За гранью добра и зла - Владимир Батаев

- Ты чего вернулся? - окликнула одна и девушек.

- Перепроверить кое-что надо. Вот, специалиста привёл, - отозвался Либра, кивнув на вампира.

- Одни не пойдёте, - возразила воительница.

Либра только кивнул. Он ничуть не возражал против сопровождающей, поскольку понятия не имел, куда идти.

- Эй, что это там такое? - удивлённо воскликнул Рейф, открыв дверь шлюза и заглянув внутрь.

- Где? - всполошилась храмовница, отстраняя его, и тут же получила рукоятью кинжала по голове.

- Обожаю этот мир, такие старые трюки им в диковинку, - довольно улыбнулся Либра.

С предназначением и принципом действия постаментов бывший спецназовец разобрался довольно быстро. Оставалось выбрать, для какой из двух дверей использовать кинжал-ключ.

- Попробуй обе по очереди, - предложил вампир.

- Резонно, - согласился Драконлорд. - Но с какой начать? Если даже за одной из них оружие, как нам обещали, то за другой может оказаться всё, что угодно. Впрочем, нас могли вовсе обмануть и за обеими дверями нас подстерегают неприятности.

- Придумай две опасные вещи, которые могут веками храниться в подземелье, и с которыми мы не справимся, - самоуверенно предложил Рейф.

- Сначала попробуйте справиться со мной, - раздался женский голос от входа.

2. Ход конём

Обернувшись, Либра увидел беловолосую девушку в чёрном одеянии весьма фривольного покроя, не свойственного храмовницам.

- Мне ваша богиня дозволила здесь находиться, - сообщил он.

- Она позволила это эрлу Брокенхату, а ты не он, - возразила девушка. - Ты узурпатор трона Дракона.

Либра переглянулся с вампиром, тот только пожал плечами.

- Я не люблю врать и оправдываться, - развёл руками Либра. - Мы можем долго спорить кто я, но не вижу смысла. Рейф, убей её.

- С удовольствием, - вампир в предвкушении облизнулся и раздул ноздри, принюхиваясь. - Она вкусно пахнет.

Девушка выхватила меч, изготовившись к бою. Вампир оскалил клыки и неторопливо вытянул из ножен волшебный клинок. Воительница не стала медлить, и первая бросилась в атаку. Парировав несколько выпадов, вампир попытался ранить её в ногу, но девушка подпрыгнула и обеими ногами ударила противника в грудь, при этом оттолкнувшись и сделав в воздухе обратное сальто.

- Что это было? - возмутился Рейф, поднимаясь с пола и демонстративно отряхиваясь. - Лягаться вздумала, кобылка?

- Ну ты ещё скажи, что ногами бить нечестно, - хмыкнул Либра, с интересом наблюдая за происходящим.

- Тогда я кусаться буду, - предупредил вампир, бросаясь в новую атаку.

Воительница перехватила его руку с мечом, вывернула и одновременно пнула в спину. Рейф снова оказался лежащим на полу, к тому же с вывихнутым плечевым суставом.

- Интересная техника, - прокомментировал Либра. - Вряд ли она известна в этом мире.

- У соседей научилась, - отозвалась девушка. - Всё ради того, чтоб свернуть тебе шею собственными руками.

- А что я тебе сделал? - удивился Драконлорд. - Не припоминаю, чтоб мы были знакомы.

- Ты убил моего отца и всю мою семью! - выкрикнула воительница.

- А конкретнее? Барон, виконт, граф или маркиз?

- Лорд Дракон!

- О, так ты та девчонка, сбежавшая из моей темницы! - понял Либра. - Убила трёх моих солдат, кстати. А у них ведь тоже семьи были.

- Они служили узурпатору и убийце! Они заслужили смерть! Как и ты!

- За что? - прищурился Либра. - За победу над твоим отцом в поединке? Или за то, что дал тебе шанс сбежать и жить своей жизнью? Такой же шанс был у других твоих родичей, но они поспешили. Тебе тоже не хватило ума забыть о глупой мести. Мёртвых ты этим не вернёшь. К тому же, ты кое-чему научилась, но и я не вчера с луны упал. Уходи и живи или умри.

- Умри! - эхом откликнулась девушка, бросаясь в атаку.

Либра не стал доставать меч, просто отразил удар её клинка прикреплённым к левой руке щитом, а правой ударил, отбросив назад.

- Кровь дракона не даст тебе преимущества, - сообщил он. - Она течёт и в моих жилах. А опыта и боевых навыков у меня больше, уж поверь.

Девушка не ответила, снова атаковав. И вновь оказалась отброшена. Либра бил в полную силу, не делая поблажек на её пол, в его мире это было не принято. В условиях космических войн и скафандров с сервомеханизмами понятие "слабого пола" не имело смысла, половая принадлежность не влияла на способность нажимать кнопки пульта управления или стрелять из лучемёта. Но в словах девушки была доля истины, и бывший спецназовец чувствовал некоторую ответственность за её судьбу, потому не спешил браться за оружие, пока противница к этому не вынудит.

При следующем нападении, Драконлорд перехватил её руку и заломил за спину, сам при этом держась сбоку от девушки, что не позволяло ей нанести удар ногой. Скрутив противницу, воин резко вышвырнул её наружу и быстро захлопнул дверь.

- Ну ты крут, - одобрительно протянул вампир. - Но глуп. На выходе нас будет ждать вся армия Храма.

- Эх, вампир, совсем ты не понимаешь людей, - отмахнулся Либра. - Она хочет убить меня лично и не станет звать на помощь. Если девчонке всё же хватит ума, мы её больше не увидим. Но я в этом сомневаюсь.

- Надеюсь, ты прав, а то мне хотелось бы пожить ещё немного, хотя бы пару тысяч лет.

- Пора заняться делом, - объявил Драконлорд, доставая кинжал. - Как говорится, ключ на старт!

3. Миттельшпиль

Либра огляделся. Только что он находился в зале, возле пьедестала, и внезапно очутился в каком-то коридоре. Больше всего обстановка напоминала бывшему спецназовцу привычные коридоры крейсера. Но откуда мог взяться космический корабль в этом мире? Впрочем, после парящего на антигравах замка, спецназовец уже ничему не удивлялся.

Драконлорд зашагал вперёд, пока не упёрся в запертый люк.

- Доступ в рубку запрещён, - объявил механический голос из динамика. - Нет допуска.

- Определить и показать зоны с разрешённым допуском! - приказал бывший спецагент.

Перед ним тут же возникла голографическое изображение корабля, большая часть которого светилась красным и только два отсека горели зелёным.

- Допуск разрешён в арсенал и медблок, - доложил компьютер.

На здоровье воин не жаловался, потому выбрал своей целью арсенал. От имеющегося там ассортимента у многих бы глаза разбежались, но опытный взгляд спецназовца сразу выделил наилучший выбор - броня десантника с встроенным оружием и сервомеханизмами. Скафандры несколько отличались от привычных конструкций, на вид более совершенные модели, чем те, что Либра встречал прежде. Не собираясь превращаться в ходячий танк, спецназовец выбрал командирскую броню, всё равно пробить её можно было только тяжёлым вооружением, которого в этом мире не было.