Темный - Андрей Ватагин

Предполагалось, что всей этой жутью управлять должен был не я, а специально обученный монах-рулевой, которого обещал отрядить настоятель.

- Ну, как тебе? - Спросил он, когда я с любопытством оглядывал эту 'лодку под пузырем', собранную прямо посреди внутреннего двора.

- Ненавижу летать, - недовольно отозвался я.

- Ты даже не пробовал!

- На этом - нет.

- Тогда на чем тебе уже доводилось летать? - Заинтересовался Мудрейший. - Насколько мне известно, ничего подобного в мире нет.

- Да уж, вряд ли кто-то еще сумеет построить такую штуку, - хмыкнул я. - А мне для полета вспомогательные средства не требуются.

- Ты можешь летать?! - Поразился настоятель.

- Ну да. Только низко и медленно. - Не желая больше говорить на эту тему, я перебрался через высокий борт.

Есай уже находился внутри. Он успел оклематься и теперь с угрюмым видом сидел в сторонке, обхватив руками колени и ни на что не обращая внимания. Посох я решил ему пока не возвращать, поэтому таскал его сам.

- И где этот рулевой? - Спросил я, перегнувшись через борт.

- Одну минуту. - Ответил настоятель и отбежал в сторонку, где стояла группа перепачканных монахов - видимо тех, что готовили шар.

Вернулся он через несколько минут, что-то активно нашептывая идущему рядом монаху. Никак дает ему дополнительные инструкции, не предназначенные для моего любопытного уха. Возможно, стоило бы попробовать подслушать, но мне это было не интересно.

- Брат Цин. - Представил монаха настоятель. - Он поможет тебе в твоей миссии.

- Замечательно. - Протянул я, бегло осмотрев монаха. Честно говоря, на этих бритоголовых я уже успел наглядеться, и данный экземпляр мало чем отличался от прочих. - Залезай, брат Цин. Не будем заставлять Канцелярию ждать.

Монах ловко перемахнул через борт, уселся на место рядом с коробкой управления и вопросительно взглянул на настоятеля.

- Да помогут вам Духи! - Важно провозгласил тот, кивнув рулевому.

Цин поочередно потянул за пару рычагов и шар начал неспешно набирать высоту.

- Зен! - Во внутренний двор вбежала Пэй. Ее движения не были столь грациозными как раньше - похоже, она еще не успела привыкнуть к роскошным одеяниям и путалась в них ногами.

- Ты ведь все сделаешь как надо? - Спросила она.

- Конечно, - безмятежно отозвался я.

- Тогда удачи тебе! - Крикнула девчонка, и помахала на прощанье рукой.

- Не подведи нас, колдун! - Выкрикнул свое напутствие настоятель.

Следующие полчаса наш шар поднимался все выше, Есай все так же сидел и ни на что не реагировал, рулевой колдовал над рычагами, разворачивая нас по направлению к Городу Драконов, а я безуспешно пытался его разговорить относительно устройства этого удивительного средства передвижения. Признаюсь, этот полет не идет ни в какое сравнение с тем, что я обычно ощущаю, пользуясь заклинанием левитации, ибо комфорт - не последняя составляющая любого путешествия. Утверждаю это как бывалый путешественник! Впрочем, Цин разговаривать про шар не хотел. Да и на другие вопросы отвечал либо кивком, либо пожатием плеч. Что и говорить, настоятель выделил нам самого неразговорчивого монаха. Но и без его ответов мне было понятно, что без магии в этом агрегате не обошлось. Причем не простой магии, а той, что никак не отслеживается.

Да уж, монахи-революционеры довели создание необнаружимых чар до совершенства, за что им огромное спасибо. Теперь добраться до пункта назначения, не привлекая к себе навязчивого внимания мандаринов, не составит труда, если, конечно, я сумею освоить управление. Но думаю, что сумею - магия ведь.

- Эй ты, как там тебя… Цин, да? - Позвал я.

Монах нехотя повернулся ко мне.

- Есть мнение, что мы летим не в ту сторону.

- Мы летим правильно. - Коротко сказал он.

- Вот в этом-то и проблема. - Вздохнул я, приблизившись к рулевому. - Так уж получилось, что у нас совершенно разные представления относительно правильности нашего маршрута.

Монах озадаченно уставился на меня.

- Настоятель Вонг-Ву приказал…

- Ваш настоятель Вонг-Ву замечательный и умный человек, и единственный его недостаток в том, что он сейчас там - далеко внизу. А я здесь, стою рядом с тобой и говорю, что мы летим неправильно и нам необходимо срочно сменить курс.

- Ты предатель! - Наконец догадался рулевой, вскочил со своего места и схватился за один из рычагов. - Настоятель предупреждал меня, что…

Договорить, так же, как и сделать что-либо непоправимое он не успел, словив классический - и необычайно эффективный - удар палкой по голове.

Как я заметил краем глаза, содержимое нашей беседы весьма заинтересовало Есая, а мое последнее действие окончательно вывело его из апатии.

- Что ты делаешь? - Воскликнул он, поднявшись на ноги.

- Избавляюсь от нашего конвоира. - Пояснил я, поднимая бесчувственное тело Цина и пытаясь перевалить его через борт.

- Зачем?!

- Здесь нет места для двух монахов. - С передней частью я справился, теперь осталось только поднять ноги и… - Лишние пассажиры нам ни к чему. Тем более так негативно настроенные.

Еще миг, и Цен отправился в свой последний в жизни полет.

- Ты его убил!

- И что?

- Нельзя убивать невинных монахов!

- Насчет невинности я бы поспорил, а вот про 'нельзя' можешь при случае спросить у Вонг-Ву.

Есай плюхнулся обратно и, обхватив руками голову, взвыл:

- Зен! Я не понимаю! Что ты творишь!

- Есай, - вздохнул я, - похоже, мне следует перед тобой извиниться, я, кажется, неверно оценил твою уравновешенность - столько разных событий сегодня произошло…

- Ты можешь просто объяснить? - Простонал Есай. - Без всей этой болтовни!

- Я лишь выразил беспокойство насчет твоего психического состояния.

- Если сейчас же не прекратишь чесать языком и не начнешь говорить по существу, то я выражу сомнение насчет твоего умственного развития. - Уже более спокойным голосом проговорил монашек, недобро на меня поглядывая.

- Ну-ну, - покачал головой я и улыбнулся. - Если тебе действительно интересно…

- Интересно!

- Тогда главное - ты знаешь место, где есть две высокие, похожие на шпили, скалы, разделены горным хребтом?

- Две скалы…? Ты, должно быть, имеешь ввиду Клыки Дракона. Они находятся на северной границе Края Драконов. А что?

- Да то, что сейчас мы летим туда. То есть полетим, после того как я разберусь с управлением.

- А… Канцелярия?! - Не веря своим ушам, спросил Есай.

- Слушай, стал бы я избавляться от рулевого, если бы и вправду собирался разнести эту лавочку? Что-то меня совсем не тянет вмешиваться во внутренние дела чужой страны.