Случай из практики-2 - Кира Измайлова

   -Ну... - староста глянул на жену. - Сейчас, госпожа... Полати-то заняты...

   -Да не трогайте вы своих, - отмахнулась я. - Я на лавке заночую, овчину разве что киньте укрыться...

   На том и порешили. Лавки у старосты Таруса были широкие и длинные, мне в самый раз. Верхнюю одежду я повесила сушиться, сапоги поставила поближе к печке, укрылась теплым одеялом -- какие там невыделанные шкуры! - и выспалась преотменно.

   Наутро меня разбудили внуки старосты. Трогать они меня не трогали, но смотрели так любопытно, что я невольно проснулась, ощущая на себе их взгляды.

   -Что... - пробормотала я, натягивая на голову одеяло. - Чего еще?

   -Госпожа Нарен, - негромко проговорила старостиха, - тут до вас господин Анельт...

   -Пусть подождет, - очнулась я от дрёмы. - Почтенная, мне бы умыться...

   -Пожалуйте, - пригласила она. - Завтрак готов, если желаете.

   -Еще как желаю, - уверила я, - если он будет навроде вчерашнего ужина, так я готова две порции смолоть!

   Похоже, мои слова пришлись старостихе по нраву. Накормили меня от души, так что до обеда можно было о еде не думать.

   Анельт прождал меня у порога добрый час, не менее: мех на оторочке капюшона успел заиндеветь.

   -Госпожа Нарен, - сунулся он ко мне, - вы что-нибудь...

   -Ничего я пока не чую, - остановила я. - Вы, уважаемый, не лезьте пока. Там разберемся.

   Я обошла вокруг озера -- и правда, ни тени магии. Прошлась по деревне -- тут уж оказалось интереснее...

   -Вы, господин Анельт, - спросила я мимоходом, - зачем по округе столько "тревожек" понаставили?

   -На всякий случай, госпожа Нарен, - ответил он серьезно. - Поскольку понять, что именно произошло на самом деле, не удалось, я посчитал -- лучше быть готовым ко всему, поэтому...

   -Поэтому идите и снимайте ваши метки теперь, - хмыкнула я.

   Наверняка Анельт угрохал на установку этих заклинаний, дающих владельцу знать, если рядом покажется какой-либо магический объект, массу времени и сил. Не сомневаюсь, им двигали самые благие намерения, но... Проку от этих заклинаний не было, мог бы и сам сообразить, обследовав окрестности со всем тщанием. Нет тут магии, а значит, и метки эти бессмысленны!

   -Но... - начал было он, но я не дала договорить:

   -Снимайте, снимайте, я этим заниматься не буду. И не мешкайте особо, посмотрите, где вы их наставили? Если с вас потребуют компенсацию за то, что у коров молоко пропало, куры нестись перестали, а лошади взбесились, сами будете расхлебывать!

   В самом деле, додуматься надо -- около хлевов и конюшен метки поставить! А то и прямо на них... То ли Анельт не в курсе, как животные реагируют на магию, в особенности на такую ярко выраженную, как в его заклинаниях, то ли попросту махнул на это рукой. Так или иначе, нужно было исправлять ситуацию.

   -Нет здесь никакого злого колдовства, - сказала я старосте, наблюдавшему за нами с большим интересом. Анельт чуть поодаль занимался делом, можно было не опасаться, что подслушает, но я все же понизила голос: - Только, почтенный, скажите-ка мне, у кого вы снасти зачаровывали?

   Тарус потупился, разглядывая свои руки.

   -Ну уж не смущайтесь, - призвала я. - Я же вижу, ваши снасти зачарованы на то, чтобы привлекать рыбу! Кто это заклятие ставил, а? Вроде как ведьма, так?

   Староста помолчал, потом шепнул мне:

   -То одна старуха у нас делала... Рыба и правда лучше шла... Только померла та бабка давно! - добавил староста. - У кого такие снасти остались, ясно, те их пуще ока берегут!

   Я призадумалась: появилась у меня одна идея, довольно бредовая, но... на моей памяти и не такое случалось. Вот только как бы ее проверить?

   -А скажите, - попросила я, - у утонувших снасти были обычные или тоже... с довеском?

   Тарус нахмурился, кожа на его лысом черепе собралась складками (из уважения ко мне он не надевал шапку; я, признаться, опасалась, как бы он не простыл, без растительности-то на голове).

   -Про всех-то не знаю, госпожа Нарен, - сказал он, наконец. - У одного точно такие были. А другие... нет, не знаю. Особенно-то никто не хвастается, ведь и стащить могут, а поди докажи, что это твои!

   -А где теперь эти снасти? - поинтересовалась я. - Их прибрал кто-нибудь?

   -Да, снимали, а как же, - кивнул староста. - У кого родственники, у кого друзья, это уж само собой.

   -Посмотреть бы на них, - сказала я. - Можете узнать, у кого вещички покойных осели?

   Пока староста посылал внука за родственниками и приятелями утонувших, я курила и размышляла. Конечно, хотелось бы провести освидетельствование тел еще раз, но... Двоих придется откапывать, а это при промерзшей земле -- то еще занятие. Еще трое, считая женщину, лежали пока на леднике, на них я уже взглянула, но ничего не обнаружила. Утопленники, самые обыкновенные. Быть может, маг-эксперт пригодился бы, пока я могла лишь заключить, что явных следов магии (либо применения ведьмовской силы) не наблюдается, тут Анельт не ошибся.

   Пока я прикидывала расклад, Анельт закончил снимать свои заклинания и подошел ко мне. Судя по взмокшим кудрям и бисеринкам пота на лбу, вымотался он изрядно. Ну, впредь будет головой думать, прежде чем что-либо предпринимать!

   Вскоре вернулся наш маленький посыльный с несколькими взрослыми. Те, похоже, недоумевали, отчего это староста потребовал немедленно явиться, да еще прихватить доставшиеся в наследство от покойных рыболовные снасти! Впрочем, Тарус живо растолковал им, что к чему, и я смогла заняться делом.

   -Госпожа Нарен, к чему это? - тихо спросил меня Анельт, пока я рассматривала предъявленные мне снасти. Хм, любопытно... Эта вот недавно починена, и другая тоже. - Ведь магии никакой нет, и...

   Я только отмахнулась. Так, интересно...

   -Господин Тарус, - позвала я, - припомните-ка, у того, кто первым потонул, обычная была снасть или нет?

   -Точно нет, - сказал он, - то хороший мой знакомый был, уж про него я знал.

   -Так. Вторым стал некто Зарий, - припомнила я. - Которые вещи его?

   Мне показали.

   -А третьего?

   Картина вырисовывалась любопытная донельзя. Три снасти из четырех оказались зачарованными, и хозяева их погибли один за другим. Но вот почему утонул четвертый, да еще и несчастная Тофа? У меня имелись на этот счет соображения, и я собиралась проверить их немедленно.

   -Пойдемте-ка еще разок до озера пройдемся, - сказала я Тарусу. Он не возражал, должно быть, ему интересно было, что я собираюсь делать.

   Конечно, следом за нами увязался и Анельт, и еще несколько крестьян. Как же: визит мага -- уже событие, а тут их сразу двое, да по такому замысловатому делу!

   Дело в действительности замысловатым вовсе не было, хотя и казалось таковым. Я усмехнулась про себя: если выйдет по-моему, стребую с Анельта дополнительную плату за скорость. Введу, так сказать, новую графу в список своих расценок. И где он эту доплату возьмет, меня совершенно не интересует!