Похищенные - Александр Абердин

На первый взгляд, если не присматриваться к деталям, Венату с её жестко централизованной властью, напрочь лишенной всяческих демократических благоглупостей, являлась чуть ли не образцом благополучия. Ещё бы, ведь Венату представляла из себя огромный мир, населённый тремястами двадцатью миллиардами жителей. Он состоял из планеты, на треть большей Земли, и девяти огромных искусственных планетоидов, размером немного меньше Луны. Кроме этих десяти фешенебельных, гигантских космических домов, из которых девять, а именно планетоиды, предназначались для жизни и работы венатуанцев, а сама планета Венату представляла из себя огромный и сказочно прекрасный парк для отдыха, в звёздной системе имелось ещё одиннадцать планет, но на них постоянно находилось всего несколько десятков миллионов венатуанцев, занимавшихся добычей минеральных ресурсов. Ещё одной отличительной особенностью Венату было то, все десять естественных и искусственных космических тел, находились внутри огромного планетарного щита.

Возраст венатуанской цивилизации исчислялся тридцатью двумя с половиной тысячами лет и это была почти моноэтническая цивилизация. На Венату проживало всего шесть процентов чужаков, но и они относились к числу «цветных» гуманоидов, поскольку имели не обычный для стандартных гуманоидов, существ с красной кровью, цвет кожи, варьировавшийся от белого до тёмно-коричневого, а ярко-синей, с пятью основными оттенками. Венатуанцы были разумными существами довольно высокого роста, под два метра в среднем, но среди них встречались и гиганты за два с половиной метра ростом, поскольку сила тяжести на их планете была немного меньше земной. Как и все более или менее развитые цивилизации галактики, венатуанцы, с помощью робохирургов и всех прочих чудес галактической медицины, давно довели свой внешний вид до полного совершенства, причём следуя не только своим собственным канонам красоты, но и принятыми подавляющим большинством гуманоидов, стандартов, а потому смотреть на них было приятно.

У венатуанцев, помимо прекрасно развитой промышленности и науки, на зависть многим мирам, имелся ещё и очень мощный военно-космический флот, а к нему прилагался самый настоящий диктатор, причём избираемый всенародно на срок в двести пятьдесят лет и при всём том, что полиция на Венату только что не свирепствовала, по количеству убийств этот мир находился в числе галактических лидеров и поскольку технический прогресс там уже упёрся головой в потолок, полиция ничего не могла с этим поделать. Хотя об этом говорилось не так уж и много, но убийство по-венатуански превратилось в «искусство» и раскрыть авторство большинства «шедевров», полиция не могла даже не смотря на то, что и она отточила свою работу также до совершенства. Когда главный инспектор Ншанг связался с диктатором Вейрелором Вторым и сказал ему о том, что отряд ликвидаторов командора Кирпичникова направляется на Венату, тот отреагировал следующим образом:

- Господин главный инспектор, я жду вас и командора в своём дворце на Венату-1 тотчас, как только вы пройдёте сквозь планетарный щит. Оптическую маскировку можете не отключать, мы вас и так прекрасно разглядим.

Минг Ншанг тут же сказал Денису, сидевшему рядом:

- Дэн, а может быть ну их к дьяволу, этих синих чертей? У меня связаны с ними далеко не самые лучшие воспоминания. Венатуанцы только на моей памяти трижды пытались атаковать нас, да, только обломали себе зубы. Поверь, ничего хорошего тебя в этом мире не ждёт, а неприятности вполне возможны.

Денис пожал плечами и ответил:

- Но лететь-то на Венату нам всё равно нужно, Минг. Там мы можем найти очень важные свидетельства против Тихой Воды. Думаю, что они простят тебе оплеухи вашего космофлота.

Чуть более суток спустя они оба предстали перед диктатором Вейрелором Вторым в его монументальном кабинете, украшенном довольно странной на вид символикой, словно бы перекочевавшей в него из Древнего Египта с его иероглифами, но слегка переработанными художниками Третьего Рейха в нечто очень уж помпезное и величественное, и Денис, едва только начался разговор, тут же пожалел о том, что не послушался Минга Ншанга. Как только они представились и предъявили диктатору, а это был мужчина громадного роста, одетый в военный мундир карминового цвета, свои жетоны, а они у них были разные, тот широко улыбнулся, обнажив свои ярко-оранжевые, словно у нутрии, зубы, во всём остальном венуанец мало чем отличался от землян, разве что был куда красивее всех парней отряда «Викинг», кивнул и радостным голосом заявил:

- Прекрасно, командор! Я немедленно закрываю планетарный щит и до тех пор, пока вы не перестреляете всю ту мразь, которую не может вычислить наша полиция, не выпущу вас с Венату. Можете начинать немедленно и ни с кем не церемонится, я наделяю вас особыми полномочиями.

У Дениса тут же засосало под ложечкой и он чуть ли не простонал, вытаращив глаза от такой неожиданности:

- Но, диктатор Вейрелор, мы не расстреливаем преступников на месте и даже не сжигаем их, мы…

- Знаю-знаю, командор, — весёлым голосом перебил Дениса диктатор — вы отправляете их на какую-то планету, а там они уже сами перегрызают друг другу глотки в бессильной ярости. Однако, я прошу вас понять мои проблемы. В последние три тысячи лет нас просто захлестнула волна убийств. Кланы наёмных убийц уже чуть ли не открыто дают объявления, что у них самые низкие цены и тому подобное, но наша главная неприятность заключается в том, что они достигли в этом деле такого мастерства, что полиция уже ничего не может поделать. Поэтому вам нет никакого смысла отвозить убийц и их хозяев куда-то. Расстреливайте их прямо на месте, а трупы мы сами утилизируем. Для того, чтобы вам было удобнее этим заниматься, я на время передам в ваше подчинения все подразделения полиции, занимающиеся противодействием наёмным убийцам. Это очень большой контингент.

Денис натянуто улыбнулся и сказал:

- Диктатор Вейрелор, наша служба закончится через сорок девять лет, но я полагаю, что даже в том случае, если мы останемся у вас на этот срок, нам не удастся очистить Венату от всех наёмных убийц. Кстати, а вы не выясняли, с чем это связано?

Диктатор улыбнулся и ответил:

- Это не является секретом, командор. Всё очень просто, венатуанцы готовы построить при необходимости ещё несколько обитаемых планетоидов, лишь бы не покидать родного мира, хотя для того, чтобы пройтись босиком по Венату и вдохнуть её ароматы, они вынуждены ждать своей очереди по двадцать лет. Чтобы сократить этот срок, а также ещё по целой тысяче причин, очень многие венатуанцы с некоторых пор почему-то стали считать вполне приемлемым заказать конкурента. Это усугубляется ещё и тем, что жертвами чаще всего становятся венатуанцы преклонного возраста и глубокие старики, хотя очень многие из них будут пободрее молодых. Поэтому их родственники, зная, что прах покойного попадёт в благодатную почву Венату, не слишком-то из-за этого возмущаются, но представьте себе, каково тем венатуанцам, которые относятся к группе риска?

Денис вздохнул и сказал угрюмо:

- Да, знакомая песня, диктатор Вейрелор, — есть человек, есть проблема. Нет человека и нету проблемы. Давайте попробуем договориться с вами так, диктатор Вейрелор, мы передаём вам идеальные ментосканеры, способные выследить не только наёмных убийц и их хозяев, но и заказчиков, а сами ищем тех, кто сделал на Венату этот бизнес очень выгодным, а смерть товаром. В противном случае нам придётся перестрелять половину венатуанцев, но вот в чём беда, Судья не даст нам на это санкцию.

Диктатор отнёсся к предложению Дениса с не меньшим интересом, чем к тотальной зачистке, и тут же воскликнул:

- Прекрасно, командор! Это мне нравится даже больше, чем пальба из «Ликвидаторов», ведь вы всё-таки будете убивать венатуанцев, а у нас, извините, не принято оставлять смерть друзей неотомщённой. Нет, я не стал бы вам мстить ни в коем случае, но где гарантия, что этого не захочет сделать кто-то другой? Итак, что вы попросите взамен? Насколько я понимаю, вы не сможете передать нам ни одного фонарика, входящего в ваше спецоборудованием, но мне хорошо известно, что в вашем отряде есть самые настоящие гении в области электроники.

Денис, нисколько не стесняясь диктатора, вздохнул с облегчением. Этот синий дядька ему уже начал нравиться, хотя должность у него и называлась весьма зловеще. Он улыбнулся и честно признался ему:

- Спасибо, диктатор Вейрелор. Честно говоря, у меня даже от души отлегло и я просто счастлив, что венуанцы такие домоседы. Представляю себе, что началось бы в галактике, начни они разбегаться из своего мира во все стороны. Хотя, как знать, клевийцев насчитывается раза в три больше, чем венатуанцев, а от них нет никому никакого беспокойства. С вашей проблемой нам всё более или менее ясно, диктатор Вейрелор. На Венату хорошо потрудилась Тихая Вода. Это её проделки и мы прилетели в ваш мир как раз за теми господами, кто стоит во главе ваших кланов наёмных убийц и всем заправляет. Мы передадим вам такие технологии сыска, что совершать хоть какие-то преступления на Венату сделается совершенно бесперспективным занятием, ну, а в качестве ответного дара хотели бы получить от вас кое-что для вооружения своих крейсеров и, самое главное, венатуанские сканеры, позволяющие засекать враждебные крейсера-невидимки.