Огнеслава (СИ) - Марина Гамаюн
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
После отъезда княжича Аскольда прошла неделя, которая ушла на сборы и подготовку к путешествию. Родня старалась поддерживать в Огнеславе хорошее настроение и высокий, почти боевой, дух. Но в действительности все пребывали в унынии и печали. Положенное по традиции оплакивание невесты, как никогда прежде, походило на похороны. Поэтому покинув, наконец, отчий дом княжна испытала некое подобие облегчения. Да, возможно, впереди ее ждет много испытаний, но жизнь, замершая с прибытием сватов, снова двинулась вперед в своем течении.
Девицы ехали в самой удобной, обитой внутри красным бархатом повозке. Когда родной город скрылся из виду, Огнеслава прикрыла глаза и погрузилась в дрему. За окошком тянулась бесконечная вереница деревьев и кустов. Вдалеке постукивал о стволы дятел. Мерно скрипели колеса. После встречи с княжичем, новая жизнь уже не казалась ей чем-то ужасным. Ведьма предрекла большую любовь и большую беду. Но если подумать, беду в своей жизни познал любой человек, и у каждого поколения была своя война, уносившая сотни жизней. У войны множество причин, чаще всего, это власть и ресурсы, а не какая-то юная девчонка. Размышляя об этом, удалось справиться со страхами «большой беды». Что значили слова, что Аскольд никогда не станет ей мужем, Огнеслава не вполне понимала, так как та же ведьма заявила, что замуж за него она выйдет. Может старуха что-то напутала, а может умышленно хотела напугать? Теперь это было уже не важно, ибо выбор сделан. Княжич, как показалось, человек добрый и приятный в беседе, девица была уверена, что они найдут взаимопонимание. Только слова о предательстве никак не шли из головы. Чтобы успокоить сердце, Огнеслава поклялась себе, что всегда будет честна с Аскольдом и не сделает ничего, что навредит лично ему. Она постарается не разочаровывать новых родичей. Единственное в чем она им откажет, это ларец.
Ох уж этот ларец! И зачем только старая княгиня оставила его потомкам, лучше бы закопала где-нибудь или утопила, раз он настолько опасен. Вспомнился день, когда мать повела её в подземелье. Дверь долго не поддавалась, замки и засовы проржавели. Но когда мужикам все же удалось открыть тяжелые створки, необычное чувство охватило душу девицы. Оказывается, однажды она уже видела это место во сне, а теперь вошла в железную комнату наяву. Всё внутри трепетало. Так волнительно было встретить свои видения в реальности. Ларец оказался не рубиновым, как гласила легенда, а довольно большим сундуком, обитым металлом и подвешенным на цепях в центре комнаты.
— Во сне он был совсем другой, — прошептала тогда Огнеслава.
— Другой? — услышав обрывок фразы, повторила мать.
— Он не похож на «рубиновый», — громко ответила княжна, — скорее железный или дубовый.
— Да, я тоже думала, что увижу нечто иное, — согласилась княгиня.
Подойдя ближе, Огнеслава попыталась открыть крышку сундука, но та не поддалась.
— Не открывается!
— Не трогай, похоже, колдовство, — предостерегла мать. — Здесь нет ни замков, ни задвижек, как же мы снимем его с цепей? Эй, кто-нибудь, подите сюда!
— Не губи, княгиня! — взмолилась челядь, что ждала за дверью, и в ужасе пала на колени.
— А ну ка! — взревел стоявший поодаль дружинник.
Мать посмотрела на онемевших от страха мужиков и тяжело вздохнула.
— Оставь их.
Огнеслава же тем временем, вновь протянула руку к сундуку, пытаясь вспомнить свой сон.
— Здесь что-то не так, — с сомнение проговорила она, — не могла же старая княгиня принести сюда такой здоровенный сундук одна.
— О чем ты?
— Ай! — вскрикнула Огнеслава.
— Что случилось? — бросилась к ней мать.
Отдернув руку, девица зажала палец, с которого капала кровь.
— Похоже, порезалась, — пояснила она. — Я нажала вон туда, а из отверстия у крышки появилось лезвие.
— Это может быть яд! — испугалась княгиня. — Идем! Говорила же, не трогай! Быстрее к лекарю.
Но только женщины повернулись к двери, как за их спинами раздался скрежет. Какие-то неведомые механизмы пришли в движение, освобождая тяжелые цепи. Обернувшись, Огнеслава увидела, как массивный сундук с грохотом опускается на пол. Стоило ему коснуться железных плит, как крышка сама отщелкнулась и открылась. Коридор, ведущий в подземелье, наполнился криками убегающих людей. Похоже, лишь княжна с матерью остались на месте. Боязливо оглядываясь, они подошли к сундуку. Внутри на истлевшей красной материи стоял небольшой серебряный ларец, обильно инкрустированный рубинами.
— Это он! — ахнула Огнеслава.
Княгиня только покивала ей в ответ. Все произошедшее странным образом взволновало и без того полную впечатлений княжну. Теперь ей стало казаться, что путь в Зеяжск действительно её судьба.
Огнеслава открыла глаза, за окошком всё такой же густой лес, а напротив уснувшая Забава. Опустив руку под сиденье, девица нащупала небольшой сундучок, в котором был спрятан ларец старой княгини. «На месте» — подумала она и, расслабившись, откинулась на подушку.
Второй день оказался самым неудачным из всего путешествия. С утра лил сильный дождь. Дорога раскисла. Кругом болота и непроходимые леса. Сырая серость гнетущими тисками сжимала процессию. Ехали и так медленно, а тут еще молния, ударив в придорожный дуб, завалила его поперек дороги.
— Что там? — поинтересовалась Огнеслава, когда, вымокшая под ливнем, Забава вернулась в повозку.
— Дерево упало. Пока не уберут, не поедем, — ответила девица. — Ох, неспроста это! Не благоволят нам Боги, похоже.
— Не говори ерунды, — отмахнулась княжна.
Снаружи послышались крики и шум, а следом воздух прорезал свист стрел. Гул толпы, лязг оружия, приказ обороняться — не заставили себя ждать.
— Разбойники! — пропищала Забава. — Что же делать?
— Ничего, — ответила Огнеслава, усилием воли сохраняя спокойствие. — Сиди тихо. Снаружи полно воинов, твое дело не мешать.
— Мне страшно, княгинюшка! — дрожащим голосом заныла Забава.
— Не бойся, нас хорошо охраняют. Просто помолись за упокоение душ тех лихих людей, что посягнули на княжеский поезд, — успокаивала помощницу Огнеслава.
«Нельзя проявлять слабость на глазах у тех, кто тебе служит!» — вспоминала она наставления матери, стараясь быть примером для перепуганной напарницы. В тот самый момент, когда Забава почти восстановила самообладание, дверца с хлопком отворилась, и в повозку заскочил странно одетый мужчина. Под накинутыми на плечи лохмотьями виднелась добротная одежда, а на тыльной стороне ладони был нанесен какой-то знак, который он тут же продемонстрировал. Девицы с визгом вжались в стену.
— Княжна, — прокричал мужчина, указывая на рисунок, — я пришел за вами. Не бойтесь, мы спасем вас!
Огнеслава не знала, что это за символ и почему, вдруг, его демонстрация должна что-то значить. Взгляд неосознанно
