, как ее использовать, со временем, возможно и придумаю. За рекой местность стала холмистой, дорога то спускалась в долину, то плавно поднималась на холм. Чем дальше, тем круче становились холмы, и дорога уже не поднималась, а карабкалась наверх. Начинались горы.

Кастль-Дуглас оказался горным городком, основная часть его была в небольшой долинке, затем дома начинали подниматься вверх уступами, леплясь к крутому склону скал. И на одной из скал гордо возвышался над городом древний замок, давший и название городу — Кастль-Дуглас. В переводе с гэльского — Замок Дугласа.

На большой ровной площади, на окраине города шумела толпа, люди торопились занять выгодные для завтрашней торговли места. Самых козырных мест нам не досталось, приехали поздно, эти места заняли местные, живущие в окрестностях. Неожиданно меня окликнули, я обернулась и увидела спешащего ко мне Максвелла Мак-Гренна

— Леди Мэри, становитесь вот сюда, почти рядом со мной, через одного торговца! Не самое центральное место, но тоже приличное. И рынок животных с другой стороны площади, пахнуть не будет!

Действительно, прав Максвелл, нормальное место. Оставив там нашего охранника до завтра, чтобы не занял, кто другой наше торговое место, выдали ему сухой паек и пару одеял, поехали сами устраиваться на ночлег. И тут нас ждал облом-с! Имеющаяся в городе таверна и постоялый двор были переполнены более расторопным посетителями. В городке имелось ещё пара пабов, но ночлег они не предоставляли.

Но и к такому варианту мы были готовы. Поэтому поехали к городской стене устраивать себе бивуак. И охранники и Грегор к ночёвкам на открытом воздухе привычные, а я буду спать в повозке, куда мне поставят жаровню с углями. Моя задача только не залезть в эту жаровню ногами и не устроить пожар. Порадовалась, что не взяла с собой Уилли, простыл бы тут ребенок. Продукты в дорогу нам собрала Липа, так что не умрем с голоду.

Мужчины сноровисто огородили центр нашего маленького лагеря повозкой и телегами, поставив их квадратом, распрягли лошадей, давая и им отдых, развели костер и начали готовить ужин. Я сидела на месте Лидара на облучке нашей повозки, куталась в теплый плед, в горах уже заметно похолодало. И просто пялилась в огонь, вспоминая суматошные сборы на ярмарку, что успели сделать до отъезда, что нет, что надо самим закупить завтра.

У Грегора целый список готов, да ещё Липа принесла свой листочек. Ей специи были нужны, мед, масло растительное, крупы… муку нам обещал продать зять Кестера и Крессы, мельник из свободной деревни. Всё-таки поближе везти, чем отсюда. Да и мы ему можем предложить кое-что в обмен, и мука нам обойдётся намного дешевле. Кстати, надо узнать у нашего фермера — хлебороба, какие зерновые он намерен сеять на следующий год? Хорошо бы не только пшеницу, но и овес, просо. Просо — это пшенка, овес и для лошадей надо, но это ещё и овсянка, сэр! Жаль, что гречка здесь не в чести. Хотя, если найду семена, то уговорю посадить немного, для нас отдельно. А уж греча, да томленая в русской печи с лучком, сушеными грибочками, сливочным маслицем… мм… язык можно проглотить! А аромат!!

Я зажмурилась от воспоминаний, и не сразу поняла, что мне в руки суют миску с тушеным картофелем с мясом и кружку чая, отдельно дают ломоть каравая с маслом на десерт. Оказывается, предусмотрительные Липа и Элси приготовили целый котел картошки с мясом, укутали его, и котел благополучно доехал в одной из телег с товаром. Мужчины только разогрели его на костре и вскипятили чай. Я неторопливо работала ложкой, продолжая раздумывать. Керосин получить мне удалось, правда, не авиационный, осветительный, качество похуже, конечно. Но и это счастье. Перегоняла два ведра нефти, получила чуть меньше ведра керосина, остальное мазут. Поскольку это самые простые фракции, да и метод древний, прямого нагрева, то ни бензин, ни соляр у меня не получились, да и не нужны они мне. Уделалась я вся, как свинья. Пришлось всю ту одежду перевести в разряд "роба нефтяная, специальная". Поскольку я этим занималась первый раз в жизни и то, только по записям, сделанным у мастера Грэхема, результат можно было считать отличным. Что делать с мазутом — я не знала, поэтому просто слила в пустую бочку. Пусть стоит, не скиснет.

Фитиль для лампы изготовили из кусочка тонкого войлока и залили керосин. А потом… потом мне хотелось заорать как коту Матроскину — Урраа!! Заработало!!! Лампы работали! Поначалу был какой-то угрожающий треск, заставив сжаться мое сердце от страха, но при дальнейшем нагреве все прекратилось. И ламповое стекло тоже с честью выдержало испытание.

После свечей свет лампы казался невероятно ярким, и с ней можно было ходить, не опасаясь, что огонь свечи задует сквозняком, капнет расплавленным воском на руку. И кузнец получил заказ ещё на два десятка ламп. Пусть в моем доме будет светло и удобно всем. А если ещё добавить сбоку кусок отполированного металла, как отражатель — еще светлее будет! У меня уже появились идеи сделать в столовую подвесную лампу или фонарь с абажуром по кольцу, а в гостиную — типа торшеров. Ну, вот желает моя душа такого мещанского уюта