Похищенные - Александр Абердин

- Привет, Фенди. Вы не забыли своего старого приятеля?

- Кирп Силикатен? Вы? — Удивлённо воскликнул Фенди, ставший за это время редактором отдела уголовной хроники "Ларденского обозревателя" и даже отпустившим себе усы для солидности — Вы сдержали своё обещание и снова прилетели на Деланию, ваша светлость и уже в новом качестве?

Денис рассмеялся и сказал довольным тоном:

- Да, Фенди, вы растёте не по дням, а по часам. Когда вы догадались о том, кто я такой, если это не секрет?

- Когда побывал на Тиаре в дни торжеств, посвящённых коронации Звёздного императора Илиантиса и Великого канцлера Лейфара, ваша светлость, я понял, кто такой Кирп Силикатен, ну, а обо всём остальном догадался тотчас, как вы мне позвонили. Что я должен сделать на этот раз, ваша светлость?

- Позвонить своим коллегам и сообщить им, командор отряда ликвидаторов хочет дать вам в их присутствии интервью, Фенди. — С улыбкой ответил Денис и добавил — Я смогу уделить вам целых два часа. На вашей планете для нас почти нет работы. Встречайте меня через пятьдесят минут возле главного входа и не удивляйтесь, что над городом не летают флайеры.

Небо над Ларденом действительно было закрыто для полётов гражданских флайеров и потому "Чёрный дракон" смог без особых помех долететь до центра города в сопровождении почётного эскорта полицейских флайеров. Он завис над зданием редакции "Ларденского обозревателя" на высоте в сто метров и Денис, одетый в длинное, чёрное кожаное пальто поверх чёрной же формы с беретом тиарского космодесантника на голове и чёрным кофром в руках, не придумал ничего лучше, как спрыгнуть вниз и плавно приземлиться перед Фенди Таучем. Он пожал своему ларденскому знакомому руку и подождал, когда на площади перед зданием приземлятся полицейские флайеры, чтобы пожать руку полицейским чинам, прибывшим, чтобы встретиться с ним. Интервью, а точнее пресс-конференция, началось ровно в одиннадцать. Денис не стал выступать ни с какими заявлениями, а просто принялся с первой же минуты отвечать на вопросы Фенди Тауча, пока начальник полиции Лардена не начал задавать ему вопросы сам, и первый из них был такой:

- Командор, о ликвидаторах ходит уже достаточно много слухов, но самые странные из них касаются вашего Судьи, вы не поясните нам, что это такое?

Фенди от досады прикусил губу, начальник полиции его опередил, и Денис, улыбнувшись, достал из кофра ментосканер того образца, который ему пытался всучить полковник Ншанг. Он подробно рассказал о том, как действует это устройство, показал свой жетон ликвидатора, объяснив, что на его инфокристалл записана программа Судья, возраст которой исчисляется уже пятью миллионами лет и до сих пор никто не жаловался, а потом достал из кобур свои «Ликвидаторы» и даже дал один подержать Фенди Таучу, а второй начальнику полиции, которого он пригласил сесть вместе с ним за стол в конференц-зале с первых же минут своего общения с прессой. После этого вопросы полились из зала рекой, но он на все отвечал то с улыбкой, то без, то иронично, то предельно серьёзно и, наконец, улучив удобный момент, и сказал чуть насмешливым голосом:

- Дамы и господа, когда-то я пообещал своему хорошему знакомому, Фенди Таучу, что мы обязательно вернёмся на вашу планету, чтобы завершить свои злодеяния, но, увы, ваша полиция всё сделала вместо нас и нам лишь осталось заглянуть в самые глубокие норы, о существовании которых она даже и не подозревала. Обитатели этих зловонных нор, а это, поверьте, гнусные твари, поскольку Судья никогда не ошибается, вскоре отправятся прямиком в небо. Не знаю, найдётся ли там ад, но наши крематории стреляют вертикально вверх. Однако, сегодня я попросил своего друга Фенди Тауча организовать для меня эту импровизированную пресс-конференцию совсем по другой причине. Дело в том, дамы и господа, что нам удалось открыть одну зловещую тайну. В нашей галактике и не в ней одной, вот уже много тысячелетий существует тайна преступная организация "Тихая вода". Мы напали на её след и теперь идём по нему оскалив клыки. Нюх у нас, как у ищеек, очень хороший, мы настойчивы и энергичны, а потому рано или поздно наши клыки сомкнутся на шеях не только её главарей, но и рядовых мерзавцев, а это настолько редкостные мерзавцы, что Судья даёт нам при встрече даже со всякой мелкой сошкой приказ — "Немедленно уничтожить". Сейчас мне пока что нечего сказать вам о том, насколько велика эта преступная организация, но я гарантирую вам, вы сольём эту "Тихую воду" в унитаз и она больше никогда и никого не побеспокоит.

После этого заявления в конференц-зале на пару минут установилась гробовая тишина, после чего он буквально взорвался шквалом вопросов и Денис ответил на несколько десятков, прежде чем поднять руку и сказать, что ему пора отправляться в город, чтобы заняться делом. Он встал, коротко кивнул всем на прощание, пожал руку Фенди Таучу, шепнув ему, что ещё свяжется, и начальнику полиции, после чего вышел из здания редакции и с быстротой молнии взлетел вверх. "Чёрный дракон" тут же исчез из виду, а начальник полиции, который выбежал вслед за Денисом, обалделым голосом сказал:

- Этот герцог конченый псих. Он же вызвал огонь на себя.

Фенди, стоявший рядом, с усмешкой заметил:

- Нет, шеф Лоурли, он не псих. Он просто хочет заставить этих мерзавцев гоняться за его отрядом и как только они приблизятся, тут же свернёт им головы. Это же Русский Медведь.

- Не знаю, Фенди, может быть ты и прав. — Ответил начальник полиции и предложил — Ну, что, пойдём чего-нибудь выпьем? Вот сегодня ты это заслужил, хотя во все остальные дни я ни о чём так не мечтаю, как засадить тебя в тюрягу, гнусный писака.

Уже через трое суток Денис был на Армаше, четвёртой колонии Делании, а ещё через месяц они собрались, наконец, все вместе. Результаты были достаточно впечатляющими. Все три скотовоза отправились на Парадиз, чтобы окончательно избавить этот мир со всеми его колониями от жестоких убийц и садистов. Увы, но Большая галактика не была так совершенна, как того всем хотелось, хотя в ней и имелись сотни миров, где особо тяжкие преступления если и совершались, то только залётными гастролёрами. По случаю окончания операции на Делании, главный инспектор прибыл на борт "Чёрного дракона" и сразу же обрушился на Дениса с руганью:

- Парень, ты что, окончательно сошел с ума? Зачем ты объявил на всю галактику о существовании "Тихой воды"? Денис, у тебя, по твоему собственному выражению, у самого вода в заднице не держится! Идиот несчастный! Ты хоть понимаешь, что ты натворил своей дурацкой пресс-конференцией?

Денис нахально ухмыльнулся и ответил:

- Понимаю, инспектор. Я предложил им померяться силами, только не забывайте, Минг, у охотника тысяча тропинок, а у зверя одна, вот я и сократил эту тысячу тропинок, по которым нам нужно было обязательно пройтись, ровно в тысячу раз.

- Ох, уж, мне эта твоя кухонная мудрость, командор. — Недовольно проворчал Минг, хотя глаза его смеялись — Ладно, ребята вы лучше расскажите мне, что это дрянь такая, "Тихая вода" и чего от неё можно вообще ожидать?

Ему ответила Кармен:

- Минг, мы и сами о ней ещё ничего толком не знаем.

- Да, Минг, это так. — Подтвердил Денис — Хотя мы и поймали одного из так называемых руководителей "Тихой воды", уже судя по его должности, пятый верховный адъютант, речь скорее всего идёт о том, что Тихая Вода это чьё-то погонялово. Льюрен Нейрум даже не знает имён остальных четырёх верховных адъютантов и если встречался с ними, то никогда не видел их и даже не слышал голосов. Пока что непонятно и то, чем он занимался в действительности. Извините, но мне вся его деятельность пока что напоминает дёрганья марионетки. Дайте нам время собрать побольше информации, Минг, и как только у нас будет вырисовываться хоть какая-то картина, мы вам обо всём расскажем. Хотя если вы желаете, то пожалуйста, виртуальный шлем к вашим услугам. Вы можете просмотреть всё сами.

Минг Ншанг отрицательно помотал головой и ответил:

- Спасибо, как-нибудь обойдусь и тем, что ты сказал мне, Дэн. Мне совершенно не хочется свихнуться в столь молодые годы, да, у меня и других хлопот с вами вполне хватает. Между прочим что моё начальство, что начальство Галактического Союза, просто в бешенстве, но сделать ничего не может. Тихая Вода столько тысячелетий протачивала ходы в камне, а никто кроме вас этого так и не смог заметить. Ну, что обед будет или нет?

Больше о Тихой Воде в этот день уже никто не вспоминал, да, и вообще о работе викинги не говорили в этот день ни слова. Зато на следующий день все собрались на площадке, расселись за пультами и, погрузившись в виртуальное пространство, принялись процеживать сквозь коллективное сито галактическую компьютерную взвесь, внимательно реагируя на каждый электронный ресурс, на котором имелась доска объявлений или шел обмен всевозможными заявлениями и высказываниями. Главное, что они хотели таким образом выяснить, — где нанести свой очередной удар по организованной преступности, а потому искали в галактике очаг самой большой напряженности и через шесть суток нашли его, — планета Венату, уже довольно взрослая цивилизация, но на поверку вышло так, что она явилась просто самым большим очагом среди всех имеющихся.