Королева - Карен Линч

Рис вернулся ко мне на паллет.

— Я сочувствую твоей потере и боли, от которой страдает твоя семья. Но ничто из сказанного тобой не уличает мою мать и не доказывает, что я твой брат.

— Я собираюсь перейти к этому, — я вытерла мокрые щеки. — Помнишь, как твои фотографии стали доступны за несколько недель до твоего дебюта?

— Да.

Он свёл брови, я почти слышала, как он недоумевает, к чему я клоню.

— Фотограф, который сделал их, друг моей семьи. Ты встречался с ним в ту ночь, когда папарацци загнали меня в угол в Нави. Он показал эти фотографии моим родителям, которые никогда не видели Благого принца.

Рис втянул воздух. Я продолжила.

— Моя мама узнала тебя первой. У тебя светлые волосы, вместо рыжих Калеба, но ты выглядишь слишком похоже на моего отца в этом возрасте, чтобы это было совпадением, — я позволила ему обдумать это в течение нескольких секунд, прежде чем продолжила: — Они узнали, что ты находился в «Ралстоне», и они отправились туда, чтобы увидеть тебя лично.

— Я их не видел, — сказал Рис тоненьким голосом.

— Кто-то из стражи королевы был там с тобой, и они схватили моих родителей до того, как вы смогли бы встретиться.

— Я помню ту ночь, — Рис смотрел мимо меня. — Мама… она настояла, чтобы в наше первое посещение Айбел и Конард отправились вместе с нами. Возле комнаты, где мы проводили фотосессию, возник переполох, и они сказали мне, что устранили брешь в системе безопасности. Они заставили меня вернуться в мир фейри сразу же после этого.

Я горько усмехнулась.

— Да, они позаботились об этом. Один из них сказал моим родителям, что их стоило убить двадцать лет назад, когда они забрали тебя. Затем они позвали дилера горена, чтобы он сделал за них грязную работу и избавился от моих родителей. Просто повезло, что кто-то другой перехватил звонок и сохранил жизнь и скрыл моих мать и отца, накачав их гореном. Мои родители провели месяцы в реабилитации после того, как я нашла их, но по крайне мере, они живы.

— Это не может быть правдой.

Рис провел руками по волосам, и я не могла понять, расстроен он или в шоке. Он подвинулся и неожиданно положил руки мне на плечи.

— Почему они не сказали мне? Твои родители не пытались увидеться со мной после этого. Я встречался с твоим отцом, и он ничего не сказал.

Моё сердце сжалось от боли и растерянности в его глазах.

— В начале, они не помнили, что произошло из-за горена. Когда воспоминания к ним вернулись, мы были слишком напуганы тем, что сделает Королева Анвин, если она об этом узнает. Ты не представляешь, каково им было: знать, что ты жив, но не иметь возможность поговорить с тобой. У мамы практически случился срыв, когда она всё вспомнила.

— Почему ты теперь мне об этом говоришь? Теперь ты не боишься того, что может сделать моя мать?

— Я в ужасе, — признала я. — Но я хотела, чтобы ты знал на случай… если что-то случится со мной. Ты заслуживаешь знать, что у тебя есть целая семья, которая любит тебя. Лукас… Ваэрик пока что спрятал их. Я надеюсь, что ты поможешь защитить их от королевы.

— Принц Ваэрик знает обо мне? — спросил Рис.

— Нет.

Чувство вины и печаль пронзили меня насквозь, мгновение я не могла дышать. Всё это время я несла бремя тайны моей семьи, и страх мешал мне довериться единственному человеку, которому я должна была доверять.

Рис встал, чтобы снова пройтись по комнате.

— Моя… мать… она не всегда была ласковой, как другие мамы. Она хорошо ко мне относилась и давала всё, что я хотел, но я всегда чувствовал, что чего-то не хватает.

— Что на счет твоего… отца? — спросила я.

Я никогда особо не задумывалась о консорте королевы. Был ли он тоже в этом замешан?

— Мой отец — тихая личность. Он выполняет обязанности консорта, но вне этого, мои родители редко бывают вместе. Он любящий отец, но он не принимал особого участия в моём воспитании.

Я пыталась представить, каково ему было расти с отсутствующим отцом, и с матерью, которая не проявляла к нему той любви, которую знала я. Он был принцем, выросшим в абсолютной роскоши, но я чувствовала себя обладательницей всех богатств.

Он подошел к одному из окон и уставился в ночь. Я наблюдала за ним несколько минут, гадая, что происходит в его голове. Когда папа сказал мне, что Рис — это Калеб, это перевернуло мой мир. Что же должен испытывать Рис, узнав, что вся его жизнь была ложью, узнать, что его не только украли у его настоящей семьи, но он даже не из этого мира?

Прошло ещё несколько минут, и тишина в комнате стала угнетать меня. Я прочистила горло.

— Рис, ты в порядке?

— Нет, — он повернулся, взглянув на меня мрачными глазами. — Я не могу поверить, что моя мать способна на те вещи, о которых ты говоришь.

Моё сердце упало. Я надеялась, что он поверит мне, но я не могла винить его, за то, что он встал на сторону единственной матери, которую он когда-либо знал. Было бы слишком, просить его о таком.

— С нашей первой встречи я чувствовал необъяснимое притяжение к тебе. Баярд дразнил меня, что я увлекся симпатичной человеческой девушкой, но это было не так. Каким-то образом я чувствовал связь с тобой, и она становилась сильнее с каждым разом, когда я тебя видел. Когда я встретил твоего отца, я почувствовал то же самое, и я предположил, что это связано с моим интересом к его работе. — Рис испустил неровный вздох. — Я не знал. Я не знал.

Я сбросила одеяла. Подрагивая, я встала и подошла к нему. Я не могла обнять его из-за кандалов на моих запястьях, поэтому я положила руки ему на грудь.

— Ты не мог знать. Даже