i 0c182ef9deae896b - Admin

   - Это место склеено из кусочков, да? - неуверенно сказала Майя. - Значит, оно каким-то образом... ну, отгрызает, что ли, по кусочку от каждого встреченного мира.

   - Скорее всего, не отгрызает, - успокоил Трайд. - Скорее, перекручивает, комкает встреченный мир и склеивает его с мешаниной таких же. В результате доступ отсюда есть только в небольшую часть захваченного мира, а что творится в остальной его части, страшно даже подумать, с такими-то изуродованными энергетическими потоками.

   - И что мы можем сделать?

   - Найти причину и устранить, - по-военному коротко отчеканил Лекс, пользуясь тем, что Трайд несколько замешкался с ответом. - И желательно самим при этом уцелеть.

   - Как? - уточнила Эрика.

   - Как - что? Как найти, как устранить или как уцелеть?

   - В первую очередь, найти?

   - Мне нужно ещё немножко подумать, - сказал ментал. - И кое-что посмотреть. Лекс, я могу попросить тебя составить мне компанию?

   - Конечно, - кивнул тот и встал. - Куда ты собрался?

   - Хочу пройтись хотя бы по нескольким фрагментам, - задумчиво сказал Трайд. - У меня есть одна мысль, но я никак не могу её сформулировать. Мало информации. Аини, пойдёшь с нами? Покажешь, где ближайшая склейка пространства.

   - Где-то там, - вздохнула она. Никуда идти совершенно не хотелось. Ею овладела сильнейшая апатия: всё представлялось глупым и мерзким, а попытки хоть что-то сделать - просто бессмысленными. Но Лекс уже встал и даже протянул ей руку, а Джессика зашептала что-то насчёт того, что присмотрит за Тайрелом.... Пришлось вставать и идти, и уже через несколько шагов она поняла, что её нелепая хандра вызвана не столько печальными обстоятельствами, сколько крайней усталостью.

   - Мы немножечко, - сказал Трайд, почувствовав её состояние. - Буквально несколько фрагментов.

   На "несколько фрагментов" ушло чуть больше получаса. Аини окончательно устала и пригорюнилась, но не так, как в начале прогулки, а просто начинала беспокоиться, как там Тайрел, и вообще, ей здесь не нравилось. Трайд же, наоборот, заметно приободрился.

   - Жаль, мы не встретили никого из местных обитателей, - искренне огорчался ментал. - Аини, ты что-то говорила о призраках?

   Аини честно попыталась вспомнить, что такого интересного она могла говорить о призраках, если видела их всего пару раз и недолго.

   - Видела парочку, - наконец, сказала она.

   - Материализованные намерения? - тут же уточнил Трайд. - То есть, нужна охрана, - появляются призраки-воины. Нужно приготовить обед, - призраки-повара.

   - Наверное.

   -Всё это очень здорово укладывается в мою теорию, - обрадовал друзей ментал. - Кое-что, правда, непонятно до сих пор, но узнать это негде.

   - Ты обнаружил что-то важное?

   - Да. Аини, у меня к тебе очень большая личная просьба. - Девушка содрогнулась, представив себе, что он может подразумевать под этим словосочетанием. - Мы побывали всего в трёх фрагментах, а ты - в гораздо большем количестве. Времени мало. Поэтому мне очень нужны твои воспоминания.

   - Это ещё зачем? - вяло возмутилась она.

   - Да не все, не пугайся. Попытайся вспомнить как можно отчётливее те места, в которых ты здесь побывала. Ощущения, настроение, не знаю, как тебе понятнее объяснить. А я считаю твои воспоминания. Честное слово, только характеристики фрагментов. Все твои мысли, чувства и личные тайны будут в целости и сохранности. Слово ментала.

   - А без этого никак нельзя обойтись? - проворчала Аини.

   - Гораздо сложнее. Я примерно представляю, как нам решить все проблемы одним махом, но... очень уж примерно. А воя информация поможет хоть как-то конкретизировать эти представления.

   Аини заколебалась и нерешительно взглянула на Лекса. Командир кивнул, мол, соглашайся, чего уж тут.

   - Ладно, - крайне неохотно сказала она. - Но не вздумай лезть в мои мысли!

   - Спасибо за доверие, - серьёзно сказал Трайд. - Знаешь, в такой ситуации не до чьих-то страшных тайн, не говоря о том, что это попросту неэтично.

   Аини покачала головой, но всё же честно постаралась припомнить подробности своего утомительного путешествия. Море... город... кладбище... зал искривленного пространства... поле какое-то дурацкое, не поле, а настоящее болото... Везде одно и то же: тягостное ощущение тоски и давящей чужой, злой воли.

   - Ага! Так я и думал! - буквально через секунду воскликнул Трайд, и Аини несколько успокоилась насчёт своих подозрений. Даже если Трайд что-то перепутал и всё-таки сумел влезть в её мысли, за такое короткое время толком ничего не узнаешь. И вообще, стоило затевать эту возню с воспоминаниями ради одной секунды? - Везде одно и то же.

   - Сущий? - догадался Лекс.

   - Сущий - это маг из того странного зала, - вдруг вспомнила Аини. - Он сам признался. Нет, постойте, сейчас вспомню... как-то по-дурацки он представился.... Текущее воплощение Сущего! Только что вспомнила.

   - Текущее воплощение? - Трайд так обрадовался, словно ему предложили собственноручно сотворить парочку новых Вселенных, пообещав заплатить в тройном размере. - Просто всё отлично складывается.

   - Ты понял, как нам отсюда выбраться? - осторожно спросил Лекс.

   - И это тоже. Давайте вернёмся, и я расскажу сразу для всех.

   Обратный путь показался им намного короче... или это искорёженная реальность играла с ними в свои игры? Как бы то ни было, до коллег исследователи добрались без приключений, застав там всё то же, что и раньше: Тайрел в отключке, а остальные стараются не впадать в уныние.

   - Ну как? - с надеждой спросила Майя.

   - Результативно, - Трайд тепло улыбнулся девушке, про себя восхищаясь силой её духа, позволившей ей сохранять оптимизм даже в такой, казалось бы, безнадёжной ситуации. Девушка мигом засмущалась и отвернулась... а ещё целовать его обещалась, и кто, спрашивается, за язык тянул?.. В этот момент, на счастье, пришёл в себя Тайрел, застонал сквозь зубы и тут же заткнулся, когда осознал, что его окружают как минимум четыре дамы, выказывать перед которыми слабость недостойно настоящего джигита. Майя воспользовалась ситуацией и сбежала - якобы помогать сестре, хотя помощь и не требовалась. Тем не менее, она присела рядом с Джессикой, наблюдая, как Аини помогает раненому напиться, что не так-то легко сделать лёжа на спине со здоровенной дыркой в не слишком подходящем для этого месте.

   Трайд подождал, пока суматоха немного уляжется, и приступил к изложению своих соображений, но сначала уточнил у Тайрела, помнит ли он что-нибудь из своих местных похождений и не скажет ли что-нибудь интересное про местных психов. Горец вначале собрался сослаться на провалы в памяти (тем более что почти так оно и было), но кое-какие смутные воспоминания всё же закопошились на дне его сознания, и он неуверенно сказал:

   - Они все наши, по-моему. То есть, из нашего мира. Только не спрашивай, откуда я это знаю, потому что я не знаю ничего, у меня провалы в памяти, и вообще, я умер.

   - Мне тоже показалось, что здешние психи из нашего мира, - задумчиво сказала Аини. Сложно переводить на язык слов интуитивное знание, основанное на смутных ощущениях. Особенно если твёрдо уверена, что половина этих самых ощущений - результат чересчур активного воображения.

   - Это радует, - сказал ментал. - Меньше проблем: не надо возиться с "иностранцами". А призраки - порождение местной силы и, скорее всего, недолговечны и развеются сами собой. А теперь о том, что мы узнали. Все фрагменты этой реальности пронизаны единой энергетической сетью, более того, - единой волей и, надеюсь, что не ошибаюсь, единым сознанием.

   - Сущего? - привычно предположила Джессика. Похоже, это в команде становилось традицией: чуть что - поминать этого загадочного мерзавца.

   - Вероятнее всего, да. Сущий, точнее, его текущее воплощение, - это тот маг, с которым встречалась Аини.

   - Он тоже псих? - тут же спросил Серж.

   - Клинический, - мрачно подтвердила Аини.

   -Значит, тоже из нашего мира? А что значит "текущее воплощение"?

   - Полагаю, что воплощение в данном конкретном месте в данное конкретное время.

   - Получается, что всё это безобразие затеял кто-то из нашего мира? - грозно спросила Эрика.

   - Затеял, да, но не из нашего, но об этом чуть позже. И следует из всего вышесказанного, что эта мешанина миров - продукт работы одного, - заметьте, одного, а не многих, это очень важно! - заклинания. Почему именно одного, долго объяснять, но это достоверно. Сущий - это, вероятно, маг, придумавший и впервые использовавший это заклинание.

   - Зачем? - искренне удивилась Джессика.

   - Понятия не имею. Чувство юмора своеобразное, или ошибся где-то, или ещё что - вариантов масса. Сам маг, скорее всего, отсиживается дома, а здесь работает его "воплощение", аватара, если по-научному. То есть, один из наших магов, в которого вселилась сущность Сущего, прошу прощения за тавтологию.