Тень земли 1. ТеньЗемли - Сыченко Игорь Алексеевич

"Ты слишком слаба, чтобы оказывать на меня влияние. Пороговая теория... Знаком такой принцип?"

"Да, до определённого уровня воздействия система сама способная вернуться в сходное состояние".

"Могла бы и не говорить. Я вижу твои мысли".

"Не напоминай мне об этом".

"Да, ты чувствуешь дискомфорт, когда я говорю так. "Кэтти, от реальности не убежишь. Да, это жестокая истина, тем более от неё нельзя уходить".

"Чего это ты стал цитировать?"

"Так убедительнее. Цитата -- один из способов убедить вас. Я правильно решил?"

"Да, Фэви, ты добился больших результатов. Но это действует лишь тогда, когда тот человек, которого цитируешь, -- авторитет".

"Для тебя он является авторитетом, иначе бы ты так не реагировала на слова. Ты бы его не слушала",-- добавил Фэви.

"Я не хочу, чтобы ты копался во мне",-- ответила Кэтрин, но собеседник не ответил. Она поняла, что ему свойственна любопытность, иначе бы он выбрал другого носителя. Девушка снова нашла ответ сама, как и говорил Фэви.

"Назовём это жаждой знаний".

"А в чём разница?.. В эмоциональной окраске?"

"Ты очень догадлива и умна",-- Кэтрин почувствовала какую-то улыбку в этих словах.

"Да, конечно, куда мне до тебя..."-- ответила девушка.

"Хорошо, что ты это понимаешь",-- "кивнул" он.

"Знаешь, ты больше походишь не на Бога, а на Дьявола".

"Разве Дьявол способен создавать миры?"-- с усмешкой ответил Фэви. Кэтрин не могла ответить. Возможно, он во всём прав, а она сопротивляется только из-за субъективизма, но девушка не могла приняться такие правила! Не могла!-- "Раз так, тогда больше не будем возвращаться к этой проблеме. Я здесь не для того, чтобы давать ответы".

"Слишком поспешно уходишь, Фэви",-- сказала она ему, но связь уже порвалась или он просто молчал.-- "Значит, я близко подошла к чему-то. Фэви! Фэви!"

Кэтрин продолжала идти машинально, не замечая ничего вокруг, её разум тщетно пытался найти решение, но видимо час ответа ещё не пришёл.

"Ничего, Фэви. Я же знаю, что ответ у меня в голове. Если ты способен читать мои мысли, я тоже смогу найти способ читать твои. Ты сам признал, что мы очень быстро учимся. Ты вполне можешь и ошибаться. Ты создавал этот мир и уверовал в непоколебимость своих законов, но Земля может быть иной. Нет, она иная",-- почему-то Кэтрин была убеждена в этом. Возможно, лишь воспитание и культура не давали ей принять слова Фэви, но она не могла. Всё её существо сопротивлялось признать предопределённость мира.

-- Так! Отлично!-- сквозь мысли услышала она восторженный голос Алекса.-- Я засёк гипердвигатель он в пяти километрах от нас. Всё чисто! Похоже, там никого нет! Путь открыт!

Кэтрин взглянула на лиловую звезду этого мира и повторила слова Фрэнка, которые она никогда не слышала: "Пора закончить этот путь. Слишком уж он затянулся".

-

-- Вот он!

Сейчас Александра переполняла вполне объяснимая эйфория. Взгляд перепрыгивал с одного лица на другое, всюду Соколов отмечал то же ожидание одного мгновения, ради которого они, по большому счёту, жили последний месяц.

У берега реки стоял на алюминиевом диске диаметром в десять метров знакомый силуэт каплевидной формы. Обтекаемый корпус гипердвигателя поблёскивал отражаемым светом лиловой звезды, что придавало ему мистический вид.

-- Здесь что-то не так,-- внезапно сказала Кейт.

-- Что именно?-- задал вопрос Андрей. Саша тоже насторожился. Девушка пребывала в задумчивости и ответила не сразу.

-- Не знаю. Я просто чувствую... Что-то здесь не так.

-- Фэви?-- догадался Саша.

-- Да. Хотя, нет... не знаю... не уверена.

Он посмотрел на монитор. "Искатель" отмечал только скопление растительности, лишь вдалеке отмечал группу каких-то животных массой около шестидесяти килограмм. Полного доверия к сканеру больше не было, учитывая способности Фэви, поэтому Соколов сейчас больше полагался на Кэтрин.

-- Эх, как бы сейчас пригодился бинокль,-- всматриваясь вдаль, произнёс Андрей.-- Ничего мы отсюда не увидим, слишком далеко.

-- Кэтти, можешь приблизительно сказать, что произошло?-- спросил Саша.

-- Нет, я лишь уловила общий фон мысли, но как только я это сделала, Фэви заблокировался.

-- Может, он специально организовал "утечку"?-- предположил Андрей.

-- Не знаю. Не вижу смысла. Я почувствовала, что здесь кто-то был до нас.

-- И видимо не случайно...-- задумчиво произнёс Саша. Сканер ничего не отмечал. Может, те, кто здесь были, уже ушли, но почему?

-- Думаете, засада?-- спросил Андрей, поворачиваясь к остальным.-- Кэтрин?

-- Не знаю, может, я ошиблась,-- девушка недоумённо пожала плечами.

-- Проверить всё равно необходимо.

-- Нрес,-- негромко, чтобы не производить лишнего шуму, позвал Андрей. Гвардеец быстро подошёл, пригибаясь, словно они вторгались во вражескую зону, но, конечно, меры предосторожности были не лишними.

-- Да?

-- Можешь послать своих парней проверить окрестности?-- спросил Саша.

-- Да, конечно.

Нрес уже отошёл к гвардейцам и объяснял им задачу. Те, молча, кивнули и разошлись в разные стороны. Вскоре некоторые скрылись в лесу, другие наоборот вышли и направились в сторону гипердвигателя.

Саша наблюдал за разбегающимися точками на мониторе. "Нрес избрал тактику приманки",-- мысленно констатировал он. Гвардейцы двигались таким образом, чтобы взять берег в клещи, не позволив потенциальному противнику ускользнуть.

Андрей следил за кустами на противоположной опушке леса.

-- Что-то мне подсказывает, что здесь никого нет,-- сказал друг.

-- Всё рано, нужно проверить,-- сказал Фрэнк, но Булдаков и не спорил.

Гвардейцы уже преодолели расстояние от подлеска до капсулы гипердвигателя и с сомнением ступили на металлический пол. Держа мушкеты наготове, они осторожно обошли "каплю" и остановились, готовые отразить любое нападение, но его не последовало. Через минуту из леса стали выходить остальные гвардейцы. Всё говорило о том, что сканер не лжёт, и здесь действительно никого нет. Кэтрин ошиблась.

-

Нрес смотрел на светящийся корпус гипердвигателя с нескрываемым восхищением и даже, как показалось Саше, со страхом. Да, этот серебристый обтекаемый корпус производил большое впечатление особенно на тех людей, которые не видели столько металла сразу. Нетрудно было догадаться, о чём думали гвардейцы. Саша взглянул на Дину. Девочка смотрела на "каплю", которая словно застыла в момент кристаллизации.

-- Как мы попадём на Землю?-- спросила она у Жана. Тот слегка улыбнулся и ответил:

-- Видишь пол?

-- Да.

-- Мы встанем на него и мгновенно окажемся у нас.

Она молчала, с нескрываемым волнением глядя на громаду. Все её мысли нашли отражение в следующих словах:

-- Кейт была права, когда говорила, что наши миры очень отличаются.

-- Ты даже не можешь представить насколько.

-- Теперь могу...

Саша присел на край того, что когда-то было полом лаборатории, поражаясь ровностью краёв. Он провёл пальцем по срезанной части: ни единой шероховатости. Так, пожалуй, не смог бы сделать и лазер.

-- Ну, вот мы и добрались,-- выдохнул Андрей, вступая на алюминиевый круг. Звук его шагов разнёсся над застывшей группой людей. Друг подошёл к гипердвигателю и провёл по нему рукой, стряхивая грязь, которая уже успела накопиться за месяц.

Саша глянул на Кэтрин. Девушка стояла чуть в стороне, но недалеко. Что-то не давало ей подойти, словно она ждала подвоха.

-- Что случилось, Кэтти?-- спросил он, поднимаясь.

-- Не знаю. Здесь что-то не так. Я просто чувствую.

Все слышали её слова, и скрытая тревога передалась и остальным.

-- Это опасно?

Кейт пожала плечами и подошла к утолщённой части гипердвигателя, видимо девушка что-то твёрдо решила про себя, но не стала высказывать мысли вслух. Она нажала невидимую кнопку, и оттуда выполз терминал. Гвардейцы напряглись, словно перед ними появилось нечто опасное и непредсказуемое. В каком-то смысле так оно и было.

Кэтрин набирала код доступа и вводила информацию.

-- Сейчас я проведу тестирование всех систем,-- сказала она. Пальцы девушки бегали по клавиатуре, что говорило о количестве проведённых часов за терминалом.

-- Ты считаешь, наш гость мог что-то изменить в настройках?-- спросил Саша.

-- Вряд ли. Это невозможно, если у него, конечно, не было такого же доступа, как и у меня. Я хочу убедиться, что всё работает. Не хочу больше сюрпризов.

-- А энергии хватит?

-- Вполне. Энергия же тратится только на работу компьютера. Сейчас я должна вручную сделать то, что не доделал компьютер лаборатории.

Саша отошёл к Андрею, который стоял у края "пола", чтобы не мешать, и спросил у друга:

-- Что ты об этом думаешь?

-- Сомневаюсь, что кто-то смог перенастроить гипердвигатель. Судя по следам на полу, здесь никого не было.

Саша опустил взгляд вниз, отмечая, что все, кто ходил, оставляли шлепки земли, а когда они пришли, было чисто. Безусловно, это могло являться доказательством, но при одном условии: