Кая. Полукровка (СИ) - Бегун Анна

– Обалдеть, – пробормотала Агата, оседая на ближайшую кровать.

– Ну так и что? – перебила её Элайла. – Как это понять – работал на неё?

– Сама посуди, – сказал Гард. – Я среди людей недавно. Как выживать – неизвестно. Кая предложила помогать ей по хозяйству, я согласился. Так мы и познакомились.

– Вернее сказать, они познакомились потому, что Кая была местной ведьмой, и знать каждого, кто приехал в деревню, входило в её прямые обязанности.

Гард пожал плечами:

– Какое это сейчас имеет значение? И что теперь? Вот, я перед вами такой, какой есть. Что-то изменилось?

– Вообще-то, всё изменилось! – ответила Элайла, а Агата задумчиво промолчала.

– Слушайте, – сказала она, – а где можно Каю найти? Я хотела бы с ней встретиться, мы всё-таки давно не виделись.

– Она в лабораторном корпусе, – ответил Гард. – Давай я тебя провожу.

– Нет, спасибо, – Агата уже направилась к двери. – У меня, знаешь ли, есть с собой язык – он и доведёт.

Эля прыснула:

– Это как, интересно, на языке идти будешь?

Агата скривилась:

– Спрошу у кого-нибудь по пути.

– Ладно, – усмехнулась Элайла, – ищи их в медицинском крыле. Там не сильно много комнат, так что найдёшь без труда.

– Медицина, – пробормотала Агата. – Конечно, что же ещё. Ну, бывайте. Разбирайтесь тут со своими половыми проблемами.

– У кого как, – сказала Эля, когда дверь захлопнулась, – а у меня лично проблем никаких нет!

– Хочешь сказать, тебя этот обман не напрягает?

– Ты знаешь, я успела всё хорошенько обдумать за это время, и...

Она задумчиво замолчала.

– И к чему же пришла? – уточнил Гард, когда пауза затянулась.

– Не забывай, я всё-таки выросла при дворе. Таких, как ты, там водится много. Единственное, что меня действительно удивило – это смена пола. Даже тогда, во время Карнавала, мне было очевидно, что это всё – никакая не магия, а твоё истинное лицо. Странным показалось только, что гладир не пытается выглядеть, как человек. Но смена пола – в самом деле явление необычное! Что тебя сподвигло к этому?

– Конспирация, – усмехнулся Гард. – Я скрывался от ищеек очень долго. И, пока нашёл место, где могу чувствовать себя спокойно, перебрал много деревень и городов – везде меня находили. Каждый раз, убегая от очередной засады, я менял свою внешность.

– Ищейки, – понимающе протянула Агата. – Значит, ты не из тех, кого сюда привезли в детстве. Последнее время очень мало гладиров доходят до столицы. Судя по всему, их успевают отловить ещё где-то на границе. Так что можешь считать себя везунчиком, раз сумел добраться до сюда от самого Сурового Леса. Но что ты делаешь здесь? С твоими знаниями и навыками ты мог бы обучать дипломатов использовать ментальность или пойти учителем в школу при дворе. Самой мне не довелось учиться в такой школе, но, насколько я знаю, там обучают и наукам, и ментальности. С науками у тебя всё более чем прекрасно, с ментальностью... мне ли тебе объяснять.

Гард горько усмехнулся:

– А что, у вас на каждом дереве висит объявление: «Ступайте к королю, если вы гладир»? Такие, как Агата, вообще считают, что меня не должно существовать! Я сошёл со страниц женских романов! И подозреваю, что таких – большинство. И мало кто, подобно тебе, знают, что нужно делать, если вдруг оказался в чужой стране. Никто даже подумать не может о пересечении границы, а тут – идти во Дворец! Здесь я хотя бы за забором, через который не так легко перелезть, если у тебя нет специального королевского пропуска.

– Но постой, раз уж мы говорим на чистоту. Объясни мне, куда ж ты бегал по несколько раз в неделю и возвращался только к утру?

– Я – гладир, – с расстановкой сказал Гард. – Знаешь, чем мы отличаемся от вас?

– Ну... чем... глазами?

– Да причём здесь глаза! У нас слабое здоровье. Мы привыкли к тепличным условиям Садов Торуса. Там не бывает зимы, там не бывает жары, а здесь с погодой происходит нечто невообразимое. В первый же день, как я появился в столице, меня хватил солнечный удар, и, хвала Солнцу, рядом оказался доктор Нака, который быстро поставил на ноги. Вот к нему и бегал – лечить бесконечные простуды и воспаления. Он же первым и узнал мою расовую принадлежность. И это действительно большая удача! Представь, если бы на его месте оказался какой-нибудь сапожник, который знать не знает, что у вас полон Дворец таких, как я? Где гарантии, что меня бы не сожгли, как это делали десять лет назад?

– Да, – протянула Элайла. – Весёлое было времечко. Мне даже довелось попасть на один такой самосуд, и вспоминать об этом совершенно не хочется.

– А мне не хочется узнавать, как это было, на собственной шкуре.

Эля вдруг встала на ноги и взяла в руки свой плащ.

– Пойдём прогуляемся, – сказала она. – Погода хорошая. Впервые за несколько дней хоть солнце светит. Но! При одном условии: что я буду гулять с парнем.

И она подмигнула Гарду.

– Давай, – с удивительной лёгкостью согласился он и подошёл к зеркалу. Через несколько секунд гладир уже был похож на человека. Но только – на человека со своим собственным лицом.

– Надо сказать, что длинные уши тебе идут больше, – усмехнулась Эля и махнула рукой: – Впрочем, и так сойдёт. Не желаешь перекусить?

***

Майк последний раз провёл карандашом по странице своей Книги, тем самым запустив историю, после чего я поднесла пипетку к пробирке и капнула в неё несколько капель. Содержимое пробирки зашипело и окрасилось в зелёный цвет.

– О-о да-а, – протянул Майк. – Получилось. Лишь бы оно теперь работало так, как мы ожидаем.

– А что может пойти не так? – удивилась я.

– Ну, – неуверенно ответил он, – наша задача – очистить лёгкие, а не, скажем так, уничтожить их содержимое. Боюсь, как бы это вещество не оказалось слишком агрессивным для человеческого организма.

Я напряглась.

– И что же тогда делать? Как проверить, что оно работает ожидаемым образом?

– Есть два варианта. Первый – это взять какую-нибудь собачку и предложить ей, так скажем, испить.

– Нет, – я замотала головой. – Нет, нет! Живодёр! Разве ж так можно?!

– Ну, а что делать? Проверить-то как-то надо. Если всё вышло, как мы задумали, это будет прорыв в сфере медицины. Впрочем, есть ещё второй вариант.

– И какой же?

– Попробовать начинать с очень маленьких доз, постепенно их повышая, и наблюдать за тем, что происходит. К сожалению, мы пока не можем смотреть, что происходит в лёгких, напрямую, и судить об эффекте придётся по косвенным признакам: не ухудшается ли состояние больного, не появляется ли странная одышка. Но надеюсь, что скоро наши собраться-инженеры соберут такой прибор, который сможет рисовать нам, что творится внутри лёгких.

– Рисовать? Это как?

– Как-как! Обычно. Карандашом каким-нибудь. Знаешь, как фоторисунки делают? Если хочешь, можем вечером сходить в Академию, я покажу тебе кое-что очень любопытное. Они, конечно, не умеют рисовать лёгкие, но вот кости мы уже научились визуализировать. Ещё, кстати, есть проект, согласно которому мы сможем делать само тело пациента полупрозрачным. Жду не дождусь, когда его реализуют!

Я медленно открыла рот, а потом закрыла, растерявшись от удивления.

– Серьёзно? Такое вообще возможно?

Майк самодовольно хмыкнул.

– А то! Магия и не на такое способна! Ты удивишься, что мы можем делать. Скоро мы станем хозяевами этого мира, никакие болезни нам не будут страшны. Покорим небо и воду, покорим горы и леса. Как думаешь, в этом мире есть ещё другие разумные существа?

– Гладиры? – предположила я.

– А, эти? Да не, они не дальше коров ушли в своём развитии. Сидят в своих садах, жуют траву и не сунут оттуда носа.

– Мне бы твою уверенность, – протянула я и вздрогнула, так как в этот момент в дверь заколотили.

– Эй, вы, там! – раздался женский голос. – Что вы там засели?! А ну освобождайте кабинет!

– У нас, вообще-то, разрешение! – крикнул в ответ Майк, продолжая колдовать над новым зельем. – Не имеете права нас отсюда выгонять.