Закат Пятого Солнца (СИ) - Штаб Юрий

Наступила ночь, а Эрнан Кортес все никак не мог принять решение. Он сидел на улице, глядя в звездное небо, и пытался найти выход. Так хотелось отослать кого-то из недовольных! Ордаса, Веласкеса де Леона или Франсиско де Монтехо, который в последнее время тоже начал высказываться за прекращение экспедиции. Тем самым генерал-капитан ослабил бы партию сторонников губернатора. Но ведь тогда корабль — это уж точно! — дальше Кубы не поплывет.

С другой стороны можно отправить кого-то из надежных людей, но тем самым он ослабит свои позиции перед Ордасом и остальными. Да и кого? Каждый из них нужен ему здесь. Педро де Альварадо постепенно стал его правой рукой. Хотя тонкости и выдержки в дипломатических вопросах Педро не хватало, но в военном деле он оказался незаменим. Как боец стоил троих, как талантливый военачальник оставался просто бесценным. Еще одного верного друга, Хуана де Эскаланте, генерал-капитан планировал оставить наместником в Веракрусе. Фернан Гонсалес показал себя верным соратником. Кортес знал, что Фернан упорно спорил с Диего де Ордасом и Хуаном Веласкесом де Леоном, когда те пытались сорвать экспедицию. Но Гонсалес еще слишком молод, интриги при королевском дворе требуют хитрости и изворотливости. Да и не захочет он уплывать в Испанию. Фернан мечтает о приключениях.

В голове проносились разные варианты, но не один не казался безукоризненным…

И все же решение не терпело отлагательств. В итоге генерал-капитан решил отправить каравеллу под двойным управлением капитанов Франсиско де Монтехо и Алонсо де Пуэртокарреро. Первый из этой пары сохранял верность губернатору, а значит неплохо бы лишить недовольных такого вождя. Алонсо же, полностью преданный Кортесу, должен будет проследить, чтобы корабль не остановился на Кубе, а доплыл до Испании.

Приготовления не заняли много времени. Солдаты в итоге согласились отдать все полученное к этому моменту золото королю — красноречие Кортеса сыграло свою роль. Конкистадоры верили, что в столице ацтеков драгоценностей накоплено столько, что эта потеря покажется смехотворной. На песке стояли сундуки, наполненные несравненными ювелирными изделиями. Чеканные фигурки животных переливались в лучах солнца. Сверкали драгоценные камни. Ожерелья, медальоны, цепи и браслеты лежали вперемешку, уложенные с некоторой небрежностью. Рядом с сундуками были и огромные диски, изображавшие солнце и луну. Никому из испанцев еще не доводилось видеть таких богатств. Король наверняка будет изумлен!

Так в трюм корабля погрузили огромные богатства, полученные от жителей Табаско, тотонаков и послов Монтесумы. Туда же поместили припасы и бочки с водой. Вести каравеллу предстояло самому опытному штурману, немолодому уже Аламиносу, который плавал еще с Колоном и знал дорогу в Испанию просто наизусть. В экипаж отобрали лучших матросов.

Кортес тепло попрощался со своими посланниками, особенно с Пуэртокарреро.

— Удачи, Алонсо. Я бы предпочел, чтобы ты прошел всю экспедицию рядом со мной, но миссия при дворе, может статься, окажется самой важной и сложной.

— Представляю, какой фурор вызовет мое появление с такими неисчислимыми богатствами! — улыбнулся Пуэртокарреро. — Береги мою лошадь. Вам она тут явно больше пригодится, а я в Испании легко куплю другую.

— Будь осторожен. Я не уверен в том, что можно доверять Монтехо.

— Я не дам себя в обиду! — рассмеялся Алонсо. — Ни в открытом море, ни при королевском дворе! Мы доберемся до Испании. Обещаю, что король прислушается к твоему прошению.

Пуэртокарреро оставлял здесь не только лошадь, но и Марину. Он не особенно горевал. Высокий, отважный и привлекательный Алонсо знал, что он без проблем найдет себе другую любовницу. Здесь же эта девушка куда нужнее. Марина делала поразительные успехи в изучении испанского языка и в скором времени могла стать полноценной переводчицей.

— А тебе не жалко лишаться своего лучшего корабля, Эрнан? — спросил напоследок Пуэртокарреро.

— Это хорошо, что он отплывает на родину, — туманно ответил Эрнан Кортес. — Так даже лучше.

В тот день письма и драгоценности начали свой путь ко двору короля. Никто сейчас не брался предсказать, удачным ли окажется плавание. Корабль мог затонуть или оказаться во власти бури, которая лишит его выбора и приведет к Веласкесу. Мог он также попасть на Ямайку или вовсе в руки португальцам. Да и удастся ли добиться аудиенции у короля? Там, в Испании, среди чиновников и бюрократов, хватало своих преград. Будущего никто не видел. Оставалось лишь надеяться на лучшее.

А сторонники Веласкеса продолжали плести интриги. Среди солдат хватало недовольных тем, что вся добыча отправилась за море. Многие считали, что нужно вернуться на Кубу. Другие втайне мечтали о новом предводителе. Фернан и еще несколько телохранителей теперь почти неизменно находились возле Кортеса. Кто мог сказать, о чем договариваются заговорщики? Может быть, генерал-капитана планируют пленить, а то и убить?

Но и Кортес времени даром не терял. Ему стало известно, что несколько человек договорились захватить корабль и сбежать на Кубу. Более того, мятежники надеялись, что они успеют своевременно оповестить Веласкеса о миссии Монтехо и Пуэртокарреро, а уж губернатор сумеет перехватить каравеллу, плывущую в Испанию. Тут же учинили следствие и на допросе выявили многих, замешанных в этой интриге. Двоих зачинщиков генерал-капитан велел повесить.

Во время казни Эрнан Кортес внимательно смотрел на двух самых ненадежных капитанов. Диего де Ордас и Хуан Веласкес де Леон то ли оказались слишком умны, чтобы попасться, то ли на этот раз действительно в заговоре участия не принимали. Диего стоял с совершенно непроницаемым лицом, прочитать его мысли было невозможно. Хуан же выглядел высокомерно, всячески стараясь показать, что с ним, в случае чего, так обойтись не посмеют.

«Неужели и в самом деле думает, что в следующий раз я не решусь повесить его, если узнаю, что Хуан участвовал в заговоре?» — подумал Эрнан Кортес.

Сам Хуан в это мгновение с вызовом посмотрел на своего генерал-капитана. Их взгляды столкнулись как клинки во время боя. Кортес понял, что Веласкес по-прежнему не признает его достойным командиром. В будущем от этого капитана наверняка можно ждать новых случаев неповиновения.

Фернан внимательно вглядывался в лица соратников. Кто из них участвовал в подготовке к мятежу? Что они чувствуют сейчас кроме облегчения из-за того, что наказание их миновало? Раскаяние? Благодарность к Кортесу, который их простил? Или же мстительно ждут следующего момента, чтобы все же добиться своего? Как они будут вести себя дальше? Можно ли на них положиться? От такого количества вопросов голова шла кругом. Гонсалес поневоле задумался о том, сколь же тяжело самому генерал-капитану, перед которым проблем гораздо больше.

Все это подвело Эрнана Кортеса к давно вынашиваемой мысли. Собрав несколько наиболее надежных людей, он поделился с ними своей задумкой.

— Пока существует хотя бы ничтожная вероятность сбежать на Кубу, всегда найдутся люди, готовые рискнуть. Как обезопасить себя от такого происшествия?

— Черт его знает, — буркнул Альварадо. — На каждый корабль охрану не поставишь. Их десяток, у нас половина отряда уйдет на то, чтобы стеречь суда. С кем тогда в поход идти?

Эскаланте лишь пожал плечами, не находя выхода из ситуации. Остальные капитаны тоже промолчали. Фернан покосился на Себастьяна. Тот ничего не предлагал. Гонсалес и сам не знал, что нужно делать.

— Есть только один выход, — сказал Кортес. — Корабли следует утопить.

Все воззрились на него в немом изумлении. Более дерзкого и самоубийственного предложения никто бы и не придумал.

— И как мы сами отсюда выберемся? — не сдержал удивления Альварадо. — От Испании нас отделяет океан.

— Мы сейчас не в Испанию направляемся, а совсем в другую сторону.

— Отрезав себе все средства связи, мы лишены будем возможности подать весть, получить подкрепление, даже просто приплыть на ту же Ямайку и запастись порохом или оружием, — неодобрительно бросил один из капитанов, Кристобаль де Олид.