Счастливчик Ген - Геннадий Ищенко

Второе, о чем я думал, это были зажигательные смеси. Греческий огонь когда еще применяли! Здесь тоже были свои сложности. Прежде всего, нужна была нефть. Здесь ее знали и даже добывали в небольших количествах вместе с битумом. Однако добыть нефть — это даже не полдела. Какие горючие смеси я знаю? Для коктейля Молотова нужны спирт и бензин. Делать перегонку нефти и дистиллятор? А потом еще нечто вроде огнемета? Теоретически возможно, практически пуп надорву. А для греческого огня нужны сера и селитра. Но если они у меня будут, то куда легче сделать черный порох. И возни с ним гораздо меньше. Я уже узнавал, что вещество по всем свойствам похожее на серу здесь добывают в небольших количествах и используют при лечении кожных и некоторых других болезней. Добывать ее просто. Берут кувшин с небольшим отверстием в днище, и засыпают его землей, в которой много серы. Сосуд начинают нагревать, и расплавленная сера вытекает из кувшина в подставленную внизу емкость. Потом ее размалывают в порошок и продают аптекарям. Древесный уголь для пороха получить не сложно, а нужный сорт древесины можно подобрать экспериментально. А вот с селитрой была проблема. Мне ее нужно было много и быстро. Можно, конечно, ходить по выгребным кучам или соскребать селитру с досок скотных помещений и очищать растворением в воде и выпариванием. Но это Сизифов труд, и много я ее, таким образом, не наберу. Поэтому лучше всего было найти место, где природа за десятилетия проделала бы за меня эту работу. Поскольку селитра под открытым небом прекрасно растворяется дождевой водой, то искать следовало в пещерах, где много гниющей органики. Поэтому мне нужны были пещеры, в которых обитали бы летучие мыши. Я боялся, что в этом мире их просто не будет. При всей внешней схожести многих растений и животных, иные из них разительно отличались, а некоторых не было вовсе. Но, к счастью, были в местных горах и пещеры, были в них и летучие мыши, причем, как говорят, в огромных количествах. Сразу после сезона дождей я собирался устроить экспедицию в горы и все посмотреть на месте, а если повезет, сделать запас селитры. Насчет создания огнестрельного оружия я не питал никаких иллюзий. Местные мастеровые, конечно, смогли бы сварганить ружье с фитильным, или даже кремниевым, запалом, но дальность стрельбы и скорость перезарядки такого оружия были бы не лучше, чем у арбалета. Зато стоило бы оно бешеные деньги. И к чему тогда возиться? Пушки давали определенные преимущества, но изготовить орудия было еще сложней. Я думал использовать порох иначе. Китайцы еще черт-те когда применяли нечто вроде ручных гранат. Гранаты я оставил на будущее, а сейчас хотел сделать основной упор на пороховые бомбы, начиненные металлоломом, которые запускались бы на противника с помощью катапульт. Это стало бы поистине страшным оружием, применение которого привело бы к большим потерям и панике в рядах неприятеля. Даже одна удачно выпущенная бомба могла разогнать крупный отряд кавалерии. Попробуйте управлять обезумевшей от страха лошадью! Фитили для нормального использования бомб годились мало, нужны были детонаторы, которые подрывали бы заряд при ударе о землю. Самое простое было бы использовать гремучую ртуть. Из прочитанных книг я знал, что для ее производства нужна сама ртуть, а также азотная кислота и спирт. К сожалению, подробностей того, как именно ее сделать, в книге не было, указывалось только, что процесс очень опасный и чреват взрывом. Как делали азотную кислоту в древности, я знал. Металлическая ртуть тоже не должна была быть большой проблемой. Проблемой было то, что в этом мире не было придурков, пытающихся химическим путем создать золото из других веществ. Единственной заменой отсутствующим алхимикам могли стать аптекари, которые единственные здесь занимались тем, что с большой натяжкой можно было назвать химией. Были еще и красильщики, но те в качестве помощников подходили мне еще меньше. Я не собирался сразу хвататься за производство пороха и нести первым в этот мир такое страшное по местным меркам оружие. Но подготовиться было просто необходимо. Если ничего не делать сейчас, то потом в случае необходимости я просто ничего сделать и не успею. Поэтому нужно было как минимум создать в подвалах моего замка в графстве большие запасы серы и селитры, опробовать сам процесс производства пороха и решить вопрос с детонаторами.

Я не думал, что остальные игроки смогут придумать что-то другое. Вряд ли кто дойдет до использования отравляющих газов или примитивной бактериологической войны. Поэтому и инструкцию написал с расчетом обнаружения таких, как я, по тем действиям, которые собирался предпринять сам.

Пока еще не начало темнеть, я решил сходить познакомиться поближе с новым капитаном, а заодно договориться с ним о тренировках и взять охранение для поездки в особняк. Рука уже совсем не болела, и я думал приступить к обучению уже с завтрашнего дня, а свою инструкцию хотел отдать как можно раньше из-за грозившей вот-вот установиться непогоды. Может быть, у Маркуса получится до дождей отправить хоть кого-то. У меня не получилось ни первого, ни второго. Свен Маршан встретил меня настороженно и отказал и в тренировках, и в эскорте, причем, даже не стараясь скрывать своего пренебрежительного ко мне отношения.

— В связи с попыткой переворота у гвардии сейчас очень много других забот, — ответил он, насмешливо глядя мне в глаза. — Поэтому ничем не могу вам помочь, милорд.

— Вы всего лишь барон? — спросил я, соображая, чем вызвано его неприкрытое хамство. — Не герцог? Я точно понял мажордома?

— Какое это имеет значение? — его напускная веселость разом исчезла, уступив место откровенной неприязни.

— Самое прямое, — на этот раз насмешка сквозила уже в моем голосе. — Хамите не по чину. Для вас я не милорд, а ваше высочество. Милордом я разрешил себя называть вашим подчиненным, отнюдь не вам.

— Брачный титул!

— Вот, что вам не нравится. Я, барон, и без этого титула гораздо выше вас по положению. Делафер были графами больше шести столетий назад, когда ваши предки гусей пасли. Ваша наглость, конечно, должна иметь объяснение, и не сами вы отказываете мне в услугах гвардии. Кто приказал, король?

Он мне не ответил, но я уже в его ответах и не нуждался.

— Ладно, обойдемся и без вашей помощи, — сказал я. — А вы бы все-таки подумали своей головой. Иногда такое бывает полезным. Его величество жениться вторично не хочет, и единственной легитимной наследницей трона является одна из моих жен. И что в таком случае ожидает вас? Впрочем, вы мне уже неинтересны.

— Что так быстро? — спросила меня Лана. — Ты же вроде собирался в особняк.