Жертвы обстоятельств - Софья Ролдугина

— Завидуешь? — усмехнулся Ксиль.

— Еще чего, — я фыркнула и склонилась над Дэриэллом, пытаясь разглядеть нити заклинания.

Сегодня перейти на другой уровень зрения было намного сложнее — магия по-прежнему слушалась меня в совершенстве только в стрессовых ситуациях. Максимилиан встал, бережно подложив Дэйру под голову подушку, и отошел, чтобы не сбивать с меня. Делу это не особенно помогло. Взгляд выхватывал то алмазом сверкнувшую в солнечном свете пылинку, то сухую, несвойственную аллийцам бархатистость кожи на предплечьях Дэриэлла, то крошечное пятнышко лака для ногтей на простыне…

— Сосредоточься, — внезапно выдохнул Максимилиан мне прямо в ухо, обхватывая за талию горячими руками. От испуга я дернулась, и перед глазами мелькнули знакомые нити. Осталось только аккуратно потянуть за кончик одной из них, распуская узор…

…и машинально подхватить ладони Дэриэлла, когда колдовство исчезло и невидимый «гипс» перестал поддерживать их в воздухе.

Руки целителя были очень горячими. Новая, молодая, атласно гладкая кожа словно горела. Ногти отросли на добрых два сантиметра и потемнели до золотисто-коричневого оттенка. Такие привычные тоненькие шрамы и не до конца поджившие ожоги от химических реактивов исчезли, словно меловые рисунки, смытые с асфальтовой улицы проливным дождем.

Как зачарованная, я медленно отстранилась от князя и склонилась к Дэриэллу, к этим обновленным рукам… Коснулась губами костяшек пальцев, ощущая болезненную, щемящую нежность.

Его кожа слабо пахла горьковатой свежестью, как будто растерли по ладони едва распустившийся рябиновый лист.

— Притормози с этим, — Максимилиан мягко, но настойчиво высвободил руки Дэриэлла из моих дрожащих ладоней и потянул меня за плечи назад. — Лучше пока вообще отойди. Я отслеживаю его мысли, но инстинкты молодого шакаи-ар на грани кровавого безумия — это последнее, с чем стоило бы играть. Уж поверь. Эй-эй, только не плачь… Дурочка, ведь все хорошо же…

Он осторожно привлек меня к себе, и я с готовностью уткнулась в подставленное плечо и заревела. Голова слегка кружилась. Губы помнили жаркий атлас обновленной кожи.

— У него получилось, — всхлипнула я. — Получилось. Правда, получилось?..

— Тише, малыш, — Ксиль щекотно дунул мне на затылок. Руки его с нажимом оглаживали спину — раскрытой ладонью, от лопаток к пояснице и обратно. Это успокаивало больше, чем любые слова. — Думаю, получилось. Иначе Дэйр бы не стал все это терпеть, правильно?

— Правильно, — прошептала я, комкая воротник его рубашки. Ужасно хотелось обнять Ксиля в ответ, так же провести руками по сильной, гибкой спине… Но я отчего-то смущалась.

С каждым вдохом мое тело словно становилось легче. Спазмы все реже сжимали горло.

— Ты не думай, я не истеричка, — произнесла я, когда дыхание более-менее выровнялось, и переступила с ноги на ногу. Лицо горело, а вот ступням было прохладно. Я словно целиком состояла из контрастов — и в настроении, и в физических ощущениях. — Просто…

— Накопилось? — с незлой насмешкой подсказал Ксиль и отодвинулся ровно настолько, чтобы можно было запрокинуть голову и заглянуть в его глаза. — Да забудь. Сколько еще их будет, этих проблем? И решений тоже. Это взрослая жизнь, малыш, — он шутливо склонился, так, что коснулся кончиком своего носа — моего. От неожиданности я рассмеялась и, удивляясь собственной смелости, чмокнула князя в угол губ.

— Все еще «малыш»?

— И всегда будешь — для меня, — серьезно кивнул Максимилиан. — Ну что, будим нашего спящего красавца?

— А можно? — обрадовалась я.

— Можно, — улыбнулся Ксиль и, развернув меня, подтолкнул к креслу. — Только отойди на всякий случай подальше. Хочу показать тебе «завтрак в постель» по-шакарски. Твое место в первом ряду, а мы с Дэйром устроим небольшое представление.

Прозвучало это очень-очень интригующе. Вытирая рукавами со щек подсыхающие слезы, я забралась в кресло с ногами и накрылась одеялом — после жарких объятий Максимилиана воздух в комнате казался прохладным.

Ксиль подмигнул мне и склонился над Дэриэллом. Отвел с его лица за ухо челку, заплетенную в мелкие косички — немного скованным движением, будто готовясь к чему-то… И прокусил свое запястье — до крови.

У меня по спине мурашки побежали, сладкие и постыдные.

Темно-красная тягучая капля упала Дэйру на подбородок, скатилась по шее, другая — на щеку, как слеза… Дэриэлл беспокойно дернулся, инстинктивно обнажая клыки — не по-аллийски тонкие и острые, как у всех потомков Древних.

— Чувствуешь? — свистяще прошептал Максимилиан, и я поняла, что он обращается к Дэриэллу.

А в следующую секунду спокойный, невозмутимый целитель вдруг по-змеиному стремительно метнулся к окровавленному запястью. Ксиль с усмешкой уклонился, умудрившись мазануть Дэйра алой влагой прямо по губам. Глаза аллийца были все еще закрыты.

Дэриэлл глухо заворчал и внезапно с невероятной силой вцепился Ксилю в плечо, другой рукой отгибая назад его голову — и замер, словно в нерешительности. Максимилиан рассмеялся, почти безумно, и сам надавил ему на затылок, принуждая уткнуться носом в подставленную шею.

…в дурацких человеческих фильмах про упырей очень любят показывать крупным планом, как пронзают кожу острые клыки, как струится кровь за воротник… как искажается от боли лицо жертвы… Расхожие приемы, но весьма эффективные. Что и говорить, даже я, равейна, когда-то любила смотреть такие ужастики.

Но в жизни все было гораздо обыденнее. Никаких ручьев крови за шиворот — Дэйр не потерял ни капли. Да и Ксиль не спешил корчить испуганные рожи. Он невозмутимо оттирал окровавленное запястье краем наволочки, морщась только тогда, когда Дэриэлл с силой проводил когтями по его плечу, пропарывая до кости. Раны почти мгновенно затягивались, но все равно это выглядело жутковато.

Я чувствовала одновременно и неловкость от созерцания чего-то личного, и нарастающее нервное возбуждение, как на аттракционе «мертвая петля». Пальцы терзали одеяло так, что будь на его месте носовой платок — он давно бы превратился в лоскутки.

Ксиль выпустил наволочку и скосил на меня глаза. На губах у него играла сумасшедшая улыбка.

— Нравится? — вкрадчиво поинтересовался он. — Вот она, шакарская эстетика, шакарская романтика…

Солнечные лучи золотом сияли на волосах Дэриэлла. Подсыхали на одеялах пятна крови. Ловкие, вновь ожившие пальцы уже не царапали плечо когтями, а поглаживали, словно извиняясь.

«Завтрак в постель по-шакарски», да уж… Семейный.

— Знаешь, Ксиль, — задумчиво откликнулась я с опозданием. — А ведь нравится.